第五章各有苗頭

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陰沉的月影，在梵淨山區裏顯得那樣的黯淡無光。

兩匹急馳如飛的怒馬起陣陣狂飈，打破了山中的寧寂，嚇得那膽小的玉免兒一埋頭，躲得不見了蹤影。

頓時，整個大地變得一片漆黑。

該是天亮的時候了！

銜尾疾奔的兩匹馬背上，俯伏着彩虹女許萍母子二人，子前母后，那是因為兒子經常外出，地形特別悉，作了開路先鋒。

兩匹狂奔的駿馬，一口氣下來，便是二個時辰，儘管山地難行，也離開了“梵淨山莊”百里之外了。

馬，已是疲力竭，再也經不起急馳了。

人，也是氣吁吁，睏乏不堪。

初升的金芒朝陽，面來。

他們是向東而馳，奔向三湘。

彩虹女許萍招呼了前面的愛子史莒一聲，道:“孩子，這兩匹馬看來已是不行了。”史莒催馬如故，就馬背上回頭，道:“這兩匹可憐的馬兒，大約還勉強可以支持十來裏地。”彩虹女許萍道:“松桃離這裏有多遠？”史宮一愣道:“媽，你問松桃做什麼？”彩虹女許萍道:“我在松桃有一點佈置，可以暫時匿身緩一口氣。”史莒一勒繮繩，把急奔的駿騎緩了下來，倏地彩虹女許萍的坐馬不及收緩，從斜刺裏竄到前面，奔行如故。

史莒只好又一鬆繮繩趕了上去，口中急呼道:“媽！媽！松桃早過啦！再向前去就是干城了。”彩虹女許萍道:“知道了”反手一鞭，打在馬上，馬兒啞嘶一聲，奔得更快了。

史宮道:“媽，你不是要到松桃麼？為什麼還要向前馳？”彩虹女許萍道:“當然要到松桃去，但用不着這兩匹牲口。”史宮惑地道:“我們什麼時候回頭？”彩虹女許萍道:“當這兩匹牲口力盡倒斃之時，我們再繞道趕回松桃去。”史莒仍是不大瞭然地道:“媽，我們現在繞道回去。豈不更好麼？”彩虹女許萍一笑，道:“孩子，你不懂這叫疑兵之計，當‘梵淨山莊’追兵發現倒斃的馬匹時，只道我們逃入三湘去了，怎會料到我們又回了松桃？”史宮一點就透，由衷地佩服到:“媽！你真有-手。”彩虹女許萍嘆了一口氣，道:“梵淨山莊’不是烏合之眾，程賊手下更有不少奇才異能之士，憑你我母子二人，要不有力使力，有智用智，這個仇將來怎樣報呵？何況，我們這次逃出‘梵淨山莊’也不宜輕易多事殺戮，先失了人心，還是先避避他們的風頭好。”史莒一凜道:“媽説的是，‘人無遠慮，必有近憂’。孩兒不會忘記，遇事多動腦筋。”説話之間，史莒坐下駿馬，忽然前蹄一失，向前裁了下去。

