第三章

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麗不打算冒險進入主樓，因此她到軍械庫拿了弓箭，從能夠迅速進入樹林的側門溜出城堡。種種不愉快的情緒仍在她心中翻騰。

一隻野免上前來跟她打招呼，她停下來抓抓牠的下巴。多年來她在這片樹林裏了許多朋友。因為數目太多，所以她只能帶其中幾個回城堡。

野免覺到她情緒欠佳，不一會兒就跑開了。她嘆口氣，悄悄地繼續走向樹林深處。她爬上一棵大樹，坐在壯的枝椏上，鳥瞰周遭的環境和附近那些還沒有找到温暖過冬的動物。她的心情惡劣得想殺生，但她從不以打獵來發怒氣。攜帶弓箭只是為了防身自衞，因為她知道那幾個攻擊她的歹徒逃進了這片樹林。

她也在逃，想要逃離他的出現所勾起的回憶。若非其中充滿痛苦，她本不會記得兒時的那件陳年往事。

當時她正驕傲地向朋友炫耀她的最新成就:馴服獵鷹嘉嘉。馴鷹師已經放棄了，因為嘉嘉是從野外捉回來，而不是被人從小養大的。他説事實上他正準備把牠給廚子處置，麗直到長大後才明白他是在開玩笑。所以她的驕傲有一部分是因為自認馴服牠是救了牠的命。

但接着他出現了，發出一個聲音引起她的注意，用責備的眼神注視她。她確實是做錯了事，因為她是偷偷溜進嚴她進入的鷹棚，瞞着馴鷹師馴服嘉嘉的，但她猜不透這個陌生人怎麼會知道。

他千不該萬不該的是説了“我是你長大後要嫁的人”那句話。他長得很好看，別的女孩聽到那句話也許會欣喜若狂，但麗那個星期才決定她這輩子都不要嫁人。

幾天前，村裏的一個農奴毆打他的子，使她在第二天因傷勢過重而死亡。那件事之後的竊竊私語給小小年紀的麗留下極恐怖的印象。

“她活該。”

“他有權管教他的子。”

“他下手可以輕一點。現在誰來燒飯給他吃？”

“作子的不該笨到怒她的丈夫。”在幼小的麗看來，本不要結婚是避免那一切發生的最佳方法。她不明白為什麼大部分的女人都沒有想到。當時她還不知道自己已經被許配給了宋沃夫，所以自以為不可能與暴丈夫有所瓜葛，直到他站在那裏有成竹地聲稱她長大後要嫁給他。

他當然是亂説的，於是她罵他是騙子，但他的話也嚇到了她，因為他聽起來是那麼有自信。她那年倒黴透了，因為她發現她想做的事大部分都是她永遠也做不到的。她還發現，或者該説是她的朋友發現，她的脾氣很壞，而且還沒想出控制的方法。

那個騙子嚐到她壞脾氣的苦頭，但在她命令他離開時，他卻杵在原地瞪着她看。她再也受不了了。她要叫人把他攆出城堡，關上大門不讓他進來。

她移動手臂準備把嘉嘉放回棲木上，以便離開鷹棚去叫衞兵來趕人。命令遭到漠視使她火冒三丈。她再怎麼説都是領主的女兒，而那個男孩只是陌生人。嘉嘉覺到她的憤怒而振翅朝他直撲過去。

嘉嘉的反應令麗吃驚，更令她吃驚的是那個愚蠢的男孩竟然抬起沒戴手套的手來阻擋獵鷹。嘉嘉還沒有受過狩獵訓練，還不會在聽到呼喚時飛回來。但狩獵是鷹的天，只不過牠們通常不會攻擊人類。嘉嘉卻緊咬住男孩的手不放。麗上前準備説服嘉嘉鬆口，但男孩以閃電般的動作把嘉嘉甩開。

嘉嘉幾乎是當場斃命。麗不需上前察看就知道牠死了，心痛使她發瘋似地撲過去攻擊男孩，一心要他為嘉嘉償命。

悲憤使她失去理智，其實她並不清楚自己在做什麼，直到她被用力推開，撞上其中一棲木。她在跌倒時壓到自己的腳，聽到腳踝發出喀擦一聲，到一陣劇痛襲來。但踝骨斷裂比疼痛更令她驚恐，因為她知道那種腳傷會使人終生殘廢。跛腳的人不會得到憐憫，只會受到冷落和歧視，最後大多淪為乞丐。

她沒有叫喊，也許是因為驚嚇過度而發不出聲音。她至今都不知道她怎麼有辦法忍痛把骨頭推回原位，不知道她為什麼會那樣做，只知道當時滿腦子想的都是她不要一輩子跛腳。

她的兩個朋友馬上跑去求助，因此她很快被抬進主樓裏。陌生男孩在傷她之後就不見了。她再也沒有看過他。但諷刺的是，由於她一直沒有喊痛，所以大家都以為她傷得不重，只是扭到腳踝，很快就會復原。

只有喬安妮知道真相，陪她擔心跛腳的可能。堡裏的醫生連看都沒有看她的腳傷一眼就用水蛭給她放血。但話説回來，他治任何病都是用同樣的方法。他的水蛭被養得肥肥的。

整整三個月，麗無法下牀走路，也不肯掉緊緊綁在腳踝上的靴子，不敢看她的腳變成什麼樣子。她之所以綁上靴子完全是因為那樣似乎能減輕疼痛。

但在疼痛完全消失後，她還是不敢用那隻腳走路或仔細察看它。最後完全是因為喬安妮抱怨睡覺時老是被那隻靴子踢到，麗才不得不掉它，進而發現她終究不會成為瘸子。

直到今，麗每天在祈禱時仍不忘謝上帝讓她的腳正確地自動痊癒，沒有讓她變成瘸子。直到兩年後她才得知那個陌生男孩的身分，和她確實是被許配給了他。他沒有亂説，但摔死嘉嘉和差點害她變成瘸子使她對他毫無好。她討厭他，更討厭將來會被迫嫁給他。

得知真相之後，她整整擔心了六年。但到十四歲時她不再擔心了。宋沃夫沒有再來過登博堡，看來永遠也不會來了。因此她決定一等她的朋友洛朗可以娶時就要嫁給他。

爸爸一定會答應這件事的。她十分肯定自己跟洛朗在一起可以得到幸福，因為她非常欣賞他，而且已經跟他結為好友。但跟沃夫那樣暴的人在一起，她不敢想象自己的生活會變得多麼悲慘。

他在小時候就長得很好看，成年後更是英俊拔。但他還是不能跟洛朗比，洛朗有天使的臉孔和巨人的身材，就像他的父親一樣，麗在他到傅貝堡探望洛朗時見過他一次。

她和洛朗都被寄養在傅貝堡。幾乎是所有的男孩都會被送去接受騎士的寄養訓練，因為留在家裏，父母和家臣很可能會不忍心對他們太嚴苛。未來的騎士需要嚴格的磨練。許多女孩也會因習俗使然而被送去寄養，但絕大多數都是因為母親過世或經常不在家。

她一到傅貝堡就因年齡相仿而上洛朗，但八歲的他身材異常高大，比一起受訓的男孩高出好幾個頭。而且他學什麼都是一學就會。她羨慕他嫺她想學的那些技能。

他們就是在場上相識的。她不肯乖乖待在女眷專用的閣樓裏學習縫紉刺繡和社禮儀那類她毫無興趣的事。她興趣的是搭弓箭的快、持矛衝刺的狠和刀劈劍刺的準。她明白苦練的成效與回報就是生與死的差別。