第九章小人擋道
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無意中碰到自己人,而且距離天荒城僅有三百多里的路程,大家的心情都非常輕鬆愉快,秦河生師兄弟一溜煙地跑在前面,相互打打鬧鬧,説説笑笑,時不時回頭瞧瞧師父的臉,又偷看陳凡手中的ぃ匱餱悠淖聳蘋故悄敲從叛牛喚舨宦賾氤路滄咴諞黃穡皇橇餃碩汲聊揮錚沼行┏啤?br>陳凡知道他們早就對じ械教乇鸕暮悶媯淥滌玫琅勱艚舭墒且廊荒芄豢闖隼錈媸且桓鋈恕g匱餱有捫眩換峁鼙鶉説乃絞攏路膊恢鞫鄧圓換峁剩轎壞蘢尤詞切鬧醒韉媚咽埽綣皇鞘Ω岡詿耍強隙ㄊ且患婢痛笊肺剩衷諡荒艽怕掛苫螅康繳ぷ友鄣幕扒啃醒氏隆?br>陳凡考慮再三,始終猶豫不決,他當然知道無法隱瞞さ拇嬖冢聳路峭】桑嘌胖饜尬擼邳皮清醒之前儘量不能讓更多的人看到其真面目,更不能透其真實來歷,否則人多嘴雜,一旦事件敗,所有人都將受到牽連,而且秦陽子等老前輩的經驗極其豐富,見多識廣,眼光鋭利,如果見到さ淖純觶殘砹⒙砭湍芘卸銑鏊丫灤藎蘼墼趺饈鴕埠苣炎栽財淥怠?br>數十里之後,大家走上了官道,寬達五、六丈的路面使用厚厚的青石板鋪蓋,平緩舒坦,可容數輛大車並排同行,路上車水馬龍,行人絡繹不絕,除了商旅之外,還有大量奴隸,他們衣不避體、骨瘦如柴,都被繩索串在一起,奴隸主乘坐豪華馬車在前快速奔跑,一些地位較高的家奴騎着馬匹來回跑動,揮舞長鞭大聲斥責,有一位奴隸因為左腳受傷而影響了速度,家奴毫不猶豫地出鋼刀砍下他的腦袋,將屍體拋棄於路旁之後繼續前進,所有人包括秦陽子師徒在內早就司空見慣,對此視而不見、無動於衷,那些奴隸自己也是兩眼空無光,似乎已經麻木不仁。
這裏的凡人與其它地方一樣,見到修士異常崇敬,無論是什麼身份都行禮讓道,一些奴隸主甚至於恭恭敬敬地邀請四人上車同行,秦河生師兄弟頗為心動,秦陽子卻婉言拒絕,又擔心兩位弟子惹事生非,傳音讓他倆停下來與自己一起趕路。
官道兩側還是羣山聳立,森林茂密,河眾多,許多河谷、山坳上建立了不少凡人村鎮,大的有上萬人的規模,小的只有幾户人家,越往北越是密集,規模也越來越大,有些集鎮估計不下於十萬人口,相當於一座中小型城市。
但是,其時正逢百年難遇的乾旱,沿途幾乎所有的中小河均已見底,大量的農田被拋荒,一些小型村莊只剩殘亙斷壁,雜草叢生,空無一人,村民們早已集體逃荒、遠走他鄉,餘下的平民也是面黃肌瘦、神情憔悴不堪,添着乾裂的嘴,有氣無力地盯着天空,祈禱老天開眼,憐憫萬物生靈,趕快下一場及時雨,哪怕是幾滴小雨點也行。
