第十八章

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“什麼叫‘雙搖會’？”錦兒問説。

“把他們兩個都叫了來，問他們誰肯退讓。如果都不肯，那九拈鬮，憑天斷了。”錦兒不作聲，靜靜想了一回，忽然説道:“好，就這麼辦。”接着便出了笑容。

這一笑了機關，曹雪芹便問:“這個鬮怎麼個拈法？”

“當然是一個有名字，一個沒有名字，拈到有名字的，就算中選了。”

“那麼誰先拈呢？”

“那都無所謂。”錦兒答説:“如果是在我這裏拈鬮，當然禮讓四兒先拈。”

“是我的人，在我那裏拈好了。”

“也好。”錦兒的聲音中，顯得有些勉強。

“那就這麼説定了，明兒就拈。了掉桐生的大事，也了掉我的心事，可以放心上熱河。”錦兒點點頭，想了一會問道:“雪芹，照您看，桐生娶誰好？”

“我也不知道。”

“那麼你這個鬮是怎麼做法？”問到這一句，曹震詫異“什麼‘怎麼做法’？”他問:“還不是就照你所説的話，一個有名字，一個沒有名字。還有第二種做法嗎？”

“有。”曹雪芹接口“不但有第二種做法，還有第三種做法呢！”

“別説了。”錦兒大聲打斷:“雪芹你到底説一句，桐生是娶阿蓮好，還是四兒好。”曹雪芹報以詭秘的一笑，反問錦兒:“你看呢？”

“四兒好。”

“四兒好。”曹雪芹笑道:“只怕言不由衷吧？”

“既然你知道我言不由衷，你就別攪局。”

“什麼攪局？”曹震連着問:“什麼攪局？”

“你不懂。少問。”曹震看錦兒神嚴重，曹雪芹卻透着頑皮的模樣，不免困惑，不知道他們叔嫂在打什麼啞謎？看樣子錦兒很不高興，真的生了氣，實在大煞風景，因而頻頻向曹雪芹拋眼示意。

曹雪芹自然懂得適可而止，笑一笑説:“好吧，我不攪局。在你這兒拈鬮好了。”這一下，錦兒才回嗔作喜，但又正提出警告:“你可別漏機關！”曹震又嘴了“什麼機關？”他有些不滿的“你們兩打啞謎打得太久了。”

“是雪芹在搗亂。”錦兒問曹雪芹“你倒説，第三種做法是怎麼做？”

“兩個都有名字，先拈後拈都一樣。”

“那才真的是搗亂了。”

“這跟你的兩個鬮都沒有名字，是一樣的。錦兒姐，你那個辦法不妥，會馬腳。”

“哪，你説應該怎麼辦？”原來錦兒打算把阿蓮賠給桐生。拈鬮時使個障眼法，做兩個沒有名字的鬮，名為禮讓四兒先拈，其實是個圈套，不論怎麼樣拈，都會落空。既然一個落空，另一個自然落實，無需再拈。

“原來這就是第二種做法，”曹震聽明白了，對錦兒説道:“你這種花樣，怎麼瞞得住雪芹？”

“至少把你瞞住了。”錦兒反相譏“你不是一直矇在鼓裏，等雪芹説破了才明白？”她緊接着又催雪芹:“快説吧，你有什麼高明的辦法？”

“這拈鬮原是有典故，明朝末年，皇帝拜相，資格相當的人好幾個，不知派誰好，於是想出一個辦法，各為‘枚卜’。皇帝設香案，供金瓶，瓶子裏裝鬮子，皇帝祭天祈禱以後，從瓶子裏拈鬮，拈着誰就是誰——”

“這不跟吏部掣籤分發一樣嗎？”曹震打斷他的話説。

“不大一樣。吏部掣籤是自己掣。咱們找枚卜的辦法，就得錦兒姐拈鬮，而且鬮子還得先給大家看過，一個有名字，一個沒有名字。”

“那怎麼行？”錦兒嚷着:“我可沒有未卜先知的本事，想拈誰就是誰？”

“你別忙，我話還沒有完。”曹雪芹説:“有我幫忙，保你如願就是。”

“不！你得跟我説清楚，我才能放心。”曹雪芹教她:到了那天，先讓阿蓮跟四兒自己商量，誰先誰後？然後坐鬮子驗明，到裝入瓶中時，曹雪芹使個調包的手法，將兩個鬮子變成一樣，假如阿蓮站先，兩個鬮子就都變成空的了。曹雪芹説:“這叫做瞞天過海。”

“法子倒不錯，就怕你不好當場出彩。”

“這種小戲法算得了什麼？”曹雪芹用左手拈了幾粒杏仁，到右手，然後又一粒一粒往左手心放，一共是四粒，捏籠拳問:“幾粒？”

“不是四粒嗎？”

“你看！”攤開來一看，錦兒驚異的喊:“怎麼變了五粒了？”

“你再看！”手掌一合一放，杏仁又多了一粒“你看，這裏還有一粒。”曹雪芹將手一翻，手背指縫中還夾着一粒。

錦兒大為高興“你這套把戲是哪兒學的，真不賴。”她笑着説:“既然這樣，索請太太來拈鬮。”

“不！我不能幫太太作弊。”這話在錦兒不免刺心，帶些勉強地笑道:“其實能談得好，又何必陶神使這套花樣。”

“那就再談一談。”曹雪芹説:“我回去就找秋月。”