第九章

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為了北漠借兵之事，雁永湛忙了好一陣子，每天就是不停的談談談，沙盤推演，研討細節。京裏有京裏的立場，由七王爺代表發聲；北漠有北漠的想法，主將秦將軍會提出；而雁永湛和父親則是金陵地方官員、仕紳的希望寄託，要出面爭取、商談條件。其中牽扯千絲萬縷，加上七王爺硬是想“順便”做個媒，把秦將軍的掌上明珠配給雁永湛為，所以公私糾纏，鬧了個幾天幾夜都還沒有定論。

忙了多久，就有多久沒見到羊潔了。子一天天的過，在雁永湛覺，卻像是一個月一個月、一年一年在過，漫長到令人難以忍受。

是，有人伺候他，但不是她倒來的茶，就不夠好喝；不是她親手端上來的點心，吃起來就沒味道。身旁的婢女丫頭們，紛紛換上了裝，顏鮮豔明亮，他卻獨鍾那一抹沉靜的深藍，屢屢用目光在眾人之中搜尋，找不到時，便有種説不上來的失落。

不只找不到，最常發生的情況，是會看到非常閃眼的豔麗金紅。只要公事一有空檔，秦靄香就會出現在他眼前。説實在的，秦靄香熱情豔麗，活生香，是個明快朗的大美女。但習慣了專屬於他的細緻婉約，雁永湛心裏想的，還是羊潔。

還有那一羣麻雀。到底考得怎麼樣？這些天不用讀書，是不是都玩瘋了？想着羊潔周旋在他們之間，温柔又有耐心的模樣，不神往…那又熱鬧又温馨的氣氛，是再多的銀子也買不到的。

“表哥，表哥！你怎麼又出神了？”秦靄香就在他身旁，兩人正在花園裏賞花、喝茶。園裏已經很有氣息，工匠心整理安排的花開得斑斕芬芳，粉蝶翩翩，雁永湛看着看着，卻全不入眼，思緒早就飄到那舊舊的小祠堂，或是以前常去的小山坡，桃花該是又開了吧，去年桃花開的時候…

“表哥！”秦靄香叫了幾聲都沒回應，提高了嗓門“你的茶都要涼了！到庭有沒有聽到我講的話嘛？”

“你説什麼？”雁永湛被叫得回神，神自若地問。

“我在説那個羊姑娘…”説着，雁永湛的眼神突然一凜，讓秦靄香窒了窒，鼓起勇氣才繼續講:“依我看啊，她跟朱石配的，不如你做個主，讓他們配成對，怎麼樣？下人的終身大事，主子也要多費心。就像我的丫頭…”這表妹到底是太過單純，還是太有心機？雁永湛略眯眼望着説得興起的秦靄香，一言不發。他倒要看看，這人還能自説自話多久？

“…朱石很喜歡羊姑娘。而且，我也探問過羊潔本人的意思了，她也願意呀！誰不會願意，表哥，你説是不是？朱石可真是個好歸宿！我還想推薦他給我爹，讓他到北漠去效命！”羊潔自己願意？！秦靄香雖然有時太吵，但他清楚這個直腸子表妹，説話雖不修飾，但不會信口雌黃。光聽到她説羊潔喜歡朱石，他心裏就像打翻了五大桶的酸醋一樣。

雁永湛的臉開始難看，把秦靄香嚇得不敢多説“表哥，你…不高興？”

“沒事。”雁永湛涼涼説:“不過呢，要我説的話，朱石這麼好，那你去嫁，怎麼樣？”秦靄香大眼睛眨啊眨，傻在那兒，答不了腔，只能眼睜睜看着雁永湛起身，拂袖而去。好不容易才得到的表兄妹談心時間，就這樣硬生生斬。

只見雁永湛一逕往後門疾走，準備不顧一切，上祠堂去找羊潔好好興師問罪一番；管他什麼商談、什麼借兵？！等他處理好家事再説！

“少爺，少爺！少爺要出門？”朱石從後面趕了上來。

雁永湛回頭，冷冷看他一眼。

朱石跟了小王爺這麼多年，早就亦僕亦友，這還是頭一遭見到主子這麼有敵意的模樣。朱石忌憚得倒退了一步。

“我要出門，你管得着嗎？”這真是莫名其妙，貼身護衞就是要跟着主子出門，哪裏管不着？小王爺最近是忙到火氣大，開始不可理喻了嗎？

“可是…這個…”朱石舉起手上一封看似官府來的信函“剛剛送來的，少爺，您不先看一下嗎？”

“那是什麼？”

“鄉試放榜的…”他話還沒講完，那封信函已經被搶了過去。

雁永湛撕開了信封，站在那兒展信詳讀起來。他之前就派人代過，放榜的結果要馬上通知他，縣令大人怎敢不從？果然消息迅速傳來了。

看着看着，雁永湛的嘴角慢慢揚了起來。

什麼叫名師出高徒，這不就是了？區區一個鄉試，他可是超有把握的，不知道羊潔之前在擔憂什麼？他的小羊兒就是這樣，想東想西想太多，現在不知道又在想什麼了？

把信函揣在懷裏，他重新大步往外走。腳步穩健迅捷，神清愉悦，跟剛剛判若兩人。

“少爺…”安靜在一旁侍立的朱石連忙趕上。

“已經晚了，大家都會等您吃飯，還要出去嗎？是不是我去請羊姑娘過來會比較好？”又是那個冷如冰的利瞪，雁永湛的回答比冰更冷。

“不用。”

“那小的陪少爺走一趟…”

“也不用！”

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