史莒‮腿雙‬一夾，右手一提緩繩，沒能提起馬頭，他知道這匹馬已是完了，當即一式‘驚鴻展體’跳離馬背，落到地上。

彩虹女許萍聞聲勒繮，也下了坐騎，朝着那倒斃的馬兒，揮淚一福道:“馬兒，今天我們母子多謝你了。”史莒也向那馬兒行了一個禮，母子二人轉身拐入路邊草叢之內，消失不見。

另外那匹尚略有餘力、未曾倒斃的馬兒，捱到那死馬的身邊，低嘶哀鳴不已。

彩虹女許萍母子二人離開才不過半盞熱茶的時間，一路上頭捲起，八匹駿騎風馳電掣般疾衝而到，領頭一人，赫然竟是那九頭太歲鍾競年。

九頭大歲鍾競年發現路旁一死一傷兩匹坐騎，哈哈一笑，道:“看來他們逃不遠了。”當時，便吩咐四位騎士，繼續循着大路追了下去，自己則帶了另外三個騎士，在附近搜索起來。

不久，又是一陣蹄聲大作，四匹駿駒，帶着一片喧笑之聲奔至。

怪不得這撥人馬追起人來像是遊一般，嘻嘻哈哈，一點也沒有追敵觀念。

原來，這撥人馬最大的不過十六歲，為首帶頭之人不是別個，正是北劍程中和的四千金程雅珍和比她更小的三個弟弟程明、程前、程叔。

他們雖然在天亮之後才從莊中出發，由於途中換過一次馬，是以神速非凡，來得並不太慢。

四小姐程雅珍以姐姐的身份，走在最前面，一眼瞧見路旁一死一傷的兩匹馬，一勒繮繩，止住奔馬，就在馬背上，一臉正經地道:“老五、老六、老七，現在我要考考你們的江湖經驗了。”五公子程明哈哈笑道:“四姐，你別不怕害羞了，你憑什麼考問我們，你也不想想，你真比我們知道得多麼？”小姐程雅珍叱聲道:“老五，你要看不起我這姐姐，你就滾回去，誰要你來的！”五公子程明攢轉馬頭，道:“回去就回去，追了半天，人影都沒有見到，誰高興看你的臉。”四小姐程雅珍冷笑道:“你要來就來，要走就走，怕沒有那樣容易。”五公子程明昂着頭道:“你講不講理？”小姐程雅珍撥馬擋着程明道:“我怎樣不講理？”五公子程明道:“剛才不是你叫我滾麼？”四小姐程雅珍給五公子程明抓住話柄，惱羞成怒道:“我不講理又怎樣，哼！來的時候大家都講好了，都得聽我的話，你第一個就唱反調，還説我不講理，要走容易，掌下見功夫！”五公子一見四姐生氣了，他可不敢真的惹她，要説打不過她，回到家裏也説不過她，馬上捱揍不説，回去再挨媽的罵，那就太不划算了，好在大家受慣了她的挾制，也不算是丟人，當時語氣就軟了，道:“你明知我打不過你，你這不是欺侮人麼？”四小姐程雅珍挑着眉兒道:“欺負你又怎樣？”五公子程明的氣已，苦臉一笑，道:“口服心不服！”四小姐程雅珍“噗味！”一笑道:“惡狗只服，第一個我先就要考你。”五公子程明沒奈何地道:“你考就考吧！”四小姐程雅珍一指路旁一死一傷的兩匹馬，道:“這就是何媽和小莒騎來的馬…”一語未了，五公子程明截口道:“誰不認識這兩匹馬，你…”四小姐怒目一橫道:“你就愛搶口，你知道我下面要説什麼？”五公子程明道:“”馬不能用了，他們只有靠自己的一‮腿雙‬了，嗯！嗯！哎！哎！

…

“下面的話，實在不好接了。

四小姐程雅珍冷笑一聲，道:“還有呢？”五公子程明訕訕地道:“四姐，還是你説吧！”四小姐租雅珍“哼”了聲，道:“自作聰明！”一頓，睥睨地道:“我問你，他們棄馬步行之後，可能奔向哪一個方向？”五公子程明不加思索地道:“自然是一口氣趕了下去了。”四小姐嗤鼻道:“沒有腦筋的人，憑一‮腿雙‬快得過我們的快馬窮追麼？何況，爸已傳出了英雄令，前途早有不少的朋友在等着他們了。”五公子程明猶自強嘴道:“何媽並不知道爸傳出了英雄今呀！”四小姐程雅珍道:“她該想到的！”五公子程明道:“你憑什麼認定她會想到？”四小姐程雅珍道:“何媽在我們家中不止一天了，她該知道爸的脾氣，爸什麼話都好説，就是不容任何入侵犯他那間密室，何媽既敢膽大妄為，能不想到許多後果麼？”五公子程明點頭道:“四姐，你説的這一點我算是心服了。”四小姐程雅珍道:“怕你不服，你江湖經驗太差，道不過‮試考‬。”一扭頭，轉向六公子程背道:“老六，你的看法呢？”

