第一章

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中國湖南人來人往的市集上，充斥着喧鬧的叫賣聲和討價還價聲。

夏芷琪穿着白圓領t恤和七分牛仔褲，頭戴粉紅球帽，揹着一個白揹包，獨自在市集裏閒逛着，白淨的臉蛋上掛着淡淡的微笑，晶亮的大眼好奇地注視每個攤位所販售的物品。

身為古物研究人員的專任助理，這已經是她第三次來湖南省博物館參觀了。每回來，她總是不忘到這個市集裏逛一逛，這裏什麼東西都有，紀念品、繡品、銅器、陶土、玉飾等，應有盡有，就連二手的東西也有人賣，常常讓她有挖寶的覺。

她隨意瀏覽着攤子上的各項物品，忽地，她眼睛一亮，視線盯着擺在木桌上的一隻龍形玉環。

她上前拿起那隻古樸的玉環仔細端詳着，這是一隻黃褐的扁平玉環，玉的兩面紋飾相似，一條盤龍首尾相接成環形。夏芷琪拿起它在陽光下看着，玉環的澤並不通透，表面也多有磨損，摸起來還有糙的覺。

“姑娘，您眼光真好，這塊玉可是古玉，今天早上才來，馬上就給您瞧見了。”顧攤子的婦人一見有人光顧，連忙笑着介紹。

“您要是喜歡，這邊還有類似的，要不要一起看看？”她指指角落説。

夏芷琪聽着婦人“姑娘，姑娘”的喊，眼裏浮現出笑意。台灣人習慣喊“小姐”而這裏的人總是喚“姑娘”民情不同，她也入境隨俗。

順着婦人所指的方向看去，她發現還有一堆與她手上那隻玉環相似的玉堆在那裏無人問津，每一個看起來都年代久遠的模樣，有雕成鳥形的玉佩，也有繞成簡單圓弧的玉環。

她看了半晌，抬頭朝婦人出一抹笑。

“請問這怎麼賣？”她指着那堆玉飾，包括她手中的龍形玉環問道。

熬人見她有興趣，馬上堆起滿面笑容。

“您要是喜歡，一個算您五十塊就好，很便宜的。”

“五十塊呀？”她沉思了一會兒。

“嗯，好像太貴了點。”記得第一次來這市集買東西，她喜孜孜地買了一堆，一錢都沒有跟老闆殺價，結果回到旅館後，被所有的朋友嘲笑太傻，她這才有所警覺，這裏可不是百貨公司，任何價錢都是可以“談”的，她不能再重蹈覆轍。

“哎呀，不貴不貴，這個價錢一點都不貴。姑娘呀，這可是古玉呢！都是前朝的古物…您看，這玉都不亮了，可見得在地下埋了很久，都是古物啊！五十塊真的很便宜了。”婦人不斷遊説，拚命抬高這些玉飾的價值，絲毫沒有打個折扣的打算。

夏芷琪再看了一眼手中的“古玉”嘴角微揚。

“如果這是真的古玉，哪會放在這裏賣呢？”她揚眉道。

“呃…就算不是真的古玉，但您瞧，這雕工很特別呢！五十塊真的很便宜了。”婦人乾笑兩聲，搔搔頭繼續堅持。

夏芷琪瞄了瞄手中的龍形玉環“二十五塊可以嗎？”

“不行、不行，這樣太虧了，不行。”見對方不肯降價，她聳聳肩，正打算放下那隻玉環的同時，便聽見婦人開口。

“這樣啦，三十塊，不過我賣你這麼便宜，你可要多買幾個才行啊！”她出燦爛的笑容，眼睛也彎成弧形。

“沒問題。”

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十月的天氣，雖然依然豔陽高照，但較之燠熱的夏季，已涼許多。結束了湖南的行程，夏芷琪帶着滿滿的收穫回台灣。

“歡光臨！請讓我看看您的登機證。”美麗的空姐微笑地向夏芷琪問好，看了她的座位後，舉起左手有禮的説:“商務艙請往前直走，左邊靠窗位子就是。”夏芷琪微笑道謝，依着指示，找到自己的位子後，馬上卸下背上沉重的白揹包，想把它推到座椅上的置物箱裏。

“呼！”她奮力一推，將沉甸甸的揹包成功推進最角落裏，這才心滿意足地吁了口氣。沒想到一轉身，馬上撞上一堵人牆。

“啊，對不起，擋到你了。”她低着頭，對着眼前的深藍襯衫道歉。她身高一百六十五，在女孩子當中也算高跳的，沒想到視線卻只及這男人的頸肩。

“沒關係。”男人面無表情地説。

聽見這低沉的嗓音，夏芷琪好奇地抬頭一看。