第四十則手牽二子
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話説江州德化有一人,姓馮名叟,家頗饒裕,其陳氏,美貌無子。側室衞氏生有二子。陳氏自思:己無所出,誠恐一旦衰愛弛,每存妒害,無釁可乘。一,馮叟置貨物往四川買賣,臨行吩咐陳氏,善視二子。陳氏假意應允。後至中秋,陳氏於南樓設下一宴,召衞氏及二子同來會飲。陳氏先把毒藥放置酒中,舉杯囑託衞氏曰:“我無所出,幸你有子,家業我當與你相共,他年老之時,皆託你母子維持,此一杯酒,預為我後意思。”衞氏辭不敢當,於是痛飲盡歡而罷。是夜藥發,衞氏母子七孔血,相繼而死。時衞氏年二十五歲,長子五歲,次子三歲,當時親鄰大小莫知其故,陳氏乃詐言因暴病而死,聞者無不傷;陳氏又詐哭甚哀,以禮葬埋。卻説馮叟在外,一忽得一夢,夢見衞氏引二子泣訴其故。意收拾回家,奈因貨物未,不能如願,且信且疑,悶悶不悦。
將及三年後,適值包公按臨其地,下馬升廳,正坐間,忽然階前一道黑氣沖天,須臾不見天。包公疑必有冤。是夜點起燈燭,包公睏倦,隱几而卧。夜至三更,忽見一女子,生得儀容美麗,披頭散髮,兩手牽引二子,哭哭啼啼,跪在階下。
包公問道:“你這婦人居住何處?姓什名誰?手牽二子到此有何冤枉?一一道來,我當與你伸雪。”女子泣道:“妾乃江州衞氏母子,因夫馮叟往四川經商,正母陳氏中秋置酒,毒殺妾母子三人,冤魂不散。幸蒙相公按臨,故特哀告,望乞垂憐,代雪冤苦。”説罷悲泣不已,再拜而退。包公次即喚公差拘拿陳氏審勘道:“妾子即你子,何得生此奇妒?害及三命,絕夫之嗣,莫大之罪,有何分辯?”陳氏悔服無語,包公擬斷凌遲處死。
後過二載,馮叟回家,畜一大母豬,一年生數仔,獲利幾倍,將售之於屠,忽作人言道:“我即君之陳氏也,平妒忌,殺妾母子,絕君之嗣,雖包公斷後,上天猶不肯釋妾,復行絕惡之罰,作為母彘,今償君債將滿,未免過千刀之苦。
為我傳語世上婦人,孝奉公姑,和睦妯娌,勿行妒忌,欺侮妾婢,否則他之報同我之報也。”遠近聞之,俱踵其門觀看。