第五章天照之主

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隨後小野夫人突然有了讓所有蒙面殺手大驚失的舉措，但見她突然向身旁的一石柱疾衝過去，一頭撞在石柱上，當場血濺而亡！

廝殺聲早已停止，而此時此刻，屋內更是一片死寂。

小野西樓熱淚奪眶而出，她知道母親此舉的目的是為了保全她的命。小野夫人自殺後，小野西樓成了小野世家最後一個倖存者，如果諸殺手真是為天照刀而來，那麼至少暫時不會殺了小野西樓。

小野西樓突然將剛取了侍女命的短刀橫於自己的頸上，大聲道:“我知道你們是為什麼而來，現在我已是惟一知道它隱藏在什麼地方的人，如果你們不依我所説的去做，我立即自盡，你們將什麼也得不到！”眾蒙面殺手眼中皆顯出意外的神，相互換了一個眼。

小野西樓心中沒有絲毫畏懼，現在除了仇恨與自己的命外，她已一無所有。只見她繼續道:“我要你們把小野世家所有死者都好好地安葬之後，我才會説出所知的秘密，否則休想從我口中得到一個字！”小野西樓相信對方為了得到天照刀，定會依言照辦。

她的舉止的確大出對方的意料之外，但小野西樓終是不諳世事的少女，沒有意識到自己以這種方式要挾對方本毫無作用。她的父親亦是絕世高手，但這並不等於她完全瞭解“高手”二字意味着什麼，因為她所見到的是慈愛的父親，而不是站在生死成敗之間的父親。

眾蒙面殺手忽然齊聲哈哈大笑，笑得那麼瘋狂，那麼肆無忌憚，笑聲如同一把把尖刀狠狠地刺入小野西樓的心中。

小野西樓猛然意識到了什麼，但已遲了！她只覺眼前一花，隨即握刀的手一麻。

待她醒過神來時，只見那為首的蒙面殺手已近在咫尺之間，而她的短刀此時卻已落在了對方的手中。

十幾雙殘忍的目光集中落在了她一人身上，那是一種羣貓戲鼠般的殘忍。

“不愧是小野尚九的女兒！可惜他為什麼不把其絕世刀法傳給你？”為首的蒙面殺手輕輕地掂着手中的短刀，冷笑道:“小丫頭，出天照刀，否則我雖然不會殺你，卻會在你臉上劃幾刀！一個時辰不説，就劃一刀，直到你的臉上再無可以下刀的地方為止！”説到這兒，他進一步，沉聲接道:“現在，就讓我為你劃第一刀！”短刀近了小野西樓吹彈可破的臉頰，有絲絲寒意。

小野西樓既驚且怒，突然出其不意地啐了對方一口！

那殺手眼中殺機大熾，一聲厲吼，猛然揮刀向小野西樓疾斬而至，顯然憤怒之下，他已起了殺意。

小野西樓知道自己在劫難逃，惟有閉上雙眼。

只聽“當”地一聲暴響，那殺手低低地哼了一聲，隨即便是身子倒地的聲音。

緊接着窗欞暴折聲響起，屋內立時傳出一片刀劍出鞘的“鏘啷”之聲，場面混亂之極。

小野西樓發現自己並未死去，愕然睜開眼來。

當她睜開雙眼時，屋內竟已奇蹟般地恢復了寂靜。

所有的蒙面殺手皆倒下了，永遠地倒下了，倒在了血泊之中。

而此時屋子中卻多出了一個人，一個極為消瘦的人，瘦得幾乎無法在他的臉上找到一塊，他的顴骨高聳如刀，雙目深陷，形如骷髏，惟有那雙光內藴的眼眸能讓人覺到他是活生生的人。

他的手中有一把與他一樣瘦的劍，劍僅有半寸寬，卻讓人受到來自於劍身無與倫比的穿透力！

極“瘦”的劍尖上猶凝有一滴鮮豔的血。

小野西樓良久方從剛才突如其來的變故中醒過神來，她意識到十數蒙面殺手皆只亡於這把極度“瘦”的劍下。在她即將被殺的那一剎那，此人不可思議地救下了她，且在最短的時間內將所有殺手一舉斃殺！即使小野西樓不諳武學，卻亦知此人的修為實是高明之極，絕不在自己的父親之下！

但此人奇異的容貌卻讓小野西樓依舊緊張，何況一連串的災難使她對一切都已存在疑慮。

就在這時，那形如枯槁的人忽然向她出了笑意，這是一個善意的笑容，頓使本有些詭異的他顯得親切了許多，只聽他道:“小野姑娘受驚了。”乍聞此聲，小野西樓一下子瞪大了眼睛，大驚奇，因為這形貌古怪之人的聲音竟然説不出的悦耳。

瘦人還劍入鞘，隨後轉身面向屋外，恭然跪下，以他極為悦耳的聲音道:“啓稟盟皇，襲擊小野世家的殺手已被屬下殺盡，但卻只救下了小野尚九的女兒！”聲音不甚響亮，小野西樓卻發現他的聲音傳出屋外後並不減弱，彷彿可以向茫茫黑夜深處無限延伸。

“唉…”一聲嘆息。

嘆息聲似響起於小野西樓的耳邊，又像是來自遙遠的天際，只聽一個渾厚的聲音又道:“小野尚九一世英雄，竟落得如此結局，實是天道不公。”小野西樓雖然年幼，卻亦知盟皇乃千島盟第一人，沒想到盟皇今夜竟會在此出現，這使小野西樓如置身夢中。

盟皇接着道:“查一查兇手是什麼人。”

“是！”那瘦得驚人的劍客領命後站起身來，走至那為首的蒙面殺手的屍體旁，躬下身子，伸手揭去了死者的蒙巾。

蒙巾揭去後，現出一張線條如刀刻般的臉，尤為醒目的是死者右耳佩帶着一隻碩大的烏黑耳環。

連小野西樓亦一眼便看出死者是千島盟談之變的九州門之人！在此之前，她已聽父親提起過九州門，如此裝扮者，必是九州門的人無疑！九州門屬下皆佩戴耳環，而身分地位的高低則以耳環的澤、形狀區分。死者耳垂處的孔絕非一時半刻可以偽裝而成的。

果然如此，但見那形如枯槁般的劍客震愕之餘，朗聲道:“盟皇英明，果然是九州門的人！”小野西樓這時方説出自此人出現後的第一句話:“我要見盟皇！”那劍客以意外的眼神看了看小野西樓，削瘦的雙抿如薄薄的刀，他心忖道:“她提出這樣的要求，完全是因年少無知，還是其它原因？盟皇尊貴無比，豈是尋常人説見便見的？”最終，他還是代小野西樓轉述了這一要求，出人意料的是盟皇竟答應了她的要求。

於是，那形容枯瘦的劍客領着小野西樓向屋外走去。屋外與屋內沒有什麼不同，一樣是遍地屍體，濃得化不開的血腥之氣瀰漫於空中，讓人心靈無比沉重，連呼也有些困難，昔熱鬧的小野家世如今已成人間地獄！

但折過走廊，進入前院，卻又是另一番情景。

只見院中燈火通明，院子的幾處出口皆有人嚴密把守，院子中央更有披堅執鋭戴鎧者呈雁翼狀分列，燈光最輝煌處，赫然是一駕冕車，八位佩刀侍衞武者圍侍四周，皆傲然立如同一杆積蓄了無窮力量的標槍。八名侍衞皆儀表堂堂，神從容若定，惟有細看時，方能自他們的眼神深處捕捉到如鷹隼般的機與警惕。