“可能就藏在附近。”四小姐程雅珍一點頭道:“有此可能！”接着又一接頭道:“這不是最聰明的辦法。”一指七公子程叔道:“老七，現在看你的了。”七公子程叔笑道:“進也不是，停也不是，當然是走了回頭路了！”四小姐程雅珍一豎大拇指道:“對，老七最有頭腦，比你們都強！”老六道。

“他是揀的現成，我們都不對，自然只有他對了。”四小姐程雅珍秀眉一聳道:“廢話少説，我再問你們，他們可能暫時藏往什麼地方？”老六程胥道:“最好潛回梵淨山莊附近，容易給人忽略。”五公子程明道:“梵淨山莊附近不好，周圍數十里之內，只有我們一家，不容易找到吃的東西。要是我，就會選在松桃附近。”七公子程叔道:“我通過‮試考‬了，這一題留給四小姐你自己吧！”四小姐程雅珍一笑道:“好！你們看我的！”一聲嬌喝，催動坐騎，帶領三兄弟，拆向來路奔回。

松桃是湘貴界處的一個山城小縣，城不大，過去也不熱鬧，自從梵淨山莊建莊以來，由於這家武林豪門，一戰成名，眾望所歸，伊然成了天下武林的首府，人來人往，不絕於途，連帶這座山城也沾光繁榮起來了。不説別的，單隻酒館旅店，就由僅有的一家，增加到了九家之多。其中，以名叫“懷遠樓”的一家開設得最早，最大，生意也最好，它的年齡差不多與“梵淨山莊”相同，也就是説“梵淨山”有了“梵淨山莊”松桃也同時有了這家“懷遠樓”

“懷遠樓”的生意，自然也以“梵淨山莊”來往客人為主要對象。

店主人姓胡，不是男子漢而是一個上了年紀的老婆婆，出生在松桃，但嫁了一位外鄉人，在外面混了不少子，據説是因為死了丈夫，無兒無女可靠，才帶着丈夫遺留下來的財產，回到本鄉本土開了這家店。

她為人既和氣，又明，能賺錢，也能花錢，就像北劍程中和一樣，人緣相當不壞，在松桃很逗得轉。

“梵淨山莊’終於接回了史夫人和史公子的消息，在松桃她是第一個得知的人，當時她乾笑了三聲，臉上沒有一點興奮之。

天一亮，聽説“梵淨山莊”逃走了何媽母子，她卻反而暗中吃了一驚，立即傳出傷風的話，將店務待給她的帳房一位念過書的侄子看管。

她自己則回到城邊住家的老屋，關起門來睡大覺。

奇怪的是，她在睡覺之前，先在門外曬出了一件白衣服。

一整天，松桃城在沸沸騰騰之中過去了，可是裝病的“懷遠樓”主人，卻在自己的屋子裏走來走去地轉了一天把一‮腿雙‬都轉痛了。

有什麼事，她這樣煩燥不安？

初更過後，她的門上有人輕輕叩了九下。

胡姥姥一陣動，雙目光陡，吁了一口長氣，又恢復了龍鍾老態，拖着衰弱的聲音，道:“誰呀？”

“砰！砰！砰！”又叩了三下，代替了回話。

胡姥姥開門着叫了一聲:“小…”雙睛一直，怔住了。

來了兩個人，她只認識一個小莒兒，另外一人，似乎不是她心目中的小姐。

彩虹女許萍微微一笑，道:“你先看看這個，你認不認識？”伸手亮出一支碧玉釵。

胡姥姥老眼連閃“呵！呵！”兩聲道:“您！您！真是老奴的小姐了？”是不是？可要我在臉上剝層皮下來給你看看？

“史官聽得雙目一亮，不由得向乃母臉上多打量了幾眼，但是一點也看不出所以然來，只好輕輕嘆了口氣。

胡姥姥卻是肅容道:“小姐，你當年有話，認物不認人，現在老奴也想道其中道理了。”彩虹女許萍幽幽一嘆道:“真難為你了，十四年不道音訊，你怎會想到‘梵淨山莊’的何媽就是我？”原來，彩虹女許萍夫情深，在獲悉南刀史烈死訊之當時，便對北劍程中和有所懷疑，於是當機立斷，散發家財，遣走了所有的家人，同時，靈機一動，又特別對四位心腹老人，暗中賦與密令，作了一番佈置。