將近正午時份,官道穿越幾座高峯蜿蜒而過,眾人眼前一亮,不由自主地放慢了腳步,一座雄偉壯觀的城池遙遙雄矗,城牆如帶,黝縑嘰鏌弧6桑棋窩由焐習倮錚峭芳チ至ⅲ浩炱粵哉姓梗旅婀燦幸徽狡敲牛淥禱褂惺嗬鐫叮娜搜哿耍梢鄖邐乜吹街屑湔哦ゲ靠逃腥齦站⒂辛Φ拇笞幀旎某牽竅率且惶醢偈卓淼幕こ嗆櫻鄧梢惶跆烊緩恿韝慕ǘ桑順撬拿姘朔酵耆蝗荷槳В椒宀悴愕嗖歡希飫鍤且蛔婊喲蟮納焦取?br>陳凡落厚土這麼長時間,第一次來到鼎鼎有名的大都市,心中充滿了期盼,扭頭看了看秦陽子,他也轉頭正説話,兩人對視一笑,秦陽子首先開口説話:“華老弟,前面就是天荒城,萬山客棧坐落於城西的通商大街,在南疆頗有名氣,諸位道友應該正在裏面等候。”陳凡微微點頭,曾經聽羅秀生介紹過天荒城,此乃南疆第一大雄城,方圓百里、人口百萬,其規模在整個厚土也能排在前三位,出了北面的城門向西北方向七、八十里即為赤荒山,赤荒殿就坐落於其中,周圍千里範圍內又統稱為赤荒嶺。
兩弟子興奮不已,秦河生忍不住得意洋洋地話:“弟子等十年前一起來過三次天荒城,嘿嘿!真是太熱鬧了,簡直是人山人海,第一次到特別好奇,咱們花了一整天時間將所有街道逛了一遍,看得眼花繚亂,回去時還差點了路,哈哈!華師叔,壽禮結束之後,弟子陪同您在城裏玩幾天。”陳凡輕笑道:“謝謝兩位賢侄,為叔求之不得,不過,這一次來去倉促,時間太緊,恐怕要等下次了。”兩人大失所望,正繼續吹噓從前的經歷,忽見師父瞥了他們一眼,慌忙縮起了脖子一聲不吭。
俗話説:“江山易改,本難移。”師徒三人格截然不同,走在一起相映成趣,兩弟子格獷,野十足,率意行事,秦陽子卻是極有耐心,循循善誘,但是無論如何教誨,他們表面上唯唯諾諾,骨子裏還是一切照舊,陳凡心中一樂,想了片刻,對秦陽子説道:“小弟初來咋到,進城之後,還得靠老哥哥指點。”秦陽子卻是滿臉歉意:“老弟,不好意思,老哥哥有要事要辦,進城後必須分開,不能與你一起前往萬山客棧,望老弟見諒。”陳凡一愣,隨即笑道:“無妨,小弟詢問其他人即可。”説話間,眾人已經來到護城河邊,卻見凡人都是從左側的偏門通行,中間的正門冷冷清清,百十名全身武裝的士兵也分成兩隊,都是頭戴鋼盔,身穿戰甲,一身全督3鑾剩蟛嗟囊歡誘廈懿槲式塹姆踩耍喝人模緦萘藎諤冢硪歡釉蛭蘧蠆傻卣駒謖磐猓晃簧聿陌〉男奘坷裂笱蟮刈諤σ紊媳漳墾瘛?br>穿過護城河上的橋樑,秦陽子則帶領大家走向正門,那位修士睜開眼睛,目光混濁陰暗,白多俚難壑椴煌5刈醋ィ竽4笱卣酒鶘恚瘓牡毓傲斯笆鄭袂橘瓢粒成隙殉鮃凰考儺Γ骸巴肀矈賹t元,不知前輩是否前來拜壽?是哪一派宗師?”秦陽子拱手回禮道:“在下是秦門秦陽子,因門中事務纏身,以至於姍姍來遲,望道友見諒。”接着左手一擺,介紹其他三人:“這位是羅門監事華中生,羅門家主已經在萬山客棧等候,嗯!這兩位是小徒秦河生、秦水生。”娰寇元眼中光一閃,尖笑一聲:“桀!桀!原來是秦門主,兩位爺昨夜還在叨唸着,到目前為止,南疆幾乎所有門派均已到齊,就差秦門主一人,大爺擔心您事務太忙,也許不能親自到場,因此正考慮是否需要再行派人邀請,二爺卻説您是南疆的老前輩,德高望重,絕對不會缺席如此盛事。哈哈!果然不出所料,秦老前輩確實是理萬機,不過,來了就好,來了就是客。”娰寇元有煉氣中期修為,距離先天相差甚遠,在赤荒殿只是一名不入的外門弟子,但滿臉驕橫,不可一世,話中滿含諷刺與威脅,本就不把秦陽子放在眼裏,秦河生師兄弟氣得渾身發抖,怒目圓瞪,如果不是師父抓住他們的肩膀,早就當場發作。
