第一章

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小霜，聽我講一個故事好嗎？山中的秋天已經涼意襲人了吧？你還是坐到壁爐邊吧，故事有點長，莫要被夜寒凍壞了。

那是一位我曾經很尊敬的前輩的事情，可能並不容易令你接受，就像當初只有二十歲的我一樣…它甚至間接地導致了我們這些年的離散…不，這樣説不對，在我相信了人生裏的確潛刻着無從躲避的命運的今天，我不該這樣説。

十年前，我在本休假，就是我給你電話之前的那個下午，他不期然地造訪了我們在京都的家。

他不是普通人。具體而言，他具備普通人所很難具備的崇高信仰與堅定意志，他的世界複雜詭譎，充滿危險卻又無比彩。他真正的身份是一直活躍在亞洲與北美，對抗不良政府的一個有着宗教質，歷史悠久的神秘組織的二當家與智囊。他是一個純正的中國人，深諳中國文化，知識淵博，據父親透他甚至有着劍橋文學、微生物、力學的三博士學位，通中西方搏擊術，尤其是印度與中國武術造詣極為深，是一位博學的大家。就像所有的奇人一樣，他的脾氣也難免特別些，在他的世界，他是出了名的高傲不馴，難以接近。所有的這些，在我看來，都只是傳奇理所當然的背景，幼年時我甚至可笑地拿父親與他比較…父親是可親可敬的偶像，他卻是完美的神癨。

因為身份的特殊，為了避免可能給父親與我們的家族帶來不必要的麻煩，他在亞洲活動途經本時也很少到我家。在那一次之前，我其實總共見他不過五六次，可是印象卻非常深刻，他是一位出的美男子，有着學者般儒雅冷淡的氣質，冷靜得近乎殘酷的眼神。

案親曾經評價他:心機深沉、遠見卓識、慣經風、必要時手段冷酷。話雖如此，但這樣的一個人，卻令父親在他離開本後遠赴美國，甚至加入組織後仍然不避嫌地與他保持着二十多年的往。

這一切是我年齡漸長後刻意收集到的有關他的種種事蹟傳聞，也使我對他懷着一種晚輩熱切的仰慕，正因為如此，當他向我們講述了發生在他身上的事情之後，還年輕的我竟會那樣傷甚至憤怒。

他是一個閲歷豐富、岩石般冷靜自持的人，這樣的事情發生在他的身上，總覺得有些匪夷所思…其實，又有什麼可奇怪的呢？他不過是愛上了一個人。

事情開始於他那次來到我家的半年前…他的年齡其實並不甚大，那一年也不過三十七八歲，身邊應該不乏美麗的女。或許是熱衷於事業的原因，他對於情事十分隨意，總是瀟灑來去、收放自如，不習捕ā袼庵旨擊攘Φ哪腥耍？a故事自然不會少，因此也辜負了不少人，我的一位小泵姑便因為他傷心遠走歐洲？br>那天下午，他坐在父親密室的沙發上，背對着燈，用一種彷彿平靜的語氣，從一年多前，他的組織所發生的驚變説起。

大龍頭失蹤已近兩年，人心離散，組織高層內訌益盛，緊接着，那個與他意氣相投情同手足的三當家在一次卧底行動中竟也石沉大海，他以一己之力支撐大局，艱難地將風波壓下，反遭人詬病藉機攻擊，以致爆發一場烈的衝突與高層鉅變。他雖贏了這一仗，然而戰友反目同室戈的不智，令他失望之餘避到瑞士境內一處隱蔽秀麗的鄉間休息了半年，其間忽然得到有關大龍頭下落的情報，他隻身前往亞洲以期尋得蛛絲馬跡，輾轉數月，卻毫無所獲。

就在他準備返回美國總部的前一天，在本中部鄉村的一間酒店，事情毫無預兆地發生了。

他坐在光線並不太好的咖啡廳讀報，等半小時後送來的機票，三名女子從他身邊經過，引起了他的注意。她們輕聲談時的語言裏夾雜着一種在二十世紀前後的中國江南地區曾盛極一時的幫會所使用的江湖語言。這個幫會的頭目後來亡海外，漸式微，只是在本的支經過代代相傳與漂白，已經成為本華裔社會極負清譽的白幫社團，卻因為歷史原因與他的組織勢成水火。