第六章進入百草

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第八集百草風勁第六節進入百草陳凡以前聽百慧生介紹過，百草堂位於五柳鎮的西北方向，距離此地足有八、九千里的路程，座落在百草山脈，準確的説，方圓千里的百草山都是百草堂的地盤，那裏也是厚土大陸的中心，向東兩千裏為小崑崙山，西南三千里處就是修士界的聖地…大崑崙山，只是自己從沒有實際走過。

草酸生在前帶路，而且走的是官道，當天中午，他們就在五柳鎮北面碰到了桑公世家的巡邏隊，領頭的還是一名虛丹師，盤查非常嚴格，不僅要詢問來龍去脈，還需仔細搜身，等待過關的凡人排成了數里長的隊伍，正當陳凡暗思身之計，草酸生上前亮出了身份，士兵們立即恭恭敬敬地放行。

陳凡大不解，頓生疑惑:“難道百草堂已經投靠了桑公世家？如此説來，我豈不是自投羅網？

…

但是，看情形似乎又不太像。”通過關卡後，草重生見他眉頭緊皺，連忙解釋道:“夏前輩，奇怪吧？

…

嘿嘿，您老人家久居山野，不問俗務，如今天下形勢大變，厚土的版圖已經面目全非，咱們百草山正處於三國界處，是為數不多的幾塊淨土之一…不過，無論他們三家怎麼打、怎麼鬧、死多少人，一切都與咱們百草堂無關，井水不犯河水…”聽了他的一席話，陳凡頓時恍然大悟，百草山的位置非常，藍冰河就在東面五百里處，三國如今正處於戰狀態，不間歇地打了八年多，始終僵持不下，雖説大家都知道百草山是戰略至高點，但是也清楚百草堂的實力非常強大，誰也不敢輕易招惹。

百草堂一直恪守祖訓，緊守中立，三國對他們也是異常客氣，保持着友好關係，無論是採藥還是賣藥從不刁難，只要是百草堂的人，儘量給予方便。

看到陳凡若有所悟，他滿臉自豪，帶有一絲得意:“他們還求着咱們賣藥呢，幾百萬大軍每天拼殺，需要的靈藥極其驚人，受傷的人越多，靈藥的需求量越大，他們三家煉術水平有限，而且速度遠遠趕不上使用，只好找我們供應…呵呵，這八年來，咱們百草堂每個人都忙得四腳朝天，出貨量超過以前的數百倍。”陳凡瞥了他一眼，壞笑道:“如此説來，你們是大發戰爭財？哈哈，他們打得熱火朝天，最後沾便宜的還是百草堂，每天財源滾滾，三家辛辛苦苦聚積的財富，大部分都進了你們的包。”草重生臉微紅，揮着拳頭，跺了跺腳，急忙爭辯道:“我們是救死扶傷，如果沒有咱們百草堂的靈藥，這幾年要死多少人？大部分戰士的傷勢雖然並不嚴重，但是北方的氣候比較特別，冬天非常寒冷，夏天空氣濕潤，若是不及時治療，不是被凍死，就是因傷口發炎而亡，咱們百草堂慈悲為懷，不能見死不救…”

“哈哈，老夫只是開個玩笑，百草堂仁義之名天下皆知，賢侄不必當真。”陳凡見草酸生在前回過頭來，於是擺了擺手，笑呵呵地説道:“咱們不説了，快走，令師兄等急了！”三人之中草重生的功力最低，所以大家奔跑的速度放得很慢，每天只能走一千多里，即便是這樣，他還是到非常吃力，只好行夜宿，晚上在沿途的凡人村鎮投宿，草酸生有些沉默寡言，臉有憂，陳凡卻是悠然自得，每夜研習六藝，並乘機向兩人討教煉術。

草重生一路興高采烈，與陳凡形影不離，知無不言，有問必答，不停地説着採藥過程中的趣聞，兩人的情直線上升，兩天後就以師叔、師侄相稱，親密無間。草酸生則頗有戒心，面對陳凡的問題支支嗚嗚，對於百草堂內部的情況更是儘量迴避，甚至於暗示草重生要出言謹慎。

陳凡暗自一笑:“家族修士門派都非常排外，疑心很重，不僅從不對外收取弟子，就連修士界的正常往也不參與，做任何事件都是神神秘秘，好像一個封閉的小世界，看來百草堂也不例外…但是這樣做也有其道理，不僅可以增強家族內部的凝聚力，還能防止敵對勢力的滲透，無機可乘、無隙可鑽，再狡猾的對手也只好望洋興嘆。”第三天晚上，陳凡牛刀小試，不經意地了幾手，當場將兩人鎮住，頓時面面相覷，震撼不已。

