第七十章神針定海
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大山橫亙西陲,硬生生將大戈壁一分為二,南為塔里木,也就是戈壁大沙漠,北面地較肥沃,地是古爾班通古特沙漠和準噶爾盆地。
一出玉門關,穿越白龍堆,事實上,已經不能像關內一樣可以飛馳趕路,羅英無奈,索沿庫克河上行,繞道庫魯克搭.格山,直奔天山中段。
其實,大山綿延千里,那瞎眼老婦雖然提到過“寒冰岩”究竟寒冰岩在天山什麼地方,羅英並不知道。
但他不愧聰明,暗想天山橫亙東南,南方因為接近大戈壁,天氣較為乾燥炎熱,北麓則因臨接北極寒風,氣候較冷,因此,他首先假設那“寒冰岩”必在大山北麓。
其實,他又暗想,據瞎眼老婦所述故事,寒冰岩中,曾經失陷過許多中原武林高手,大羅婦本身亦是中原人氏。由此推斷,那“寒冰岩”不便在天山北麓,而且,更可能在接近東段,靠近東北,甘肅正西附近。
除此之外,他還有第三點理由,那就是:少林會期不遠,他既然無法踏遍天山每一處峽谷冰層去尋江瑤,唯一的辦法,只有由西而東,先搜半個天山。如能僥倖找到固然好,即使不能,回程時可以近一些,等到先趕往少林,再多請能手,重來天山追查寒冰岩下落。
有以上這些原因,於是,他選擇了沿戈壁北面這條路。
行行復行行,子一天一天消逝。
羅英憑藉超人堅忍的毅力,跨越天山,折而向東,幾乎走完了大半個天山,但那“寒冰岩”依然是個謎一般的幻想境地而已。
燕玉芝強忍透骨刺膚風雪,緊緊跟隨羅英,白天,他們極目遠眺,專揀冰天雪地的高山攀登,夜晚,便尋一個巖,生一堆野火,相依相靠,捱過漫漫長夜。
隨着時的消逝,羅英心裏越來越焦急,燕玉芝原本豐腴的面龐,卻越見消瘦。
十天,半個月…
時如飛,轉瞬之間,他們已經在絕崖冰雪中跋涉了二十天,馬無草料,早已倒斃,人無食糧,全憑偶爾獵得幾頭雪狸,苟延生命,他們已經不復是丰神飄逸的俊美少年,和紅粉佳麗,簡直都將變成兩個原始野人了。
這一天,夜入暮,他們又拖着兩個疲倦而失望的身子,尋了一處背風巖,準備熬過長夜。
羅英見燕玉芝憔悴不堪,不大不忍,輕輕對她道:“燕姑娘,你先在裏歇一會吧!
我去尋些枯枝來,生個火堆。”燕玉芝掠了掠被冰發凝結的亂髮,嫣然笑道:“我不累,還是你歇會兒吧!讓我去,假如咱們運氣好,我還能給你帶回一頓好晚餐來。”羅英執意不肯,憐惜地道:“這些子累你跟着我受了許多苦,説來令人愧悔難,早知如此難尋,在玉門關時,無論如何也不該讓你同來了…”燕玉芝笑着打斷他的話,道:“別提這些了,反正已經來啦!你總不能現在叫我回去吧?
好啦!咱們別隻顧説閒話,索咱們分途去撈,你往南邊,負責狩獵吃的,我往北邊,負責尋集枝火,大家都別閒着。”羅英明知她不肯坐以待仞,可惜自己不善辭令,難以説服她,只好同意,笑道:“好固然好,但南邊尚有林木,不如北方風雪大,咱們把事情掉換一下,你去南邊我才同意。”燕玉芝摸一摸肩後長劍,郎笑道:“好,一言為定,咱們比賽一下,看看誰先回來。”兩人揚手作別,燕玉芝放開腳步,踏雪如飛,轉角一處山岩,忽然折身藏在巖後面,偷眼看時,卻見羅英兀自立在原地不動,好一會兒,才舉手拭淚,幽幽轉去。
燕玉芝見此情景,自覺眼眶中熱淚盈盈墜,連忙也舉手抹去淚水,卻忍不住伏在石上低聲飲泣起來。
她之所以失聲而淚,倒並不是耐不住山中寒苦,而是覺得羅英為了江瑤,不惜跋涉千里,熬受冰天雪地之苦,務要救她出險,以此情義,普世難覓。自己亦是女兒身,年歲增長,使她也到心靈有一種空虛,她甘冒難險,追隨羅英,不能説沒有一絲私念。將來或許有一天,自己也遭到危險,不知羅英會不會也如今,奔波千里,前來救她?
女孩子頗多愁善的,燕玉芝一時觸,獨自飲泣了一陣,及待哭得夠多了,仰面一望,天已經漆黑一片了。
她驀地一驚,忖道:“該死!冰天雪地中,白晝獵食已經困難,天一黑,只怕連蟲蟻都躲藏起來了,卻到那兒去尋食物呢?
心裏一急,展步如飛,向前狂奔。
一口氣奔了總有十里以上,夜越濃,羣山蒙在白茫茫的一片厚雪之下,空寂如死,那裏再見一隻狸鼠動物。
燕玉芝張惶四望,突然發現前面一處山凹中,有一點閃了一閃。
她自得司徒真如授藝,功力已大非先前,一瞥之下,腦中立即掠過-個既驚又喜的念頭:深山曠野,有火的地方,必然有人。
於是,毫不遲疑,蓮足輕點,人如弦之矢,疾然向火光之處奔了去。
漸漸到了近處,果然,一處低窪背風山前,燃着一堆熊熊火堆,火堆邊背向坐着一個人,正架柴為叉,在火堆上細心地烤着一隻雪樟。
那雪樟少説也有也有五六十斤,皮已剝去,細的樟,被火烤得“吱吱”直響,油滴節酥,香氣四溢,使人見了,涎不知順着嘴角淌了下來。
燕玉芝江湖經驗十分老到,側身在十丈多一處雪堆後,一面聞香涎,一面暗暗打量那人,小心謹慎,不肯冒失現身。
那人大約總有六七十歲,滿頭白髮風飛舞,穿一件藍短襖,背後斜斜着一柄釣魚竿,和一隻酒葫蘆,只因面火而坐,看不出他面貌如何。