第三十四章郭樸的怪脾氣

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糊糊，鳳鸞一覺到天亮。夢中有些什麼，回想只是想不起來。她無端悵然若失，蘭枝小聲來提醒:“要做送人的東西呢。”

“啊呀，”鳳鸞惆悵頓失，急忙忙梳洗過，往廚房裏來煎青芹餅子。高湯裏泡了一夜，小火煎得兩面焦黃，散發出誘人的香味兒。

燒火的來安咽一下口氣，桂枝記得昨天的仇，正好取笑他:“等送走的送走，老爺姑娘用過，我們用過，餘下的，你和守門的大黃一起用。”鳳鸞又要笑，用小小紅漆食盒子裝好，蘭枝換上出門的衣服，打扮一新，鳳鸞送她到門首，又待:“要是公子肯見你，説話不要造次。”

“他不會肯見我，”蘭枝這樣説過，還是答應下來，鳳鸞看着她背影走遠。隔壁門聲響，走出韓婆子的媳婦蘭芬，紅腫着眼睛，怯生生道一聲:“好。”鳳鸞見她手背上腫起來幾道傷痕，憐惜地過來拉着看道:“又捱了打，可憐嫂嫂，可用過早飯，沒有就到我家裏來用。”蘭芬是韓婆子家裏買來的媳婦，來的時候只有十歲，算半個童養媳，捱打罵也罷了，有時候還不給她飯吃，見到東西少，哪怕是貓兒扯走了，也要怪蘭芬偷吃。

鳳鸞這樣一問，蘭芬眼圈子更紅，鳳鸞見左右沒有人，只有街口幾個開店的鄰居在下店門板，帶着蘭芬進家裏，到廚房讓來安盛碗粥給她，又給她幾個餅子吃。

才吃了一個，外面傳來罵聲:“哪裏去了，不是偷跑了吧！”狼虎嚥正在吃的蘭芬，手上半個餅子嚇得掉在地上，拔腿就往外跑。鳳鸞跟在後面:“別摔着，別跑。”韓婆子吊着三角眼，着一件半新不舊的暗紅衫子，下面是黑裙子，四十多歲的人，打扮得油頭粉面，髮絲上黑浸浸，只怕倒了一瓶子頭油。

見蘭芬出來，韓婆子上前扯住就是兩個耳光，邊打邊罵:“讓你掃門前地，你掃到別人家去！”鳳鸞知道韓婆子不是客氣的，跟出來解釋:“媽媽別打她，是我煩她一件什麼，請她進去坐一坐。”蘭芬的衣上，掉下幾點餅屑，蘭芬一把接住，用手指沾到嘴裏。鳳鸞看着心酸時，韓婆子又要打她，把鳳鸞一起罵進去:“當面扯慌！這是什麼，這是吃的！外面欠着一股債，離賣兒賣女不遠，還有閒錢給人吃的。”把蘭芬又打幾下，打得蘭芬嗚咽着哭，韓婆子提着她耳朵，罵罵咧咧把她提進去。

鳳鸞氣得圓瞪杏眼，手扶着門氣了又氣，陳老者的門依呀打開，他緩步出來:“街坊這些年，還不知道她是個什麼人！回去吧，好心人總有好報，這不你們家聽説又要好起來，這商人有了本銀，就能生利息。這利息滾利息，以後她要看你們家臉也不一定。”鄰居，也不全是好的。陳老者出來勸一勸，鳳鸞進去生氣。過一時出來看蘭枝，見到蘭芬出來掃門前，鳳鸞無奈對她笑笑，韓婆子這樣時候，鳳鸞不敢再喊蘭芬。

蘭芬見身後門裏無人，自己過來道:“姑娘快彆氣，全是為着我。反正這當媳婦的子，哪一家不是在熬。”鳳鸞陪笑:“可不是，”心裏頭涼嗖嗖一片，自己要是嫁到這樣人家，有這樣的惡婆婆，那可怎麼好？