秦陽子面不改,神態自若,依然彬彬有禮,似乎從來不生氣:“道友説笑了,殿主六甲子大壽是南疆千載難逢的盛會,秦某早就翹首以盼,哪有不參加之理?”娰寇元陰陰一笑,扭頭叫道:“麻子,快快準備車馬,送秦老前輩師徒進賓館。”一名士兵收回大刀,神極為恭敬:“謹遵寇爺之令!”然後向秦陽子師徒拱手説道:“三位爺,馬車在城門裏面,請跟小人一起過來。”秦陽子和風細雨,説話非常客氣:“多謝小哥!”當即跟隨此人進入城門,臨走時向陳凡使了個眼,傳音道:“小人擋道,小鬼難纏,老弟儘量忍耐,千萬不要在此生出事端。”陳凡輕輕地點頭,表示心中有數。
娰寇元上下打量着陳凡,眼中充滿了不屑,態度更是囂張到極點:“你就是那個什麼羅門監事?叫什麼華華中生?嗯!你們家主叫羅秀生吧?他好像是昨到達天荒城,你怎麼今天才來?嗯!對了,空口無憑,你怎麼證明自己的身份?還有,你手裏是什麼人?是不是在咱們赤荒嶺行兇擄人?打開讓寇爺我瞧瞧!”晃悠悠的轉了片刻,他又扭頭詢問眾士兵:“咱們天荒城乃南疆第一重鎮,可不是什麼人都可以進來的,大家説對不對?”眾士兵轟然大笑,份份説道:“寇爺説得極是,這小子來歷不明,行蹤詭異,肯定不是什麼好人,寇爺目光如矩,一眼就看出了他的底細。”陳凡微微一笑,一掃眾人問道:“你覺得華某應該如何去證明自己的身份?”娰寇元歪着腦袋瞥了他一眼,帶着一絲狡猾的笑意:“很簡單,寇爺我就辛苦一趟,去萬山客棧詢問一下羅秀生即可,嘿嘿!不過,你小子識相一點,出點辛苦費吧!”陳凡神定氣閒,輕笑道:“好商量,要多少?”娰寇元張開左手,得意洋洋:“不多,五百兩黃金即可,嘿嘿!這麼多兄弟在此,只夠咱們晚上喝一頓酒。”士兵們也昂首,好不得意。
陳凡暗自一笑:“還真是獅子大開口,六口平民之家一年所得也不過五兩黃金。”一個箭步走上前去,坐在太師椅上蹺起了二郎腿,慢悠悠地説道:“好,咱們就説定了,華某在此等候。”娰寇元一怔,隨即厲聲叫道:“快掏黃金,不然你今天的麻煩大了。”陳凡悠然自得,神情輕鬆:“華某有的是黃金,可惜今天沒帶,先欠着吧!下次來天荒城時連本帶利一起還給你。”娰寇元臉一變,然大怒,暴跳如雷,指着陳凡大罵道:“好你個華中生,既敢耍寇爺,哼!那個破羅門早就在修士界除名,若不是我們殿主寬厚為懷,哪能讓你們苟延殘?呸!寇爺我也不稀罕你的黃金。孩兒們,此人行跡可疑,非即盜,肯定想冒名頂替混入天荒城,破壞殿主大壽,快快稟報幾位爺”陳凡手指一伸,一道勁氣點上娰寇元的道,全身無法動彈,更是痛苦萬分,大汗淋漓,很快就大聲哀叫道:“唉吆,疼死我了!華華爺爺饒饒命!小小人有眼無珠,鬼心心竅,華爺爺大人大量,原原諒小人這這一次,下下次再也不不敢了!唉吆!”其餘士兵嚇得躲在一邊,左側偏門的那隊士兵和往來凡人卻停下腳步,圍成一圈看熱鬧,指指點點,幸災樂禍,不停嘲笑,此時更是笑得前俯後仰。