胡姥姥是松桃土生土長的人，正好回到本鄉，暗中準備策應。

本來胡姥姥只知彩虹女許萍要寄身隱伏到北劍程中和家中去，至於彩虹女許萍將耍以什麼身份進入程家，事先並沒有説定。

再則，彩虹女許萍到了程家之後，由於要儘量減少人家的猜疑，怕出馬腳“梵淨山莊”與松桃相距不遠，她卻始終沒有和胡姥姥聯絡過一次。

是以，她有理由知道姥姥的一切，而胡姥姥卻並不確切知道她的假身份就是何媽，這一點有關她十四年來的苦心保密問題所以她不得不提高警覺，非問清楚之後，不敢作進一步的談。

胡姥姥忠心耿耿，毫不以彩虹女許萍的差別話為懺，反而暗中甚是稱讚她謹慎得有理，咧開大嘴，呵呵笑道:“小姐，不要説‘梵淨山莊’裏面的人了，就是經常到山莊去的客人，老媽也打聽得清清楚楚，試想，‘梵淨山莊’有些什麼人是十四年前進去的，又有誰有一個十五歲的小哥兒，算來算去，兩個條件相對具備的，只有所謂何媽一個，何況，小公子莒兒又沒有改名，加上他的長相非常像娘，知道底細的有心人，自然會心裏有數了。”彩虹女許萍一驚道:“真是當局者，我竟沒有想到這些可能底的明顯事實，萬幸萬幸！總算離開了梵淨山莊。看來，如今我們只有挑明瞭和程賊一拚了。”胡姥姥寬彩虹女許萍道:“小姐千萬不要想左了，真能知道你底細的人，除了我們事先知情的人外，還會有誰，別的人一無所知，自然猜不出你的身份來。”彩虹女許萍想了一想胡姥姥的話，也覺有理，吁了一氣，打消了破釜沉舟一拚的念頭。

史莒一直沒有描嘴，這時忽然一笑道:“媽，我知道了，媽，你易過了容。”彩虹女許萍一笑道:“總算孩你想到了。”史莒又轉向胡姥姥一禮，道:“姥姥，怪不得你過去對我那麼好，我吃了你的東西，你老是不收我的錢，原來你和我媽是人。”胡姥姥閃身一讓，驚聲搖手道:“小少爺，你這一禮可折殺老奴了，你可知道，我是你媽家裏的什麼人？”彩虹女許萍正道:“胡媽，在我面前自謙倒也罷了，在孩子面前可不准你寵得他不知禮數。”接着吩咐史莒道:“胡媽早年是你外婆身前的四大女將之一，我又是胡媽一手帶大的，她對你有視姥姥之情，你代為娘叩謝她對我家的一片忠心。”史莒一聲:“遵命！”人已拜了下去。

胡姥姥要閃身躲讓，又給彩虹女許萍抓住，動彈不得只急得亂跺腳，道:“折殺老奴了！折殺老奴了！”彩虹女許萍愠聲道:“胡媽，你要不叫他一聲莒兒，我們母子只有掉頭而去。”胡姥姥無奈，只好先謝了彩虹女許萍，樂得雙淚直地扶起史宮，道:“莒兒，姥姥生受你的了！

…

”一語未了，彩虹女許萍突然輕喝道:“有人來了！”胡姥姥一指裏間，彩虹女許萍母子閃身躲了進去。

一陣衣袂飄風之聲及門而止，門外有人叩門道:“胡姥姥開門。”——