周姑娘被鄰居蘭芬一番話，得門口站不住，又到房裏亂思忖去了。她到了成親的年紀，這些事情時常會出現在心裏。

她掛念的蘭枝，把東西送到郭家。郭老爺子又不在，去給郭樸尋一味什麼藥。郭夫人去鄰縣給兒子最後落實親事，昨天晚上就出了門。

門人接下來送給長平和臨安，出來給蘭枝一百賞錢:“回去對周説費心，別的沒有話。盒子，晚些再來取吧，怕公子吃過有話説。”蘭枝就此回去，路上想到有東西缺，又往街上走。

她走開剛兩步，郭三氣吁吁提着個食盒子過來，殷勤地直奔郭樸房中:“這是我親手的，説公子有個好醫生，我喜歡得一夜沒有睡，只念佛了。要是公子能好，這全是佛祖的恩德。”褚敬齋本來就有些怪涎脾氣，房中聽到這些話打心裏覺得奇怪，唸佛能好，還要醫生當門神貼嗎？

長平應付郭三走，把食盒提進來對褚敬齋笑:“見天兒這些吃的送來，公子加上咱們，也吃不了。再説公子從不吃這些，周家前天送來的，是公子偶然聞到香才吃一、兩口，這些咱們挑好的吃了，餘下的散給別人。”三個人毫不客氣，把所有食盒打開挑一挑大嚼。郭家的食盒子最小，褚敬齋才受了郭三暗裏的氣，他取笑取笑別人:“這麼小的盒子，能送什麼來？”打開還沒有看，臨安説了一聲香。長平又笑:“這周家沒聽説多有手藝，怎麼送來的，又是噴香的東西。這是什麼，這小餅子有什麼稀罕？”兩寸見方的餅子，黃澄澄帶着青芹香，褚敬齋假醫生之名，先拿在手上:“我吃吃看，或許公子能吃。”聞的時候知道是芹菜，吃到嘴裏誇一聲:“不錯。”長平和臨安也不退後，一人一塊抓在手上，另一隻手胡亂去開別的盒子，見郭三送來的，是油汪汪一盆雞湯，又有手包的小餃子，看着好看，咬一口全是。

褚敬齋冷笑:“她們家一年到頭沒吃過，病人飲食要清淡。”長平嘻笑:“她説吃長力氣，她要送來全是這些。”幾個人邊説邊吃，褚敬齋大叫一聲:“不好！”長平和臨安嚇了一跳:“怎麼個不好？”褚敬齋指着食盒子道:“我挑中的，全讓咱們快吃完了。”郭樸在房裏忍無可忍來上一句:“我不要太多，有一口就成。”他在房裏聽到外面人吃得痛快，雖然送進來他也不會全吃，見褚敬齋總算想起來，郭樸要給他一句。

長平和臨安嘿嘿笑着進來，郭樸沒好氣:“我雖然不能吃，看一看總行。”長平吐吐舌頭，公子自病下來，脾氣一天比一天怪，有時候送給他看，他覺得煩，昨天晚上煩着説不必看，今天又變了。

病人多這樣，長平和臨安只是笑，把幾樣清淡的送給郭樸看，餵了他一些，郭樸道:“這粥好，不是咱們家的？”

“這是後門口兒馮家的，他問咱們家借了錢，讓他的女孩子天天洗了手自己看着煮，”長平説過，又加上一句:“他們家鄰居説，其實是他們家媽媽煮的。”又是一家借錢的，郭樸立即不高興。錯看了周家那姑娘碰個釘子，他現在對於借錢的人全沒有興趣。

“這餅子呢，是哪一家會作怪的人出來的。”郭樸再問，臨安道:“是周家送來，説是親手做的。”長平話:“馮家是媽媽作的，説是女孩兒做的。周家説是做的，依我看，這餅子秀氣，應該是女孩兒做的，”順便想到周家的拒親，長平解氣地道:“老爺子幫了她們，依我看，周家應該正在家裏後悔不迭。”他這樣説，是想讓郭樸喜歡，意思是指周姑娘肯定後悔，指着這些來賠不是。郭樸瞪他一眼，長平退後一步，郭樸道:“問問怎麼做的，倒是好吃。”長平答應着，郭樸閉上眼睛:“都不必再送，我好着呢！”病人是屬於沒有探望，他要孤單；天天有人對着他表示你是病人，他一樣不舒服。郭樸現在就是這樣的怪脾氣。