陳凡解開他的道,大聲怒斥:“好你個狗奴才,狗眼看人低,居然在此狐假虎威,不僅對秦老前輩狂妄自大,還藉機勒索華某,無用置疑,平時更是無惡不作,赤荒殿的臉都讓你丟光了,若是那幾位爺知道此事,哼!肯定會砍你的腦袋。”娰寇元被他的氣勢嚇的渾身顫抖,趴在陳凡腳下伏地不起,痛哭涕,磕頭求饒:“華爺爺,小人一時糊塗,小人該死,該死!”不停地扇着自己的耳光,只是狠狠地舉起,輕輕地落下,連扇幾十下臉皮還是一片蠟黃。
陳凡見他眼中閃過一絲寒光,知道他確實是一位小人,心狹隘,現在是好漢不吃眼前虧,今後肯定會挖空心思報復羅門,不由出神秘的笑容:“華某也是通情答禮之人,辛苦費還是應該拿的,五百兩確實太少了,嗯!給你五千兩吧!”娰寇元連忙搖頭:“華爺爺,小人不敢!這個五千兩?您您説的可是真的?您剛才説過沒帶黃金。”説到最後兩眼放光,垂涎三尺,心中暗暗得意:“嘿嘿!寇爺我還以為你有多麼厲害,哼!咱們赤荒殿的威名可不是吹的,無論你在外多麼威風,到了赤荒嶺只能老老實實、夾着尾巴做人。”陳凡微微一笑:“華某確實沒帶,但別人可以替我支付,嗯!娰虎生回來沒有?”娰寇元一愣,臉突變,小心翼翼説道:“三爺前天已經回殿,負責壽筵期間的安全,您與三爺是朋友?”圍觀人羣一聽娰虎生的名字,不約而同地出驚恐之,隨即一轟而散。
陳凡輕嘆一聲:“唉!這個臭老虎竟敢在華某面前吹牛,説什麼到了赤荒殿一切都由他安排,沒有人敢找麻煩,華某現在就去找他,這五千兩黃金嗎,嘿嘿!他肯定是乖乖的送過來。”還沒等他説完,娰寇元已經軟癱在地,臉無人,眼中出深深的恐懼,連滾帶爬地抱住陳凡的大腿,説話語無倫次:“華華華爺爺,祖爺爺,您饒過小人吧!小人糊塗,是個大混蛋,不,是該死,該死一萬遍,您千千萬不能告訴三爺,三爺知道後肯定會扒了小人的皮皮。”聲淚俱下,聲嘶力竭,好像是一個準備押往刑場的死囚,所有的士兵也齊刷刷地跪下,哆哆嗦嗦地哀求:“華爺爺,小人罪該萬死,您放過小人吧!”陳凡慢悠悠地説道:“唉!華某心腸太軟,看你們這麼可憐,算了,都起來吧!待會見到老虎我就不提此事。”娰寇元大喜過望,連磕幾個響頭,然後爬起身來,舉起長袖抹去鼻涕眼淚,擠出滿臉的媚笑,點頭哈道:“華爺爺是真正的大英雄,小人早就知道您不會和我們計較。”士兵們也份份起身,阿諛之詞不絕於耳:“華爺爺心寬如海,天下第一。”
