第七章
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“因為我想。”他語氣仍慢
每個字輕月清楚。
“再有，正如明玉方才對你説的，因我中意你，想讓你為我所用。”聽到“中意你”三個字，她心口猛竄，怦怦、咚咚直鬧，最後那一句實在話卻在她冒熱腦門上澆淋了一大盆水。其實已知他的想法，此“中意”之説無關男女之情，只是他突然直直道出，終究惹得她神思翻騰，雙耳發熱。
暗暗攥緊雙手，她籲出一口氣。
“往後別再這樣做，別讓明玉、澄心來夏家尋我。”她怕力量太小，無法護她們倆周全，就如今
在賬房院內鬧開的那一場。
“好，她們不去尋你，換你來找她們，如何？”他在跟她討一個明確答覆，要嘛，小姊妹倆帶護衞三天兩頭上夏家鬧，要嘛，她乖乖去他的地盤，就兩種選擇，瞧她要哪個。
夏曉清想起深入北坡竹林的那條小道，想起建在一片綠意器然間的宅第，想起與他初次會面、那個繁花似錦的“綺雲園”
…
他昨兒個才問她的事，今已殺上門來要她回答，要她去當那個有些詭異的“西席”還須當得甘心情願。
他這人表面斯文有禮，手段卻強勢得緊，她落進這個局，還能有什麼作為？
“…我去。”她答得有些悶。
“很好。”她看向他，見他笑開，咧出兩排白而齊整的牙，右頰竟有一朵笑渦！
好…好“可怕”！
她暈暈然，氣息不穩兼心音如鼓，整個人不太舒服。
手指在袖中
握絞緊，悄悄捏疼自己，她再次撇開臉往外看。
這一段河道來到慶陽養蠶户聚集之處，沒有前一段河道熱鬧，兩岸相通的石拱橋也少了些。她想，總不能一直靜默不説話，他既想找商機，她這條“地頭蛇”或者該為他説解説解。
哪知，又是一長兩短、兩短一長的哨笛聲！
她引頸張望，見那哨笛聲是泊在不遠處的一行船貨幫漢子所發出，待對方落了聲，如她所想，船首的少年小廝亦吹起哨笛回應。
然後，她驀地轉過身。
秀氣清眸張得圓亮，她一瞬也不瞬，彷彿他突然生出三頭六臂。
“他們是你的人！”
脯起伏微劇，她輕
，又努力穩住呼息。
“這一趟下來，那些行船收貨、卸貨的人，很多都是你的人…你
本不是來看植桑養蠶、紡紗制綢的活兒，船貨幫既在你掌下，這條河道兩岸的大小事，你又怎可能不知？哪是需要誰替你説解！”爆靜川同樣一瞬也不瞬地瞧她，看得那樣深，目光彷彿極暢意，因為很喜歡這樣
鋭且聰慧的人，這樣的她，讓他驚豔、着
，讓他中意得不得了，能網羅這樣的人到他底下做事，實是一大樂事。
“『松遼宮家』在北方有自個兒的馬貨幫，但畢竟是『南船北馬』，想將生意打進南方，除了陸運也得顧及水運。”他
不住再次
笑，很歡暢、很真誠的那種笑，笑時，頰面上又浮動單個笑渦，全然不想掩蓋本
，和盤托出——“宮家對南方水運到底是初出茅廬，尚需老經驗的師傅指示，那些人倒不全是在我底下做事，跟『松遼宮家』應是合夥關係，在南方，宮家客隨主便，在北方，他們就入鄉隨俗，總之是一起尋機掙錢，相生雙贏。”
“你來到南方，就為船貨幫之事？”她吶聲問，眸底泛開幽光。
“算是。”腿上的不適已舒緩過來，他拉開温膝的厚布團，將那東西擱至一旁，展袖拂過衫襬。
算是…如此聽來，他南下尚有其他目的了。
她未再追問，只覺他淡漠深沉，真是笑了，又讓她目眩神。
在他面前，她這樣“淺”這樣的笨拙…明明無須在意，她卻又在意，這般起落盤結、患得患失的心思從未有過啊…
夏曉清，你是怎麼了？
