第六回竹徑影參差月冷風悽逢古魅桃

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魯瑾心中歡喜，光陰易過，不覺天明出。候到傍午，主人仍無影跡。細查室中，不特食用懼全，並還有幾身獸皮製的童子衣裙，分大小依次疊向榻旁石礅之上。另外七八身女衣，多是布制單衣，並還有兩雙藤鞋，似備自己之用。這時魯瑾已信夢境不虛，就有主人，也是受丈夫之託，視為親友，稍微不合，不致見怪。所着衣履，本極破舊，再於大風雷雨荒山危崖之中奔馳竟夜，更遭失足下墜之險，攀蘿援藤，死裏逃生，益發殘破不堪，變成一些零碎破布，亂搭身上。又當產後，血污滿身，心境稍寧，便覺難堪。

隨燒了一鍋水，先與嬰兒吃了一些，母子又各洗了一個澡。趁裏把新衣換上，穿了藤鞋，攜了兩兒，出查看地勢。

原來所居在秦嶺後山，高出羣山之上，四外山嶺雜沓，水抱峯環，形勝天成，哪一面均有屏蔽。遙望故居，已不知相隔多遠。自前平崖起，上望峯巔，還有危徑。下降仍是無路，只有兩側峯壁上滿生老藤，通體陡峭，別無途徑。相去地面百餘丈，是否能由此援藤降落到底，還不一定。形勢奇險，斷定惡叔萬難跟蹤到此。連自己身輕力健、久慣攀援爬山的人，看去都覺眼暈，何況一個老年人，即使尋來，也必望而卻步，無可奈何。這最關緊要的一節，已無可慮。只是新居風景雖好，器用雖全，但所存米糧卻不夠半年之用。母子三人食量均大，此峯上下如此艱難，斷糧恰在歲尾年初，正是冰雪封山之際，何處去尋食物？還有此時已近中秋，連山中氣候尚暖，不怎黨的，秋風一起，轉眼入冬，山地想必高寒，只憑所留幾件單衣，何以卒歲？自己受慣飢寒，把所有單衣全穿在身上，也許能勉強耐過。兩兒雖也是仙種，到底初生幼小，獸皮雖暖，但均短裝，手足全，如何受？

魯瑾先頗發愁。繼一想:“這已是天堂，譬如前夜若葬身絕澗，又當如何？何況月還長，有這菜田，改種糧食，一樣可以在此久居。此峯如無下去之路，室中用具何從運來？也許另由峯頂之後上下，甚而主人也在那邊居住，都不一定。就算丈夫重託，受人如此深恩，也應叩謝才是，何況還是切身利害。”幾次想要上峯查看，俱因二兒緊隨身側，多不肯離母。情也各不同，大兒勿惡還肯聽話，次兒魯孝情急，膽子更大。當沿崖查看途徑時，有一次竟探頭崖外，口發怪嘯，大有縱身下躍之勢，幸被自己瞥見，搶抱回來。山徑險峻狹，有的地方必須用手攀援，其勢不能抱了同上。以為主人受託，照看自己母子，就算石室所有，皆是丈夫出錢置辦，早晚總要前來看望，便沒有去。徑回中，燒水煮飯，採些蔬菜，一同燒，母子三人吃完。一會夕陽西下，想省食糧燒油，老早便睡。為防嬰兒失足，寸步不離。

一晃二十多天。這晚天氣極好，又當中旬將近，夜甚是清朗。大半輪殘月懸在空中，清輝廣佈，玉字無聲，照得遠近峯巒林木清澈如晝。二兒仙種，近身越長大，輕健多力，心更靈慧，貪看夜，不肯就睡。魯孝忽然引吭長嘯，聲振林樾，當時山風蕭蕭，勢如湧，似被嘯聲動。魯孝見狀，格外高興，嘯之不已。因所居地勢高據峯巔近處，上面天仍甚清明，峯崖下面卻是旋飈滾滾，沙石驚飛，山風大作，四山回應，澎湃奔騰，萬竅皆嗚，若有千軍萬馬吶喊殺來，勢甚駭人。魯瑾出身山家，雖然膽大，當此夜靜空山之際，也是害怕，疑有什麼怪異被嘯聲引來。忙將魯孝止住，強行拉進內，立上牀。因魯孝常不聽話，借大兒勸，上牀以後，便假裝發怒，不去理他，只摟住勿惡，獎勉撫愛。魯孝心倔強，睡在一旁，噘着張小嘴生氣，也不向母乞憐。

