第十三章

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大門的門鈴響了，塔裏娜放下手裏的活，擦擦手，走去看看是誰來了。

一個小孩在門廊前氣吁吁地等着。

“請牧師到水牛路二十二號去一下，小姐，媽媽説告訴他，我祖父活不過今晚了。”

“牧師此刻不在家，”塔裏娜説“等他一回來，我就告訴他，水牛路二十二號，你是吉米？郝金主，不是嗎？”

“對的，小姐。”這小孩頑皮地笑了一下，接着象一道閃光奔馳而去，顯然由於完成了任務而到鬆快。

塔裏娜關上前門，把這事寫在專放在大廳裏的一本拍紙簿上，然後回到廚房裏。

她正在做蛋糕，可在她攪拌油並加過雞蛋時，她的思想早已飛到遠方了。她想起了在蔚藍大海上的陽光，在她周圍的花朵和棕櫚樹，同時她還聽到邁克爾的聲音説。

“現在我們可以談我們自己的事了。你什麼時候準備跟我結婚？”整個世界似乎翻了一個跟斗，圍着她旋轉，就在那時，她知道她不能吐真情，她不能破壞那人的和燦爛的時刻，去承認她説過謊話…不止一次而是上千次。

她覺得她不能忍受從他臉上看出他的醒悟，從他的眼睛裏再也看不到柔情，只看見他以鄙視的目光瞄着她。

她忘不了第一次在她房間裏見到他對，他臉上的冷酷神情。那時他對她就有所懷疑，不過，不知怎地她又使他信服了，但是現在她沒有出路，也無法證明她是無辜的…因為她不是的。

她一再撒謊，她一想起就覺得臉紅，假使我不得不告訴他:“我並不是真正的我，甚至我穿的衣服也不是我自己的，我口袋裏連一個便士也沒有，有的只是屬於紐百里先生的錢。”那是多麼低下，多麼卑鄙。

正是為着這點，不為別的，她才決定不能告訴他真話，那時她盡力控制了手指的哆嗦，嘴的顫動，説:“請原諒，我們不能在這兒談。”

“為什麼不呢？”邁克爾面帶笑容地問。

對她來説，也實在説不出理由來，所有鄰近桌上的人都在一心一意地談話，她和邁克爾看起來似乎是單獨地、與別人離得很開地、坐在軟墊靠椅上，前面放了一張白的小桌子，忘卻了世界上所有的人。

“我愛你，你很清楚，不是嗎？”她不敢望着他，以免他看出她受折磨的眼，直到現在她還沒有承認她是冒充者，那麼她能説什麼，能做什麼呢？

“謝天謝地，任務總算完成了。”邁克爾接着説“我本來真不想承擔它的，我曾經在國外，在非洲呆過…具體説是在蘇丹…當我回來後，我本應享受一段長時期的休假，這時外部請我幫他們幹這件事，我不太好推辭。”

“外部？”塔裏娜眼睛睜得大大地問。

“當然不是正式的，”邁克爾説“假使我失敗了或遇到麻煩，他們會不承認的，可是，説真的，他們非常擔心，不願讓這個發明落在壞人手裏。”

“現在他們對你一定會非常了？”塔裏娜問。

“他們不會給我發獎章或那類東西的，”邁克爾開玩笑地説“他們只會説:‘幹得不賴，老夥計，我們可能在六個月內還會有別的什麼事託給你辦的。’”

“什麼事呢？”塔裏娜問他。

“那現在要看你羅！”邁克爾答道。

她又突然到驚慌，他們所談的一切難道只能有一個結局嗎？她懷疑他最後一句話的含義是否是指:假使他有一個有錢的子，他就會得到一個較好的工作，接着，她又為這個想法而看不起自己，然而聯想到自己冒充而帶來的痛苦，她回憶起使她耿耿於懷的吉姆？卡森所説的那句話:他現在上了好運。

可惜邁克爾不知道，她想:由於這想法是如此難以忍受，如此毫不可笑，她真想歇斯底里地狂笑一陣。

“為什麼他不能愛上吉蒂呢？”她捫心自問，對他來説這會是十全十美的，然而一想到他會愛上另一個女人，她又覺得嫉妒的心情爬上了心頭。她幾乎苦惱得喊叫起來。

“再來一杯吧！”邁克爾正在説。她這時才知道她喝了一杯香檳雞尾酒而竟沒有嚐出味道來。

“不，謝謝你。”

“那麼，讓我們找個有陽光的天地方一起吃午餐吧。”他們沿着棕櫚樹散着步，到了一個他們能在彩條太陽傘下用餐的好地方。海浬的波幾乎在他們腳邊輕拍，這一切都使人銷魂，象個人的夢境，但是她知道遲早她會醒過來的。

幾乎就在她察覺以前，下午就消逝了，邁克的談情説愛和甜言語，使她眼簾下垂，臉鮮紅；邁克爾情的隱密私語在她心裏燃起愛情火花來，答覆了他眼裏出的情。

不知不覺突然快到了傍晚的時刻了。