段四十中興
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二月二十三,皇極殿御門外面的空地上的情景依然如故,無非是一大羣的官員等待太監傳旨取消早朝。張嫣垂簾聽政,不過她並不參與常朝會,只是偶爾召見一些比較重要的大臣諮詢政務而已。
朝陽將水的濕?潤漸漸蒸乾了,這是個陽光明媚的子,但是張問卻覺得陰風慘慘,或許是強烈的陽光曬得人頭暈、產生了錯覺。
從眾官平靜的表情看得出來,絕大部分人並不知道新政的事兒,顧秉鐮、朱燮元等大員並未將機密漏出去。
就在這時,王體乾從角門邊上走到了台階上,大夥一看傳旨的是司禮監掌印,立刻意識上宮裏要説什麼具體事情了。而張問,自然知道王體乾要傳什麼聖旨,他突然覺得很緊張,面對這樣的大事、心裏也沒底的大事,不得不讓人緊張啊。
王體乾用莊重的神情環視了御門前的百官,不緊不慢地展開一道黃絹,深了口氣,儘量大聲地喊道:“皇上聖旨、太后娘娘懿旨…”很快,御門前就一片譁然。在唸聖旨的時候亂説話,實屬罕見,因為有抗旨的嫌疑、是殺頭的大罪。
聖旨剛一念完,許多官員就圍住了張問“這樣大的事,下官等怎麼從未聽聞,張閣老,您知道是怎麼回事兒嗎?”
“張閣老,新政在御門昭告天下,後果不堪設想啊!”
…
汗水順着張問的額頭、從眼角進來眼睛裏,鹹鹹的醃得他的眼睛一陣刺痛,加上強烈的陽光在眼前閃晃,他頭暈腦脹。
張問從人羣裏擠了出來,站到第一層台階上,看着百官。無數的眼睛看着他,議論之聲漸漸安靜了下來。朝廷的官員經過清理整合,有資格上朝的這些人中間,絕大部分是張問一黨的人。
“中興新政,是我提出來的…”張問緩緩地説道“經過內閣大臣、部堂堂官商議,這才昭告天下。我知道,很多人的利益會蒙受損失…”蒙受損失的人並不是文官們,而是權貴及地方縉紳。因為頒佈新政的政策對文官的利益有所保障,比如部分地方税賦由地方官支配、部分陋規的合法化、國庫補貼等等,給官員增加的收入足可以彌補因繳納土地税帶來的損失,新政給他們帶去的好處遠遠多於損失。
但是,縉紳對輿情影響很大,官員們最大的擔心不是自己得到了多少實際好處,而是要面對輿情包括親朋好友的壓力。
人羣裏有官員喊道:“張閣老,仁政才是正途啊,新政會被人説成橫徵暴斂!”
“按地價税收,收成不好之時,朝廷豈不就是強取豪奪?”
…
張問用袖子揩了下眼睛,喊道“詔書已告天下,覆水難收,願諸位同僚以國家為重!都散了吧,回去各司其職。”很顯然大部分人都對新政沒有好。
張問離開了御門,回到內閣值房,一面知會司禮監掌印王體乾選拔太監前往各地組建“税廠”一面又下達了政令:革新京察與外察,今後官員升遷的標準改變為對新政的執行程度。
新政突然頒佈之後,人心浮動隨處可見,各大衙門裏的氣氛十分緊張。張問的夫人張盈親自給張問送來了一件軟甲,要他穿在裏面。
這些細節,讓張問意識到了危險。刺殺閣臣的事似乎很不可思議、好像不可能生,但是張問知道,這種事絕不是沒有可能。像唐朝憲宗時期,因為朝廷想要打擊藩鎮,動搖地方實權者的利益,結果宰相武元衡在長安被當街刺殺!內閣值房外的樹木出了新的枝椏,在微風中輕輕搖曳,張問的心也在不安中飄搖。如果自己被刺殺了,朝廷會不會像唐憲宗時那樣,大臣們都不敢上朝了?