草酸生倒一口涼氣，面紅耳赤，尷尬地説道:“前輩確是絕世高人，通六藝，晚輩有眼無珠，慚愧！”草重生特別興奮，咧開大嘴巴開心地説道:“三師兄，夏師叔從不涉足修士界，以至於默默無聞，但他老人家修為高深，如果想開山立派，絕對會名動天下，嘿嘿，沒想到師叔的煉術也是如此厲害，藥材知識如此豐富，煉術大師之稱當之無愧。”陳凡撥亮桌上的蠟燭，搖頭説道:“煉術大師不敢當！老夫走遍半個厚土，天當被、地當牀，常年累月生活在荒山野嶺，喝的是山泉，吃的是野味，看的是奇花異草，耳濡目染之下，憑藉經驗摸索出一些煉術，相對而言，百草堂經過八萬年的結累，無數先輩高人潛心鑽研，已經到達煉術的最高峯，兩者差得太遠，老夫有自知自明。”草酸生滿臉敬意，長嘆道:“前輩虛懷若谷，闊如海，修士界無人可及，晚輩年幼無知，還望前輩多多教誨。”陳凡擺了擺手，笑眯眯地説道:“賢侄不必如此，咱們相互即可…嗯，你們常年在外採藥，登高攀嶺、夜宿荒野是家常便飯，難免會碰到一些兇猛的洪荒野獸，晚飯之後，咱們一下對付它們的心得。”兩人大喜過望，笑得合不攏嘴，知道這是陳凡藉機傳授技藝，草重生一躍而起，急不可耐地大聲説道:“小侄去催一催店家，嘿嘿，早點吃飯。”草酸生連忙一把拉住他，鄭重吩咐道:“叫廚房多做幾道好菜，再準備一罈好酒，咱們敬夏前輩幾杯。”除了煉術之外，百草堂只有器術稍微高明一些，其它四藝都極為平凡，陳凡傳授了幾招實用的初級器術與覓術，草酸生兩人如獲至寶，每晚一投宿就閉門修習，簡直到了廢寢忘食的地步，就連趕路也不停歇，不時請教其中的奧秘。

草酸生對陳凡佩服得五體投地，慢慢地消除了戒心，轉而發自內心的信任，不知不覺中也改稱師叔，他覺得這樣的絕世高人肯定是無慾無求，在陳凡面前，百草堂只有煉術一種技藝可以自傲，其它方面本就不值一提，即便是煉術，陳凡的水平也不差，在修士界絕對算得上頂尖高手。

最讓他動的是，陳凡居然無私的傳授技藝，這種行為在修士界極為罕見，各門派一般都不會讓自己的絕技輕示於人，因為這是他們的立派之本，即便是生死兄弟也對此非常忌諱，而百草堂的全副力都投入到煉術之中，另外五藝基本上沒有什麼專門的研究，也很難從其它門派得到高深技藝。

陳凡在煉術上也大有收穫，百酸生師兄弟畢竟是百草老人的親傳弟子，走南創北數十年，足跡踏遍大半個厚土，識辨天下藥材、通曉世間藥理，實際經驗非常豐富，而自己只是紙上談兵。

接下來的幾天來，三人的關係越來越融洽，時而探討六藝，時而説説笑笑，大家都覺得輕鬆愉快，神抖擻，絲毫受不到路途的艱辛，甚至於希望一直走下去，永遠沒有盡頭。

不知不覺中，已經是第八天下午，前面出現了一座五、六米百高的小山崗，遠處羣峯起伏，連綿不斷，百酸生兩人同時一愣，緊接着哈哈大笑，百重生歡呼亂跳，風一般地向山崗狂奔而去，不停地大叫道:“到了…哈哈…到家囉…”草算生也是喜笑顏開，不由自主地停下了腳步，靜靜地凝視着山崗，滿臉動，眼中似乎還含着淚水，半刻之後方才長舒一口氣:“夏師叔，那裏叫望鄉崗，是百草山最南面的邊境，雖説並不高大，但是對於外出採藥者來説意義非同一般，因為回來第一眼看見的就是此崗，相當於已經到了家門口。”陳凡連連點頭，嘆到:“老夫理解你們的受，為了門中生計，不辭勞苦外出採藥，跋山涉水，風餐宿，可以説極為辛苦…唉！‘一見望鄉崗，兩眼淚汪汪’，到了這裏，就意味着遊子已經回到家鄉。”説到這兒，情不自地想起了自己的故鄉，頓時臉黯然。

