第四十四章戰事

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“雲郎中，去疫區安撫黎民，是件很危險的事，你如今是聯寨首領，身份不比尋常，不要親自去比較好。”幾名文吏的話讓我“撲哧”笑出聲來，問道:“我這聯寨首領在政事起過什麼實際作用沒有？”

“你能凝聚人心，這作用就足夠了。”

“在以恩義為名的時候，我這”神醫“的確能起到凝聚人心的作用。但現在聯寨已經轉成了利益共享的政治聯盟，能凝聚人心的不是我，而是你們引領的行政系統。”至於我麼，還是擅長什麼就做什麼，沒有必要為了名位去拙藏善。

我將原來他們到我手裏的一應文書檔案，統統分類派給他們，準備停當，引隊北上防治瘟疫。

此時聯寨以外西到雲龍，東至呈貢，南到峨山方圓近千里都已經成為了疫區。照理論來説東面的瘟疫應該更嚴重，更需要我親自坐鎮。但我依然選擇了北面，不是哪裏的人命貴賤，而是因為北面最接近漢境，當我個人的力量不足的時候，便選擇自己最想守護的方向。

北面秦藏黑井產鹽，是滇國重要的財賦之地，巫教和王廷都着緊得很，雖然他們此時爭鬥已經到了水火不容、生死相拼的地步，但卻誰也沒想放棄這裏。在上面沒有派人來治理瘟疫，卻下令要保住秦藏的時候，當地的督司和巫教分壇，不約而同地採取了相同的手段——他們治不了瘟疫，就將患者統統趕出關口之外，不許他們進入縣鎮。

一時之間，縣鎮之外缺食少藥的病患四五千人，我領着的醫療隊所帶物資分配下來，竟連兩天都支撐不到。

‮物藥‬不足，我一面組織人手就地採取新藥，一面寫信催請越嶲郡和使領館救濟。然而使領館位在王城，夾在王廷和巫教兩方爭鬥中間，中間又隔着幾大被戒嚴的重鎮，想支援我除非翅飛來；越嶲那邊徐恪只派當地商人搭送了些‮物藥‬過來，還有一封信，裏面乾巴巴的兩個字:“等着”我接到這麼封信，氣得七竅生煙——我能等，這瘟疫還能等人不成？

徐恪一向主張對南滇恩威並重，撫徵相併，如今滇國兩大主政都棄民不顧，正是收攏人心的大好時機，為何他卻不予支持？

外少援助，內缺糧草，我還是生平首次經歷這等捉襟見肘的局面，急起來恨不得眉鬍子一把抓。

求助無門，便只得組織人手狩獵、打漁、採取野菜野果，覺上自己一下子便回到了洪荒年代。所幸南滇物種豐富，又是五月夏季，將這些人組織起來進行狩獵，也能維持一段時間。

捉襟見肘的苦撐十幾天，混亂才開始理清，除了每上報死亡數的噩耗以外，也能聽到每有幾個人病癒的好消息。雖然亡者的數目之眾，遠非治癒者可敵，但這好消息也能起到勵人心的作用。

可如果沒有官方的支持，僅是依靠野菜和漁獵來維持幾千人的飲食，防治瘟疫，那實在無異於痴人説夢。一時有成效，不代表就有前途。

“荊佩，我們再試一次進秦藏關，去找王廷和巫教救人。”我站在高坡上，看着因為供應幾千人的藥食而被過分採伐，後繼無力的坡地，心裏黯然。漁獵所獲本就有限，如果再得不到支援，我們這羣人是真的沒有活路了。

使領館那邊阻礙重重，送不了救濟物資；越嶲那邊本來還時不時過來的漢商，這幾天也絕蹤了；當此時機，我們只有向王廷和巫教求救。

但秦藏外的諸部落村寨都已經奉令結寨不出，我們屢次請求當地督司和祭壇祭司傳令開寨救濟我們一些糧草藥材，但都被拒絕了。

荊佩聽到我再次提出求見祭司和督司，面一寒，出言道:“與其求助他們，不如傳令回易門聯寨，將譚吉調來，將這些寨子踏平了！”她這個的格卻也奇怪，説起這殺人奪寨來，毫無愧疚之意，彷彿天經地義似的。