張問很快想到了西大營,這是一支自己控制的武力。在這種時候,他再次受到,當初把組建軍隊作為佈局的第一步,是十分明智的。
“來人,備轎。”張問對值房外面喊道。
在玄衣衞、錦衣衞眾多侍衞的護衞下,張問離開了內閣,徑直前往德勝門,他想看看手裏的這支武裝。他登上德勝門的城樓後,西官廳下達了命令,讓正在校場訓練的西大營全軍到德勝門下集結。
“咔咔咔…”整齊的腳步聲漸漸在城樓下巨響,猶如鐘鼓之樂,非常有節奏。張問的眼睛頓時一亮,極目望去,只見各營官兵衣甲劃一、陣型嚴謹,數萬步騎猶如鋼鐵洪一般匯到德勝門下。
眼前的情形讓張問有些震驚,他活了二十幾年,從來沒見過軍紀如此整肅的軍隊。而且動員能力之快,實屬罕見,張問剛到德勝門的時候,西大營還在校場分散訓練,不足兩刻功夫,各營已經組成了隊形,有條不紊地開進到德勝門前集結了。
在的明媚中,軍隊散出的陽剛之氣,頓時洗刷掉了張問心頭的大部分陰影。清風徐徐,張問忍不住從椅子上站了起來,立在城頭,滿懷動地看着城下的洪。
這時黃仁直、沈敬,還有章照、葉青成、穆小青等一干將帥從石梯上走上了城頭,向張問執禮。張問指着城下的軍隊,欣地説道:“你們不負我的託付,將西大營帶得很好。”章照仰起頭,毫無謙虛之,得意地説道:“末將每都向將士説明大人的遠大理想、民族大義、國家重任。兄弟們只敬重大人一人,在任何時候,無論刀山火海,只要大人一聲令下,西大營全軍六萬五千一百二十一人,必定前仆後繼血戰到底!”
“好,好。”張問心下高興起來,心道章照到底是舉人,做起事情來的確比普通武夫要有心思得多。
張問又説道:“中興新政的事兒,你們也聽説了。不出所料,我恐怕要被人罵成秦檜那樣的臣。但是,我為什麼要這樣做,你們懂的。”葉青成聽罷對張問拱了拱手,走到城頭上,對城下的無數將士大喊道:“中興新政是什麼?一句話,是減輕百姓負擔、去收那些地主老爺的税!吃香喝辣的老爺們不同意了,要反對我們大人,怎麼辦?”底下一陣鬧騰,將士把手裏的兵器在地面上跺得震天響,也聽不清各自在喊些什麼,隱約中有“滅他?孃的”
“擋我者死”之類的罵聲。
葉青成也是秀才出身,不僅有一身好劍法,文章也寫得不錯,受張問影響,他的煽動能力也不是得虛名。而且長期身在軍營,説話倒也直接,新政的內容十分複雜,他一句話就説清楚了:要收那些地主老爺的税。
葉青成又喊道:“咱們手裏的兵器,是為了保護父老鄉親!咱們手裏的兵器,是為了捍衞族人的尊嚴,恢復祖先的榮光,是漢家征伐蠻夷的利劍!”眾將士紛紛高喊道:“蕩平遼東!”
“為戰死的兄弟報仇!”張問站在高處,舉起右手,長身而立,眾軍漸漸安靜下來。他朗聲説道:“大明內憂外患,舉步維艱,長此以往,我們就會像遼東的漢人那樣,淪為奴才!”
“…漢家五千年基業,絕不能斷送在我們手裏。唯有強盛,才能讓全族生存!唯有用手裏的劍,才能得到尊嚴!”此時已經羣情憤,眾軍嗷嗷直叫,喊聲響徹天地“中興!中興…”一些人喊着這個有特別意義的年號,很快讓大夥都加入到這種節奏中來,又用兵器跺地來配樂“咔咔…”的巨響逐漸整齊,聲勢十分壯大。
在吶喊聲中,張問的底氣漸漸地充實起來。