第五章在潛艇裏

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奇妙的航程－－第五章在潛艇裏第五章在潛艇裏醫療室裏的活動，達到了幾乎與視覺景象相類似的嘈雜刺耳聲的緊張程度。每個人都在迅速走動，幾乎是小跑。只有躺在手術枱上的那個人一動也不動。他上面覆蓋着一條沉重的電熱毯，毯子裏面盤繞着灌滿了循環動的冷卻劑的無數線圈。毯子下邊是那個赤的身體，被冷卻到其內在的生命成了呆滯的低聲細語。賓恩斯的頭髮現在已經被剃光了，他的頭顱象海圖似地被標明數碼的經線、緯線劃成若干方格。他那睡眠中凹陷的臉上出愁容，深深地凍結在那裏。

他後面的牆上也有一張複製的循環系統圖，放得大，以至於他的部、頸部和頭部就把那扇牆從一頭到另一頭，從地面到天花板都蓋滿了。它變成了一座森林，這裏頭大的血管，足有人的胳臂那麼，而那些纖細的細血管，茸茸地填滿了所有空隙。

在俯視着手術室的指揮塔裏，卡特和裏德在進行觀察。他們能看到與桌一樣高的一排排的監控器，每台機器前面都坐着一個技師，每個人都穿着《cmdf》制服。這是一支身着拉鍊白衣的響樂隊。

卡特定到窗前，與此同時裏德對着擴音器輕聲説道:“把《海神號》送進微縮室。

用平靜的聲音發出這類命令，是一種習慣的禮儀，而這時場地上是安靜的，如果沒有聲音是安靜的唯一標準的話。人們在急速緊張地對電熱毯進行最後的調整。每位技師都在檢驗自己的監控器，就象在最後兩人單獨在一起的時候，檢驗自己的新娘一樣。護士們象大個的，長着漿硬了的翅膀的蝴蝶，在賓恩斯身邊飛來飛去。

由於《海神號》已經開始進行微縮準備，場地上每個男女都知道倒數程序的最後階段已經開始了。

裏德撳下一個按鈕。

“心臟！”心臟部分在正好支在裏德下面的電視屏幕上詳細地展現了出來。在這一部分，心電圖記錄顯得很突出，單調的卜咚、卜咚的心跳聲，聽起來又憂鬱，又緩慢。

“情況怎麼樣，亨利？”

“很好，穩定在每分鐘三十二次。心音和電子學方面都無異常現象，他身體其它部分只要象這樣就行。”

“好。”裏德輕輕把個開關閉掉了。對一個心臟專家來説，如果心臟正常，還能有什麼病呢？

他打開肺臟部分的開關。熒光屏上突然出現的是有關呼速度的圖景。

“行嗎，傑克？”

“行，裏德大夫。我已經使呼減慢到了每分鐘六次。不能再慢了。”

“我不會叫你再慢，就這樣搞吧。”其次是低體温。這部分範圍比其它部分要大。它得管全身，而這裏的主題是温度計。温度讀數——在四肢，在軀幹上的不同地點，在皮膚下面一定深度探測體温的某些靈的觸點上的温度讀數。熒光屏上不斷現出動的温度記錄，每條波紋線上都有不同的標籤:“循環系統”

“呼系統”

“心臟”

“腎臟”

“腸”等等。

“有什麼問題嗎，索耶？”裏德問道。

“沒有，長官，全身平均温度是攝氏28度——華氏82度。”

“你不用換算，謝謝。”

“是，長官。”裏德好象覺得低體温在咬齧着他自己的命子一樣。比正常温度低華氏十六度，這是關鍵的十六度，把新陳代謝減緩到正常狀態的三分之一，把對氧氣的需要量降低到三分之一；使心跳、血速度、生命的規模放慢、減少被血塊堵的大腦的負擔——使環境對於即將進入人體內部的莽叢的潛艇比較有利一點。

卡特走回到裏德面前“都準備好了嗎，唐”

“考慮到這都是一夜之間臨時湊起來的，可以説能做到的都差不多了。”

“這話我很懷疑。”裏德臉紅了。

“這是什麼意思，將軍？”

“不需要臨時湊合。你一直在為生物微縮試驗打基礎，這對我不是秘密。你是不是一直在打算，要特意對人體循環系統進行一番研究。”

“不是特意。不是的。不過，我那個小隊是一直在研究這類問題，認為這是理所當然的；這是小隊的本職工作。”

“唐…”卡特猶豫了一會兒，然後很不自然地接着説:“這個辦法如果失敗，唐，政府將需要借個把人頭來充實它的戰利品陳列室，而我的頭是最方便不過的事了。如果成功了，那麼你和你的部屬就會香得象鈴蘭一樣，受人寵愛。如果真是這樣，你們可別太盛氣凌人了呀。”