第一章

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“對不起…呀…對不起…我以後不敢了…”嬌弱的身軀不斷的往後縮，避着落如雨下的木，小小的木屋裏全是她的求饒聲。

“不敢？我只是叫你洗個碗，你是怎麼樣？不情願就不要做呀！還故意摔破碗，你以為那是不用錢的嗎？”木仍是不留情的揮下，怒不可遏的望着不斷閃避的連如心，尖酸刻薄的臉上更顯猙獰。

“啊…”連如心任由她的二孃打着，一點都不敢反抗，因為她知道反抗的下場會比現在的刑罰更慘。

“我可告訴你，你今天要是沒有把廚房內的水缸給汲滿，你就等着吃一頓硬吧！哼！”紅美玉打到她雙手無力，才放過連如心，在離開前仍然不忘警告着她。

“是…”連如心目送着紅美玉離去，努力的想要撐起身，但現在的她只要一個細微的小動作，就會扯動身上的傷口，一陣陣的刺痛不斷的自她體內湧出。

費了一番功夫，她緩緩的走出木屋，顧不及傷口的叫囂，從廚房拿了水桶，就往後門走去。

後門之後，是一片綠意，而橫在房屋的不遠處有一條清澈的小溪，山莊內的水源主要是引用這條溪。由於溪接近於源頭，所以一點都不擔心有人會在溪下毒。

連如心把水桶放在溪邊，用手汲取些許清涼，清洗着手上的傷口，冰冷的覺讓她暫時忘了疼痛，她乾脆將整個手掌浸入水中，溪水不斷的沖刷，她心中的傷痛卻又湧上心頭。

她從來沒有怨恨過什麼，自己的孃親在二孃進門之後，便一病不起。該説她是不下這口氣或是因為太愛爹爹，她也無從追究，但她知道在娘去世時，她看到的是爹傷痛的表情。那時她才十歲，一個不懂世事的小孩，在親孃去世之後，她褪下了身上的華服和大小姐的身份，成天被紅美玉當成下人使喚。她什麼都沒有，有的只是天天當個出氣包，供紅美玉出氣。

但是，她卻全承受下來了，起初還曾經想象她的爹爹會從狠毒的二孃手中救她，但經過這些年，她早就不抱任何期望了。

或許因為她的面貌十分肖似親孃，所以連雷成怕觸景傷情吧！

“唉！”一聲淡淡的輕嘆，她只是希望可以化解心中的愁緒。

她拿起手邊的水桶汲滿水準備回去。她吃力的提着水桶，蹣跚走着，但每走一步，身上多處的傷痕無一處不發出痛意，但她也只能咬着牙，努力的走回屋內。

“如心！”正當連如心要打開後門時，卻聽到一聲悉的呼喚，她心喜的轉過身，因為那是她心儀的如意郎君呀！

“你…你怎麼會來這裏？”她有些訝異的看着奔跑而來的龔家瑋。

“好久沒有見着你，我很想你。”龔家瑋的眼中充滿着對她的想念。

“你…”連如心到有些害臊，紅暈躍上了臉頰。

“如心，下下個月，科舉‮試考‬就要開始了，所以我想要利用這幾天的時間好好的看看你，我多麼希望現在你就能成為我的娘子，跟在我的身邊，我可以更用心的照顧你。”報家瑋對於即將到來的‮試考‬充滿了自信，他惟一放不下心的卻是眼前這個善良又傻氣的佳人，與世無爭的個總是讓她傷痕累累，每次見面，她的手上總是淤痕滿布，時深時淡，沒有消失的一天，每每讓他到氣憤，而她卻仍是笑着安撫他的脾氣。

“你要好好用功喔！不可以偷懶，否則你多年的努力就白費了。”連如心鼓勵着他，她希望他專心的面對自己的將來，不要因為她放棄一切。

“嗯！我一定會考上進士的！”龔家瑋向她保證。

“太好了！呀！我不可以再跟你説話了！我得趕緊把廚房的水缸汲滿。”連如心突然想起她還有工作沒做完，沒有時間再跟他談心了，不然她今晚又得再挨一頓打。

“我來幫你！”龔家瑋接過她手中的水桶，就要幫她提進去。

對於他這個舉動，連如心反手又把門合上，轉身面對他。

“你不可以進去，你進去我會有麻煩的。”

“可是…”他知道這一桶水對於瘦弱的她來講，是非常吃力的。可他又無法扭轉佳人的脾氣，只好退而求其次。

“這樣吧！你等一下把水倒好後，我再跟你一起到溪邊汲水，幫你提到後門。”不能進去，但是總是能在外面幫她吧！

“這…”她咬着有些猶豫。

“不然，我就要幫你提進去嘍！”他故意又提起她身邊的水桶，作勢要走。

連如心看到連忙阻止他的動作。

“等一下！我答應你就是了！”