魯瑾無法落場，只得不睬到底。待了一會，藉着月再看，雙目已閉，推了推未醒，心終憐愛，向魯孝頰上親了一親，月影裏，似見魯孝口邊出一絲笑意，喚了一聲孝兒未應，料是睡。勿惡卻睜着一雙怪眼，尚未人睡。因兩兒近體力更強，不似初生聽話，恐其早出犯險生事，起身將門堵緊；又將裏尋出的一長麻繩系向間，把兩兒一頭繫上一個，方始重摟勿惡睡下。累了一，早已疲乏，一會便昏沉睡去。

隔了些時，聞得外有大風雷雨，驚醒一看，勿惡尚睡在自己手腕之上，睡得甚是香甜。恐翻身驚醒，喊了兩聲孝兒未應，以為嬰兒喜睡，必和勿惡一樣，睡未醒，開頭未做理會。這時外正下暴雨，風雷作，甚是猛烈，室中黑暗異常，似覺壁均在搖撼，好生愁急。待了一會，因手被勿惡壓得痠痛，終恐驚醒兩兒，見了害怕，不肯撒手翻身。心中懸念，不偏頭回望，倏地電光一閃，目光到處，瞥見口已開，堵的物件攤了一地，還當風吹，不曾在意。跟着又是一個電閃，似見地上拖着半截麻繩。因先睡時魯孝負氣，縮向榻角，相隔較遠，反手不能摸到。為防輾轉，索頭甚長，醒後防驚大兒，始終不曾回身。及見麻索委地，心中一動，忙伸手一拉間，只是半段斷索，魯孝已不知去向。魯瑾這一驚真非小可，趕忙下牀，點上油燈，再細一查看，哪有人影。

外大風雷雨，地只一片危崖，上下壁立，人如尚在“必早跑進，決不久留在外。料在風雨以前，出外玩月，嬰兒無知，必已失足，葬身崖下。無如母子天，心終不死，悲慟驚急中，便要冒雨衝出尋找。剛到門口，吃面狂風暴雨一，機伶伶打了一個寒顫，周身淋濕，連氣都難透轉。強掙着哭喊了兩聲孝兒，全無應聲。牀上大兒勿惡也已驚醒，縱起追出。魯瑾暗忖:“此間孤懸峯際，上下無路，便白天也難尋找，何況雷雨深夜。此時天氣甚涼，莫連大兒凍病，更是不了。其勢也不能留下大兒，獨往尋訪。除卻天亮查看，更無主意。”只得拉了勿惡迴轉，越想越傷心，不由放聲痛哭起來。

雨夜不知時刻早晚，哭了一陣，見勿惡依依膝下，不住比説。以為初生嬰兒，能知什麼，一味愁急，心亂如麻，風雷之聲尚在響，沒有聽清，只把勿惡抱向膝前，悲泣不已。正在心傷腸斷，忽聽窗外震天價一個大霹靂猛然暴發，震得四山轟轟，半晌不絕。

心方駭異，勿惡附耳疾喊，手指外面道:“娘看，天亮了，娘看！”忙拭淚眼看時，外果然天明，風雷暴雨也全停止。適才還是一片沉冥，狂風如，雷雨作，忽然天明，雷雨立住，事前竟未想到。心存萬一之想，急於尋找愛子下落，大喊:“孝兒，乖娃！”拉了勿惡，趕將出去。忽見光正由一片剛散去的雲層中湧現，照向崖上。原來時光已是辰已之，天更是清明，除卻剛向天邊急飛而去的一片席雲外，長空萬里，一晴碧。那雨也似只下在近崖一帶，僅對崖添了七八道雨後新瀑，宛如幾條大小銀蛇，在那碧苔肥鮮、嵐光活的翠壁上面，順那崖勢凹凸，蜿蜒飛墜。外地形，不易存水，也只菜畦中積有點水，正順缺口下瀉，已將退盡。朝陽籠罩全山，遙望左方松林中，似有幾條黑煙飛散，四外峯巒仍是靜蕩蕩的。休説遠處，相距左崖四五丈外，地皮都是乾的。