眼前女子側顏對他，斂眉凝容，沉思的柔軟輪廓引誘他靜靜去看，如賞一幅清冷深邈的秋水長天圖。
輕風
入，篷船在此時切進一條略窄的河道，能清楚看見岸上人家的買賣，宮靜川
開飄至頰面的一綹發，温聲中猶帶笑，徐慢道——“你説這河道兩邊的大小事，我怎可能不知，唔…那些人在幹什麼，我還真就不知，有勞姑娘替在下解惑了。”曉清回過神，飛快看他一眼，又循着他的目光看去。
有五、六隻輕舟，舟上算一算約莫十數人，全是女尼，這羣尼眾剛與岸上人家做完買賣，乘着小舟正要離去。
見狀，她眨眨眸，嘴角不柔軟。
“那是城外『靜慈庵』的女師父們，那座庵堂收容了一些無家可歸的婦孺，師父們在庵堂外的坡地種植一大片桑樹，採收桑葉賣子城內的養蠶人家，換些錢貼補——”身旁男人突然站起，她話陡頓，回眸去看，心下不由一驚。
爆靜川臉
驟變，什麼淡漠、沉靜全灰飛煙滅了。
他目光炯然而深厲，直勾勾注視那羣即將離去的女尼，恨不得將人瞪穿似的。
到底他在看什麼？
抑或，看誰？
夏曉清問不出聲，也學他定定看着…啊！那羣女師父當中有一位年輕女子，穿着一身雅素方衫，及
的長髮未削去，僅用灰巾子鬆鬆束着。
“邢叔，跟上去。”宮靜川頭也不回地朝堂櫓大叔下令，嗓聲猶靜，卻也難以將心緒盡掩。
曉清瞧明白了——他是在看那名帶髮修行的姑娘！
篷船頗有技巧地尾隨在輕舟之後，半刻鐘後，河道出城，女師父們不往熱鬧的碼頭區行船，而是渡了河到對岸。
篷船愈來愈近，宮靜川在女尼們分工合作地系船、搬簍筐之時步出船篷。
夏曉清跟了出去，一顆心急跳，手心竟莫名微濕。
“咦…啊！是夏施主。”好幾位女師父回頭望，本覺悄悄靠近的篷船很是古怪，忽見出現在船首的曉清，有人已將她認出。
夏曉清雙掌合十回禮，揚睫，見那名帶髮修行的年輕女子兩手提着一隻空簍筐，她原要將簍筐背上，此時卻定住不動，美臉上盡是訝然神氣。
那女子望着立在船首的宮靜川。
爆靜川亦專注凝視她。
氛圍有些緊繃，眾位女師父都察覺到了，數道目光來來回回在宮靜川和那姑娘身上穿梭遊移。好奇怪，如他這樣深沉、隱晦、難以捉摸之人，原來也有心思外顯的時候。夏曉清模糊想着，清楚
受到此時站在她身旁的男人氣息變濃，整個人繃繃的，似恨不得一躍上岸，將那個被他兩眼鎖定的姑娘牢牢抓住。
終於，驚愕神情褪去，換上的是略無奈的淺笑，那女子嘆息般問——“你怎麼來了？”爆靜川答:“我來找你。”接近再看，女子年歲約二十五、六，鵝蛋臉白裏透紅，一雙含情的丹鳳眼，顧盼之間別有神韻，
不點而朱，眉不畫而翠，是麗質天生的佳人。
女子姓方，名瓏玥，北方人士，原是在北方“水月庵”帶發自我清修，後來“水月庵”與“靜慈庵”因一次機緣而結了緣，方瓏玥某天便隨庵堂裏的幾位女師父一同南下，在“靜慈庵”作入世修行，真正身體力行去行善助人…這些事，是夏曉清從幾位“靜慈庵”女師父們口中旁敲側擊問出的。
她每月固定到“靜慈庵”參拜，以前是惱隨孃親去，娘病倒後，多是她自個兒前去。
庵堂中收留了一些無家可歸的老弱婦孺，她手頭雖不十分寬裕，每個月還是會或多或少佈施一些錢，而大智和果兒都是庵堂裏曾收容過的孩子，後來被孃親帶進夏家做事，一直跟隨她們孃兒倆。
因此當她彷彿閒聊般問及方瓏玥的來歷，眾位女師父也無所隱瞞，知什麼道什麼，全説給她知。
在她打探人家的同時，方瓏玥早被宮靜川帶至一旁説話，因她不願上他的篷船，山不來就他，只好他去就山