草酸生見陳凡神有異，奇道:“夏師叔，您怎麼那？”陳凡連忙收起愁容，擺手説道:“沒什麼，只是睹物思情，心有觸，不説了，咱們快走吧…咦，好像來了幾個人，好傢伙，其中有兩名丹師，後面是三個合氣期高手。”望鄉崗上出現五條身影，正向此處急馳而來，草酸生一愣，隨即笑道:“是東叔與柳三哥，還有塵二哥、石七哥、仇九哥，他們是小侄的堂叔堂兄，都屬於草脈第五房，呵呵，他們來接咱們了。”最先趕到的是一位五、六十歲的白髮老者，神抖擻，紅光滿面，他是一位實丹後期的丹師，草酸生慌忙恭手説道:“酸兒見過東叔！”

“回來了？嗯，平安歸來就好。”東叔一臉嚴肅，看也不看他一眼，雙眼一直死死地盯着陳凡，鋭利的目光有如實質，隱含深深的疑惑與震驚，更多的是警惕，好像要看穿陳凡的來意，渾身散發出強大的氣勢。

東叔似乎平時非常嚴厲，草酸生對他又敬又怕，噤若寒蟬，站在一旁不敢説話，陳凡卻是渾身輕鬆，不甘示弱的直接對視，目光清澈見底，輕描淡寫地將他的壓力化解於無形。

全場寂靜無聲，就連後來的四人也一聲不吭，足足過了五分鐘，東叔擠出一絲笑容，拱手説道:“在下草東子，歡夏道友來百草堂做客！”陳凡抱拳回禮，神態自若:“在下夏孤子，乃山野之人，不懂禮節，雖説久慕百草堂大名，但今天來得魯莽，打攪了！”草東子不動聲，語氣非常客氣:“道友高義，危難之中慷然出手，在翠雲山救了重師侄一命，在下佩服！百草堂雖然地處荒嶺，但知書識禮，知恩圖報，待門主出關後必有重謝！”陳凡搖了搖頭，微微一笑:“區區小事，何足掛齒，況且天下修士一家，修道之人當憐天憫地，臨危相救乃修士的本分，草道友不必如此興師動眾，在下此次前來主要是對續命丸到好奇，看一眼就走，別無它求。”

“東叔！”草重生氣噓噓地趕到，上氣接不接下氣，抹去額頭的虛汗，看到眼前的場面，怔了怔，急促地説道:“冬叔，夏師叔乃前輩高人，沒有絲毫歹意，您老人家就…”

“我知道！”草東子輕咳一聲，制止草重生講下去，點頭説道:“夏道友修為高深，超過為叔百倍，為叔怎敢無禮？嗯，酸兒，重兒，夏道友既然是你們請來的客人，就由你們負責安排食宿，觀禮之事為叔需要報告長老會，只有長老會與門主才有權決定。”頓了片刻，繼而面對陳凡，拱手説道:“夏道友，百草堂戒律森嚴，在下必須按律辦事，有些地方比較，而且近正處與非常時期，失禮之處還望道友見諒！”陳凡含笑説道:“草道友請放心，在下心裏明白。”

“好，夏道友乃隱世高人，智高寬，在下佩服！”草東子微一抱拳，點頭説道:“在下公務在身，不便逗留，先行告辭。”深深地看了陳凡一眼，轉身帶領四人飄然而去，很快就消失在望鄉崗之後。

看着他們遠去的背影，草酸生兩人頗為尷尬，愣了一會，草重生吶吶地説道:“夏師叔，您千萬不要見怪，冬叔是監事堂副監事，平時不苟言笑，咱們晚輩都對他有些害怕，甚至於從來不敢和他開玩笑，其實他為人還是比較善良，沒什麼壞心眼，只是做事太過方正，您不要誤會…”陳凡笑呵呵地説道:“無妨，兩位賢侄，師叔倒覺得他忠於職守，非常難得，百草堂有這樣的人把關，任何不懷好意的人都無法混進去。”草酸生撓着頭髮，不解地問道:“六師弟，以前都是幾位師兄輪巡山，今天怎麼由冬叔親自帶隊？是不是門裏出了什麼大事？”草重生先是搖頭，又點了點頭:“沒出什麼事，聽仇九哥説，續命丸開爐在即，各大門派來了不少高手，為了防止意外發生，所有的弟子都已經出動，整個百草山全面戒嚴，巡山隊伍也大大增強，每一隊都有一名實丹師，重要地方甚至於由一位長老率領。”草酸生神一緊，暗自輕嘆一聲，當即説道:“六師弟，既然冬叔讓咱們負責夏前輩的食宿，就到我就家去吧。”草重生連連擺手，笑嘻嘻地説道:“不，夏師叔對小弟有恩，應該到我家才是。”迅速卸下藥籮給草酸生，拉着陳凡向望鄉崗奔去:“夏師叔，咱們走…哈哈，三師兄，完差之後到我家，咱們等你吃飯。”過了望鄉崗就是一塊小型盆地，生長着茂密的森林，接下來的地勢越來越高，一路都是連綿不斷的高山狹谷，而且越來越陡峭，途中還遇見了兩道關卡，草重生費盡口舌，解釋了很長時間方才通過。