“咱們殿主是天下第一高手,華爺爺肯定是第二高手,只比殿主差那麼一點點。”陳凡輕咳一聲,所有人立即渾身一抖,現場鴉雀無聲,他將し旁詰厴希檔潰骸罷饈腔掣匣5募胬瘢忝歉詹挪皇竅爰觳橐槐椋亢冒。蚩桑?br>娰寇元慌忙鞠躬打揖,哭喪着臉説道:“華爺爺,小人不敢,您老人家大仁大義,饒過小人吧!”陳凡兩眼微閉,慢地説道:“既然如此,華某就不為難你了。不過,有件事還得麻煩你一下。”娰寇元喜出望外,拍了拍膛,忙不迭地説道:“華爺爺請講,無論什麼事件,小人都會盡心竭力辦到,赴湯蹈火,在所不辭,為華爺爺辦事死而無憾。”接着得意洋洋地炫耀:“六爺現在負責賓館,他老人家對小人言聽計從,嘿嘿!小人可以讓羅門入住賓館,那裏面要什麼有什麼,比外面的破客棧強多了。”陳凡心中一動,不由輕笑道:“沒什麼大事,華某的這份見面禮比較特別,嗯!唯一的缺點就是太招人耳目,你去找一隻同樣大小的木箱,表面不需要好看,越舊越好,明白嗎?”娰寇元似乎恍然大悟,連連點頭:“小人明白,嘿嘿!三爺修為高深、神武過人,但樹大招風,肯定有不少壞人心懷嫉妒,哈!您放心,許些小事手到擒來。”扭頭大叫道:“黃三,你們軍營裏好像有一隻木箱,快給華爺爺拿來,要快!”一名士兵急忙轉身進城。
娰寇元走到陳凡身後,一面殷勤地給他捶背,一面陪着笑臉:“華爺爺,您稍等片刻,黃三很快就能回來。”陳凡眯着眼睛享受服務,不經意地問道:“這一次盛會前所未有,很多方面與從前有所不同,嗯!那個賓館的接待規格好像也有了變化,是不是這樣?”娰寇元連連點頭,説道:“您説得太對了,賓館是咱們赤荒殿檔次最高級的賓館,平能夠入住的都是身份非同一般的高人,最起碼要到達實丹境界,而且必須是一派宗師。但是,這一次殿主格外開恩,只要是丹師都可以入住,嘿嘿!還可以帶着門中弟子一同入住,每個門派一座獨門小院、兩名奴僕,既方便又舒服。只是,羅羅門”偷偷地看了陳凡一眼,吱吱嗚嗚地不敢講下去。
陳凡擺了擺手,大笑道:“但説無妨,哈哈!羅門已經衰落,家主修為太低,沒有資格入住,嘿!整個南疆路人皆知,何必遮遮掩掩?”娰寇元乾笑幾聲:“華爺爺心開闊,小人佩服,您如果不嫌棄的話,小人立即與六爺打招呼,讓羅門搬進去。”陳凡搖了搖頭,輕蔑一笑:“華某的事無需你費心,哼!我要娰虎生親自邀請,否則華某就一直住在客棧裏。”娰寇元陪笑道:“那是,那是!華爺爺當代高人,與三爺關係非同一般,嘿嘿!三爺如果知道您來了,肯定會出城接。”陳凡暗自一笑,接着問道:“看來你的能量不小,是個消息靈通人士,嗯!壽宴什麼時候正式開始?”娰寇元看了看四周,將嘴巴貼在陳凡耳邊,細聲説道:“華爺爺,小人聽六爺説過,各門派明早寅時統一前往赤荒山,過時不候,具體程序有專人負責,小人也參加接送。”就在此時,黃三拎着一隻木箱氣噓噓地跑來,説話上氣不接下氣:“華華爺爺,您試一試,如果您不滿意,小人再找一隻。”陳凡接過木箱,雖説外表破舊,但非常結實,大小基本合適,含笑誇道:“很好,辛苦你了。”