第9章

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“湘兒…”長風嘆了口氣，慚愧自己竟然把湘兒想成采薇那樣。可是他也不能任由湘兒這樣胡言亂語，她並不明白這世間對女子的不公平。她若敢這麼説，只怕會被人當成穢的女子。

“湘兒，這件事由師兄來處理，我不准你胡説八道。”

“師兄要怎麼處理？”她好奇地問。

“這…我一時還沒想到，總之，你絕不能這樣跟人家説。”

“為什麼？”又來了！長風的眼睛朝天上看了一會兒，才讓眼光回到蕭湘臉上。

“因為這樣有逾婦德。湘兒，一個女孩子不能隨便開口説喜歡誰，或是不喜歡誰；也不能説想要嫁給誰，或是不嫁誰，明白嗎？”蕭湘望着他臉上嚴厲的表情良久後，似懂非懂地點了點頭。

“好，我們回去了。”長風將蕭湘從地上扶起，她一起身，又賴在他懷襄。

“湘兒，你不能這樣隨便靠在男人的懷裏。”

“可是湘兒好冷，而且剛才你就抱了我。”她委屈萬分地説。

“剛才是剛才，現在不行。”長風威嚴地推開她。

“為什麼？”蕭湘惱怒地道。

“因為…”他有些口乾舌燥起來，望着她嘟起的紅，心中那股慾望又開始蠢蠢動。

“因為那會讓我想吻你。”他沙啞地道。

“那你吻啊，我又沒有不許你吻。”她嬌羞地笑道。

“我不能！”他吼道“一對男女沒成親前，不能這樣摟摟抱抱、又親又吻的。以後你不可以再抱我！”

“不抱就不抱，我冷死算了！”蕭湘跺了跺腳，奔向梅林外，但才跑了幾步，就被長風抱住。

“你不是要冷死我嗎？還抱我幹嘛？”她掙扎地叫道。

“湘兒，別任了。”長風嘆了口氣哄她道:“師兄就抱你這回，下次真的不行。你是個大姑娘了，不能再像小孩子那樣被人抱來抱去。”蕭湘不吭聲，停止掙扎，靠在他懷裏取暖，將冰冷的小手直往他前縮着。

“湘兒，我們回去了好不好？”他低聲下氣地求道“我買了一些燈籠要給你玩，晚上我帶你到城裏猜燈謎。”

“到城裏猜燈謎？”她亮晶晶的眼睛燃起興奮的火花“好，可是我要先摘一些梅花才回去。”長風在蕭湘的指揮下，替她摘了些紅梅和白梅，然後一手捧着梅枝，一手拉着蕭湘，沿着來時路往回走。

沿途她都很安靜，邊帶着輕笑，小手緊緊拉住長風，展現出父喪後頭一次的好心情。

然而長風的心情卻是沉重的，他既不願辜負蕭湘，又不能有違師恩，一顆心在情與理智間拉扯。可是不管他如何選擇，他都必須將蕭湘帶往金陵，親手將血玉鐲還給許家，這是師父最後的遣命，他一定要辦到。

隔天蕭湘因為風寒而發高燒，原本就嬌弱的身子，當然抵受不住冷風貫體。長風親自為她把脈施針，吃了幾帖葯方，蕭湘終於高燒盡退，逐漸康復起來。

考慮到蕭湘的嬌弱，長風和蕭福商量着該如何安排到金陵的旅程。他們初步決定此行的成員，自然是蕭湘、蓮娃、長風和蕭福。這雖然是相當簡完美的決議，卻有人反對。首先反對的是福嬸，她認為蓮娃年幼，不足以照顧蕭湘，堅持要親身隨侍。接下來菱歌也有意見，表面上是擔心嚴父慈母的身體，實際則是捨不得心上人蓮娃。因此成員方面又多加了兩人，而蕭樂夫則被安排留守家中。

時間定在二月中旬，那時暖花開，氣候也較宜人。他們打算從泰安出發，走陸路南下曲，到了徐州再改走水路，直奔金陵。

行程決定之後，再來就是採辦路上所需的物品。長風知道蕭家不過小康，只怕添購不起馬車之類的設備，他考慮了一下，決定返回關家的泰山別館。

別館裏的執事常德一見少主人平安歸來，驚喜加地説不出話來，長風命他準備馬車和六匹良駒，另外寫了封信報平安。

他並沒有將采薇害他的事稟告父親，決定等他和蕭湘從金陵返家後，再處理這件事。

二月二十，他帶着蕭湘一行人上路，由蕭福負責駕車，他和菱歌兩人前後護衞，開始南下之旅。

這是蕭湘懂事以來的第一趟遠行，她和蓮娃就像兩隻吱吱喳喳的麻雀般，一會兒對馬車內的豪華設備到好奇，一會兒又對車外的風景指指點點。