北方的初本就非常寒冷，現在又處於海拔數千米的高原，幾乎是滴水成冰，到處都能看到厚厚的積雪，這裏並沒有真正的路，兩人行走在懸崖絕壁之間，而且山風很大，即便是草重生這樣的先天高手也走得小心翼翼。

不過，沿途的風景美不勝收，這是的一切都保持着原始風貌，沒有絲毫人為的痕跡，空中羣鳥齊飛，天際間雄鷹翱翔，狹谷深處奔騰着一條條大河，山坡上長滿了耐寒植被，成片的樹林鬱鬱葱葱，大部分都高達百米，枝葉沾滿了點點白雪，白綠相間，銀裝素裹，分外嬌嬈。

站在一座山頂，卻見四周白雪皚皚，彷彿戴上了一頂白的草帽，在陽光的照耀下反出一道道金光，藍天白雲、深山大澤，即獷又麗，讓人頓覺懷開闊、心曠神怡。

陳凡深一口氣，元氣充足，直衝肺腑，不由嘆道:“茫茫百草山，賽過神仙府，讓人連忘返，真是一個修行的好地方，百草堂的兩位祖師爺好眼光，若不是你們搶先佔領，肯定會有不少門派在此立足。”草重生滿臉驕傲:“神仙府第不敢説，但是小侄跑過許多名山大川，沒有一個能夠比得上咱們百草山，哈哈，還是自己的家最好。”接着樂呵呵地説道:“這裏還是百草山的外圍，越向裏越美，可惜的是不少地方被劃為區，除非師父與長老會同意，任何人不得進入。”

“什麼地方？”陳凡大為好奇。

“咱們百草堂有十大藥圃，那裏才是百草山的華所在。”草重生興奮中帶有一絲遺憾，好像還有些耿耿於懷:“從創派起，兩位祖師爺就開始栽培珍貴藥材，經過一代代的努力，如今大部分品種已能自給，嘿嘿，小侄只進去過一次，確實是大開眼界。”

“了不起！”陳凡心生敬佩，他當然知道其中的艱辛，天材地寶的生長要求極其苛刻，不僅要模仿各類自然環境，而且沾不得一絲人氣，沒想到百草堂居然能大批量栽培成功。

“那當然！”草重生搖頭晃腦，得意洋洋，想了片刻，忽然説道:“夏師叔，馬上就到小侄的家，咱們走！”前面很快又出現一座大山，這是陳凡一路上所見到的最高峯，足有七、八千米，山體向東西延伸百里，好像一道巨大的天然屏障，草重生介紹説它是百草山脈的第三高峯，有一個好聽的名字叫天蓮嶺。

來到山頂，首先躍入眼簾的是一座長條形湖泊，面積大約有一千多畝，雖然四周冰天雪地，湖水竟然沒有結冰，而且還冒着一絲熱氣，水面飄浮着一朵朵盛開的蓮花，五顏六，形態各異，空氣中瀰漫着一股清香。

草重生眨着眼睛，神秘的一笑:“夏師叔，此湖叫天池，地下有熱泉，那些蓮花就叫醉天蓮…嘿嘿，今天太晚了，明小侄帶您來這裏洗澡…呵呵，肯定會有意想不到的驚喜。”陳凡輕鞠一口水，水温有十五、六度，帶有一絲甜味，轉眼間一股暖直入肺腑，每一個孔都透着舒坦，雖不如琅琊湖裏的水，但也是極其難得，點頭大笑:“好水，好水！哈哈，就依賢侄所言。咦，你的家在哪兒？不會就在這天蓮嶺吧？”草重生走到北面的懸崖絕壁，笑嘻嘻地指着山下:“在那兒！”陳凡過去一看，頓時眼睛一亮，下面是一座大型盆地，足有數萬畝，滿眼奼紫嫣紅，運足眼力，看到其中夾雜着許多奇形怪狀的樹木，分明是一座花園，或者説是藥圃，藥圃中有五條小溪、三座小湖，最大的湖泊只有兩、三百畝大小，湖畔座落着三排緻的茅草屋，“怎麼樣？”草重生見陳凡好像看呆了，笑着問道:“美不美？”

“美，太美了！”陳凡使勁點頭，由衷地讚歎不已:“山上是酷寒嚴冬，山下卻温暖如，一上一下兩個天地，好地方！”

“夏師叔覺得不錯就多呆幾天…哈哈，咱們先下去吧！”草重生再也抑制不住內心的動，急不可耐地奔下山坡，嘴裏大喊道:‘“爸…媽…來客人了！”