第九章

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星期一，風雨來的陰霾籠罩着台北的天空，氣象報導有強烈颱風要侵襲台灣，直到夜闌時分，鬱積的陰沉終於爆發成可怕的風雨了。

在電光雷雨中，夏曉茉輾轉反側，不能成眠。

翌晨，風雨已歇，她懷着莫名忐忑的心情走進公司，有股預會有什麼事要發生。

當她處理完例行的公事之後，才發現每天準時上班的喬斯竟缺席了。

這時，桌上的電話鈴聲響了，她神思恍惚地接起電話，一個清亮而透着焦慮的女聲傳入耳內。

“請問是夏小姐嗎?我是周媽，你還記得嗎?”啊！周媽，喬斯的管家。

“你好，我是夏曉芙。請問…”她頓了頓，“有什麼事嗎?”

“是這樣子的，喬先生這兩天無法去上班，他要我告訴你，所有既定的行程該延後或取消，由你全權作主。”

“為什麼?”她本能的反應。

電話那端沉默着。

夏曉芙更急了，到底怎麼回事?喬斯從沒有不加知會就無故失蹤的，她好擔心，那不安的覺直翻湧上來。

“拜託你，周媽，請你告訴我吧。””這個…，哎，他母親昨晚去世了。聽説她是在台風夜走到户外，被飛落的石塊擊斃的。”夏曉芙張口結舌，好半天才回過神，“怎麼會?”天！前些天還相擁哭泣的人，如今已然離開人世?！多麼令人不敢置信！

“喬先生昨晚打電話給他母親，但一直沒人接，他便趕了過去，結果…”

“好可憐。”

“什麼可憐?對他，你本不必同情。”老天，周媽這麼説是不是有點過分了?“他現在在哪裏?我想去看他，説不定他會需要人陪。

“那是不可能的，如果換成我，我是不會選在這個時候去見他的，他説不定想一個人靜一靜。而且，他説傍晚就會回來的。”

“可是，我就是想去。”她本無法安心啊！

電話那端再度沉默了半晌，然後，周媽惋惜似地輕聲嘆息，“你…愛上他了?”夏曉芙為之啞然，整顆心糾了起來，她失神地瞪着桌上的紙鎮，明白自己再無法否認心底真正的情了。

“為了你好，我希望你沒有愛上他。他向你提過羅陶莉的事嗎?”

“沒有。”她悶悶接腔。

“那麼，也許該讓你知道比較好…你多大了?”

“二十三歲。”周媽輕嗯一聲，意味深長地接着説:“陶莉二十三歲時就歷盡滄桑了，她往過的男人不記其數。喬斯也算是見過世面的男人，對她卻是發了狂似的一見鍾情。在這以前，他從沒有愛過任何人，因為他很自負，發誓絕不與女人相戀。”她頓了頓，認真回憶着那段隱藏在喬斯內心深處的難堪往事。

“哎，從沒見過他這麼戀一個人哩！他把壓抑的滿腔熱情，全傾注在陶莉身上。她呀，也的確是個美麗的女人，但行為卻放蕩得可以。她對喬斯也是有情的，卻不像他那般認真。因此，當喬斯考慮跟她結婚之後，就漸漸不能容忍她的輕浮，所以兩人常起爭執。”周媽嘆了一口氣，又繼續往下説:“陶莉實在承當不起那麼深的愛情吧，最後，她終於厭倦了喬斯的痴和約束，就在舉行婚禮的當天，惡意缺席了。説來，她真是個絕情的女人，後來聽説和一個歐洲富商閃電結婚了，婚後定居在法國。現在，你能理解何以喬斯對女人如此冷漠了吧?他的口頭禪是，‘女人不值得付出真心，只可逢場作戲！’”接下來好長一段時間，話筒兩端的人籠罩在沉寂之中。

直到夏曉芙找到了自己的聲音。

“羅陶莉實在太傻了，我絕不會這麼做的…那麼，喬斯的母親又是怎麼回事?”

“喬斯的父親是美國人，他母親婚後就隨着丈夫到美國定居。當時，她當然愛他，卻無法適應異鄉的生活，兩夫時常爭吵，情難免漸淡薄，她勉強忍了十幾年，直到喬斯十三歲那年讓她當場捉姦在牀，她就再也按捺不住，與丈夫離異，帶着喬斯回來了。

“喬期一直和他父親保持聯繫，可惜在他十八歲時，父親去世了，聽説是孤零零的死在家中，從此他就憎恨着他母親。唉！説來他們母子都倔強得很…”説到這裏，周媽已是語音哽咽，情緒動得無法言語了。

夏曉芙更是聽得心酸莫名，心如刀割。天啊！這是怎樣無奈又悲痛的情況啊?十年前，喬斯沒來得及見上父親的最後一面，十年後，他又讓深愛着自己的母親帶着遺憾孤獨地死去。

一股無以名狀的衝動和憐惜湧上她的心頭，“我…我要去陪他…我要用我的愛去撫平他的創痛。”周媽沉默了好久，才啞聲低語，“你決意要去，我也不便阻止。愛上他是你的不幸，但你也不必灰心，你和羅陶莉截然不同，如果喬斯也能愛你，請你千萬不要辜負他，好嗎?如果連你也背叛他，他這個人就完了。”

“放心，我不會傷害他的。”