第十二章

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科頓堡比麗預料中還要容易找到，只因為它比她想象中大多了。那座白的大城堡佔地好幾英畝，在那個地區極具威懾作用。它臣服於雪佛堡使她領悟到雪佛伯爵的權勢有多麼大，以及沃夫將來的權勢會有多麼大。

説來奇怪，在漫長的旅途中她應該只想到洛朗和要對他説的話，但真正盤據她腦海的卻是沃夫。她預料她即將做的事會令他如釋重負，因為到時他就可以照他自己的意思娶，也許是他愛的那個女人。她雖然討厭他，但諷刺的是，她竟然在幫他這個忙。

他們兩個都會受惠，國王可以去幹預別人的生活。大功即將告成。她可以在幾天內跟洛朗結婚。她知道跟他在一起會快樂。她相信會。他們畢竟是好朋友。但是她為什麼一點也不覺得興奮？為什麼覺得好像有什麼事沒做完？

在接近科頓堡前，她在樹林的隱密處換上女裝，因為喬安妮説她一身男孩打扮絕對進不了科頓堡的城門。那件淡藍綠的衣裳果然使她順利進入科頓堡。衞兵幾乎沒有盤問她，但看着她時的表情卻很奇怪，可能是因為她仍然揹着弓箭。她的運氣不錯。洛朗在堡內。其中一個衞兵甚至離開崗位去找他，其它的衞兵叫來一個僕人帶她去主樓。

科頓堡令她印象深刻。雪佛堡比較大，人比較多，總是鬧烘烘地充斥着各種活動。登博堡也很熱鬧，不僅有住在那裏的人，還有它殷勤招待的許多過路商旅。但是科頓堡整齊又清潔。堡場裏當然有活動，但是氣氛比較樸實家常和親切友好。

安蓋在大堡場上的不是泥土，而是青草。與雪佛堡和登博堡不同的是，這裏看不到暴風雪留下的爛泥。熱愛自然的麗十分欣賞這種截然不同的景觀，心想她會很樂意住在這裏。

洛朗在她抵達主樓前找到她。她在擁擠的人羣中也能一眼認出鶴立雞羣的他。難道他在他們上次見面後又長大許多了嗎？天啊，他現在真的是巨人，身高至少有六呎半。而且英俊得要命…唉，她怎麼會忘了這一點？

他有他父親的淡金頭髮和紫藍眼睛。他的體格並未因過人的身高而變得瘦長，比例反而比一般男人更完美，該壯的地方壯，該瘦的地方瘦。這就是她一向喜愛看他練的原因。他是令其它男羨慕的完美典範。

説句公平話，她不得不承認沃夫雖然略矮几吋，體格卻同樣完美。但他的完美僅限於體格。洛朗擁有與膂力相得益彰的宜人個，風趣厚道，温柔體貼。那些都是沃夫所欠缺的；他魯暴躁，好爭吵…洛朗就近在咫尺，她為什麼還想着沃夫？

“天啊，麗，誰把你的臉按在泥巴里？”洛朗把她高高舉起，在熱烈擁抱她後劈頭就問。

麗頓時臉河邡熱。為了進入科頓堡，她記得換上淑女的衣裳，卻忘了洗掉臉上的煤灰煙垢。難怪守城門的衞兵看着她時的表情很奇怪。算了，她才不在乎自己看來是何模樣。

那麼她為什麼臉紅？她知道為什麼，只是不願意承認。都怪沃夫害她最近注意到自己的外表。他該死的讚美。他在每次靠近她時仔細打量她的目光。住在雪佛堡的那段期間，她發現自己在離開卧室前都會照鏡子，她在家裏時從來沒有想到要照鏡子。

“放我下來，大呆。”她難為情地抱怨。

“哪個旅行者在抵達時不是風塵滿面？”

“什麼風塵？”他笑着反駁。

“前的大雪把塵土都洗掉了。”他一放下她就用拇指擦掉她臉上的污垢。她很悉那樣的舉動，喬安妮動不動就那樣做。一如往常，她不假思索地格開對方的手。但那一格反而使她領悟到他像喬安妮那樣對她，她則像對喬安妮那樣對他。

“把臉塗髒是為了能夠平安抵達這裏。”她決定告訴他。

“我在前來這裏的一路上穿的不是你現在看到的這身衣裳，而是穿男裝。”

“為什麼穿男裝？誰有那麼大的膽子敢騒擾有人護送的淑…”他越説越小聲，因為她看來侷促不安，而且不敢直視他。

“如果你告訴我你是隻身前來，我會好好揍你一頓。”他們兩個都知道他絕不會做那種事。但他很瞭解她，所以一猜就中。她原本就打算告訴他一切，所以沒有理由到難為情，只不過她從來沒有做過獨自遠行這麼危險瘋狂的事。

“我不得不擅自離開雪佛堡。”她説。

無論如何，她平安抵達了，所以他暫時撇開擔憂，咧嘴一笑，開玩笑地説:“我知道你覺得我需要保護，麗，但你不用親自到這裏來護送我去參加你的婚禮。家父在家母隨他一起旅行時總是帶着大隊兵馬，我會跟他們同行…對不起，你的表情説明這不是可以拿來説笑的事。”她搖頭。

“不用道歉，我喜歡你的説笑。只不過發生了許多事，而且沒有一件是好事。我打算解釋清楚，但不知從何説起。簡而言之，我必須偷偷離開雪佛堡是因為我跟提早抵達的約翰國王起了爭執。”洛朗眉頭一皺。

“哪種爭執？”

“很嚴重的那種。他對我的婚事似乎很不滿意，於是想出一個撤銷的辦法…跟我上牀。我強行拒絕了，他可能因此而想報復，如果我仍然嫁給雪佛堡的沃夫，他會更想報復。除了嫁給別人以外，我想不出還有什麼辦法可以使約翰息怒。”

“天啊，麗，你不必為了約翰的好而做那樣的犧牲。我看得出來他為什麼想把你加入他的獵豔名單裏，但雪佛堡權大勢大，他不會利用這件事挑起爭端。他試過卻失敗了。他一定會就這樣算了。”她再次搖頭。

“事情不是你想的那樣。他不只是想把我加入他的獵豔名單裏，他想使沃夫有理由休了我。他説那對我們雙方都有好處。”

“你是説他把自己看得那麼了不起，認為跟他上牀對你有好處？”洛朗嘲道，然後憎惡地説:“仔細想想，如果有人那麼自以為了不起，那個人必定是無領地王約翰。”

“不是那樣的。”她澄清。

“我讓國王知道我不願意嫁給沃夫。那才是對我的好處。”