黃三頓時受寵若驚,點頭哈,不停地説道:“不辛苦,這是小人應該做的,為華爺爺辦事是小人的榮幸。”陳凡將ぷ叭肽鞠洌鶘砼牧伺膴倏茉募綈潁骸八講淮恚淺j娣蠢茨閆絞本8肝灰繁場!眾倏茉澈旃猓靡庋笱螅骸昂俸伲〔皇切∪俗暈掖敵輳釹不緞∪聳毯潁皇切∪説牡匚惶停揮兇矢穹倘!弊販願賴潰骸盎迫轂嘎沓擔乙鬃運突ネ蟶嬌駝弧!被迫閫酚ε擔峙芑爻悄凇?br>娰寇元滿臉媚笑:“華爺爺,小人在前帶路。”陳凡也不客氣,拎着木箱微微點頭,跟着他進入城門。
城門裏有一條百十米長的高大通道,中間開有一扇鐵門,門後有一座數百平米的圓頂大廳,應該是戰時的藏兵,中停留着一輛豪華馬車,從頭到腳全部漆成金黃,車廂邊緣鍍着一層真金,四匹雄壯的黃公馬靜立不動,顯然是訓練有素,娰寇元小心翼翼地打開車門:“請!小人替您駕車。”待陳凡上車後輕手輕腳地關上門,自己又爬上車伕的位置。
車內非常寬敞,即便是七、八人坐在裏面也不顯擁擠,地上鋪有一層黃地毯,兩側長座上也蓋着一條厚厚的黃絨毯,細膩柔軟,極為舒坦,陳凡半躺半睡,腦子裏卻浮想聯翩:“娰虎生既然已經回殿,壽筵上就應該能見到,華英元等人估計也在赤荒嶺,唉!是禍是福明便知。”娰寇元駕馭水平竟然是一,平穩舒適,幾乎受不到絲毫顛簸,不知不覺中,外面傳來他的聲音:“華爺爺,到了!”車門隨即被打開,陳凡身形一閃,發現已經站在一個緻的獨院中,此院約有兩、三百平米,四角各有一隻小花壇,百花盛開、奼紫嫣紅,異香撲鼻,沁人心脾,北面是正堂,東西兩側為廂房,裝飾雖不豪華,但清新素雅,幽靜宜人。
院中還站着三人,一人是老闆打扮,另兩人是奴僕,他們正對着娰寇元行禮做揖,神情緊張,顯得非常害怕,陳凡微一招手,幾人都小跑過來。娰寇元狠狠地瞪了老闆一眼,躬説道:“華爺爺,這裏就是羅門的客房,不過這小子胡説八道,説什麼羅門今早已經搬走,好像去了賓館,不可能,沒有您出面,誰敢”陳凡擺了擺手,制止其胡言亂語,示意老闆説話,老闆見他和顏悦,臉稍緩:“神仙爺爺,小人沒有撒謊,一大早確實有一輛賓館的馬車停在小店外,沒過一會兒,羅門的三位爺爺就上車走了,臨走時留下一個月的房錢,吩咐小人在此等候您,如果您今天能來,神殿明早就會派人接您前去神山。”陳凡到非常奇怪,此事有些蹊蹺,不知是何人安排,表面上卻不動聲:“嗯!我知道了,另外幾門現在何處?”老闆一臉茫然,猛然一拍腦袋:“爺爺莫非指他們?對了,昨幾位爺爺住店時,還有八、九位爺爺陪同,後來他們一起去了賓館。”陳凡點頭笑道:“好,我知道了,今天就住在這裏。娰寇元,你先回去吧!”娰寇元一愣,但見陳凡臉不豫,慌忙躬説道:“小人遵命!”隨即駕車離去。
陳凡看着言又止的老闆,説道:“華某先休息片刻,你們準備一下洗漱用品既可。”老闆吶吶地説道:“神仙爺爺,那您的晚飯?”陳凡微微一笑:“半夜子時。”在場三人均一臉驚愕。