“譚吉要坐鎮易門聯寨，才保得住聯寨之勢，哪能讓他出來？再者，殺人奪寨劫掠地方，也不是長久之計。”我再次外出求援，所有人都知道其中利害關係，自發組成一隊三百餘人的隊伍，要跟着我去求見督司和祭司，看樣子是準備文若不成，就動武硬搶了。

不知是我們多次派人在督司府和祭壇外求懇，終於打動了主事者，還是這羣帶着飢殺氣騰騰的青壯威脅所至，這次求見，意外地得到了允許。

督司府撥出了二百石雜糧，當即任我帶來的部落青壯挑走。與督司府的快相較，巫教祭壇的反應無疑就慢了許多。我們在山腳的祭壇外等了一下午，也沒等到祭司的接待，只有一個祭壇侍者出來，讓我們暫時住到祭壇附近的一個小寨去，明天再來求見。

“就是神廟的大祭司，對我們也不敢輕慢，這小小的祭壇，竟如此無禮。”

“正是因為這是小地方的祭壇，野十足，才敢這樣對我們啊。”我也懶得閒話，倒頭就睡。睡到半夜，突然聽到荊佩正在問:“誰在外面，有什麼事？”原來樓外不知何時來了個人，那人躲在窗下陰影裏不讓荊佩看見他，也不説自己的身份，只道:“快逃，祭壇的阿合巫女準備燒死你們！”那人的滇語地方口音很重，他顯然也怕我們聽不清他的話，連接重複了幾次。荊佩反問道:“我們跟你素不相識，怎麼相信你？”

“我子孃家的部落是你們救治的，我不會害你們，阿合巫女把你們哄到這小寨裏夜宿，就是想燒死你們。你們快逃吧，再晚就來不及了。”這麼説，這人的話倒有幾分可信。我慌忙起身，這才發現室內本來還應該在的一個人不見了:“林環呢？”

“她領了青壯在外輪值，司警戒之職，她沒傳警訊，雲郎中不必驚慌。”我怔了怔，但荊佩和林環並不是純粹的醫生，極有可能是朝廷派來的間諜和刺客，她們會做什麼事我都不會覺得驚奇，此時聽説林環在外警戒，頓時放心，打了個呵欠，點頭道:“既然她在外警戒，那我們就接着睡吧。諒來那巫女也只敢暗算，不會用強蠻來。”荊佩“撲哧”一笑，道:“你倒睡得着。”

“夜半失眠，那是有閒的時候才能慣得臭病。”我閉上眼，沾枕即睡，可這覺沒睡多久，就聽到外面一陣廝殺聲，我心中驚駭:“難道巫教的人瘋了，竟敢這樣蠻來？”荊佩也面大變，飛快地着衣佩刀，冷聲哼聲:“這天下瘋子多得很。”我看她殺氣騰騰的樣子，心知自己幫不上忙，便問:“那我幹什麼？”

“你收拾東西，準備逃走。這祭壇的巫女雖然是瘋子，但林環如果殺了她，我們也只能逃跑。”我二話不説，立即收拾東西，往後面象廄走去。自我東出，大象阿弟就成了我的坐騎，一面背篼馱人，另一面裝行李。

荊佩雖然提刀而行，卻沒去接應林環，反而跟在我身邊，我大訝異，問道:“荊佩，你不去幫林環組織人手戰嗎？”

“今夜是她輪值，不用我多手。”説話間外面的形式似乎大變，火光沖天，廝殺聲響徹雲霄，離我們的居住後院越來越近。我們這隊人除去運糧走的青壯以外，還有一百餘人。他們因是男子，小寨又沒有那麼多房間，所以都在寨子樓前的曬穀坪上鋪草宿。

照理説巫教如此大肆進攻，他們即使由林環率領着敵，也應該有人往後院來通知我們，但事起至今，竟沒有一個人來後院，這個訊號可太不祥了。

“雲郎中，我們先走！”

“林環和隊裏的青壯呢？

“那瘋子可能是暗算不成，就將所有聽令的教民都糾集起來，傾巢而出。林環領兵打戰的本領不高，可在這麼複雜的地形裏混戰，她想活命卻不難。至於那些來領糧的青壯…估計背叛者不在少數！”荊佩一句話説完，將我推上象側兜，在阿弟腿上甩了一鞭，飛身上馬，領着我從後門狂奔而出。外面一片混亂，那情形絕不僅是我們這小隊人和祭壇裏的人廝殺能夠造成的，我匆匆一眼掠過去，驚詫問道:“難道是祭壇和督司府正式撕破臉面，藉此機會開戰？”

“誰知道！”前面人影閃動，有人大聲呼喝，向我們這邊迫了過來，荊佩更無二話，催馬上前，拔刀便斬。呵斥者叫聲猶末吐盡，就已戛然而止，她一路帶馬過去，阻攔的七個人竟都只與她一個照面便被劈刀，再無聲息，分明是刀到命絕。

我催象跟在她身後，膽寒的同時突然覺得她這手刀法似乎有些眼，彷彿見過。但這念頭也是一閃而過，怎麼也比不上逃命重要。

荊佩領着我不走大路，只往荒野裏走，我暗暗皺眉，問道:“你記得方向？”

“不記得！”荊佩自殺人以後，身上的氣息便完全冷了下來，若非這近一年的相處，我已經十分悉她的身影，我幾乎要以為這是個陌生人了。

“不記得方向還亂走？”

“任何一個方向，都比戰場安全。”荊佩説着，回過頭來，我就着月光見她臉上盡是懊惱悔恨之，順着她的目光一看，遠處火光影綽，顯然有追兵過來了。

我心裏微微一怔，荊佩線一抿，冷聲道:“雲郎中，你先走，我去平平路。”我還沒體味到這其中之意，她已經拔馬調頭，在阿弟後重了一鞭，趕得阿弟向前狂奔。阿弟跑出了裏餘路才停下來，我四顧無人，便跳下象背，取出行囊拍拍它的耳朵，嘆道:“阿弟，你自逃命去吧！”荒野之中本無難尋來路，卻虧得阿弟體形龐大，生生地踩出一條路來。我沿着象道急走，聽得遠處的廝殺聲依舊，只是離我們剛借住的小寨遠，似乎向祭壇那廂掩過去了。

我編了樹環偽裝自己，也不敢出聲，握緊帶來防身用的手術刀，就着月光前行。路上一個敵人也沒有，沿途零散倒着的屍體，細看都是一刀斃命，死得乾脆利落，一看便是荊佩殺的。

這些人是荊佩殺的，但一路尋來，卻不見她的身影，莫非她擔心林環的安危，竟以一己之力闖進混戰場中去了？正自揣測，突聞左側似有廝殺聲，我略一遲疑，從死者身上挑出一柄斷了半截沒了鋒刃的青銅劍，向廝殺之處掩行。

叢林裏的廝殺已經接近尾聲，影影綽綽地看見荊佩揹負一人且戰且退。她的長處本在身手靈活，於遊走中一擊而中，飄身遠退。但這時候她背上負人，身手就大打折扣，落於下風，只與我分離的這個餘時辰，竟就已經一身是傷。

我在灌木從中躡手躡腳地穿行，在接近追殺荊佩的十人隊的隊尾時，才乘隙在稍微落後的一人腦後一記悶敲了下去。

這些人都已經被荊佩殺怕了，雖然此時她受了傷，又揹着一個人，但還是不敢掉以輕心，個個全神貫注，步步為營地向前近，哪想隊尾竟有人偷襲。且我知人體要害，受襲者沒有出聲就已經被我扶着無聲倒地。直到連打了三記悶，才有人意識到身後不對勁，回身喊道:“還有敵人！”隊伍一亂，荊佩趁勢前衝，刀鋒所指，又殺了兩人。剩下的五人一時沒有認出身披偽裝的我，又被荊佩殺得膽寒，見她有趁勢掩殺之勢，竟嚇得哇哇慘叫，抱頭便跑。

“是我！”我唯恐荊佩誤會，一等那些人逃了，立即出聲向她那邊奔了過去，問道“可是林環？”

“是！”荊佩腹臂膀足有十幾道傷口，經過一場劇烈的生死搏殺，見我來了，神稍一鬆懈，幾乎癱軟。我奔過去先草草給她包紮止血，再看林環身上，卻盡是箭傷，若非她衣內襯了皮甲，滇人的箭頭又多是獸骨和石頭打製，她已成了刺蝟。

“我們得快些離開，找個地方給林環治傷！”這還是戰場附近，若讓剛才的潰兵領了人來，我們三個可都活不成了。林環已經昏，我只能匆匆下了幾針，將背上的行囊往荊佩身上一拋:“我來背林環，你護着行囊。”