當前風，又甚晴和。如非兩面峯崖上積潦泉瀑和左側峯下松林中歪着的幾株樹木，先前大風雨直似做夢，也未覺異。

魯瑾正在繞崖俯身環視，哭喊孝兒，勿惡忽然手指崖下疾喊:“娘聽，孝兒來了！”魯瑾心中一驚，忙推勿惡後退，也不顧滿地水濕，爬伏雨上，探首崖外，往下注視。只見峯崖削立千尺，藤草怒生，哪有人影。再一想:“對着松林這面，崖勢內凹，昨探首下看，連峯崖都看不見，如由這面失足，勢必照直墜落，中途連個攔擋俱無，一個幼童，如何附身其上？”以為勿惡小兒亂説，失望心悲，縱起身來，見勿惡正在手舞足跳，急口亂喊，悲痛情急，方想喝住，忽聽下面果然似在喊娘。魯瑾心又驚喜，神大振，重又爬倒。剛剛應聲回答，探頭出視，又聽喚了兩聲，聽出果是愛子魯孝，好似語聲受什麼阻礙，斷續零落，只聽半截，入耳便住，上下相去卻不甚遠。分明愛子無恙歸來，只看不見人在何處。恐其失足墜落，又無法援手，驚喜集之下，猛然回憶丈夫夢別之言，二兒既然將來學仙，怎會橫死？人還未上，心終愁急，忙喊:“孝兒乖娃，你在哪裏？先莫着急，慢慢抓住山藤，等娘尋索來救你。”話未説完，忽見離崖兩三丈處的一株老藤下面，黃影閃處，冒出一個黃髮凌亂、水濕如繩的人頭，正是魯孝，只一頭，手足未見，好似緣藤而上，因聞母喚，現身回應。

小小幼童，寄身絕壁孤藤之上，下臨無地，休説母子關心，便在常人眼裏，也是眼暈心悸，驚魂飛。魯瑾見狀，心神震悸，手足幾乎軟癱，嘴也發噤，連話都説不出。魯孝依然行所無事，只一翻，便由下面翻向藤上，仰頭説道:“我會上來，不要麻索。因聽娘喊着急，可惡水多，一喊便吃一滿口水，話説不出。爬到這裏才好些，上面沒有水淋我頭，就好多了。”魯瑾驚惶失次中，本想勉強掙起，往取麻索。及見魯孝手足並用，捷如猿猴，邊説邊往上援，話完人到，離岸不過數尺。剛想起兩兒都具異稟，腳爪特長，忽聽勿惡一聲怒吼，由身後槍向前去。心中一驚一急，手足重又活動，連忙自地奮身而起，想要攔阻，已是無及，勿惡已到了崖口。同時一條小人影子已由下面飛縱上來，恰好面撞上。兩人立時同聲怒吼，鬥將起來，就在前打了一個難解難分。

原來二兒一母孿生，心卻各不同。勿惡表面柔順聽話，情更暴。兩兒同具乃父遺傳，天生異稟奇資，身輕如燕，力大無窮，只為初生未幾，各具戀母至，常相隨。

乃母雖有丈夫異夢，終是常人之見，惟恐憨嬉，失足殞身，每照看喝阻，以致本能無從發揮。自從勿惡醒來，發覺兄弟出走，乃母悲痛情急之狀，早就忿極。加以耳目靈，出於天賦，聽出兄弟人在崖下。又見母親聞聲俯視，憂急死，越發蓄怒在心。更陰狠手辣，竟想等兄弟上來，一下將他打跌崖下，為母親出氣，形勢本是極險。幸而魯孝氣力較大，昨夜又有奇遇，本心更不想傷乃兄，一面分説，一面還手應付，才未互傷。

但是雙方仍然扭結不開，魯瑾又無兩小神力，無法分解。想起次子雨夜涉險經過，心中痠痛，便哭起來。兩小見母跳足痛哭，才着慌停手，撲將過來，爭先抱緊，喊娘不已。

魯瑾看出二子天甚厚，索以哭制他們，哭個沒完。兩小雖極靈慧，畢竟初生不久，話未學全，在自急得拉手亂跳，話説不出。嗣見乃母捶悲哭，急得無法，魯孝首先用小手向自己亂抓亂打，勿惡跟着學樣。魯瑾方始乘機收科，止住兩小，拭淚説道:“不許這樣，聽娘來説。娘從小時起便受盡磨折，好容易熬到生下你們，蒙你爸和仙人救援，住人此。你爸已然成仙，不知將來能否見面。你們尚小，有許多話，尚不到説的時候。只是你們是仙種，孃兒三個終有出頭之。誰知你們脾氣不好，膽子氣力又大，共總兄弟二人，還不和氣，適才打得那麼兇。你兩個是娘身上掉下的，不論把誰打傷，全都痛心。孝兒也忒膽大。昨天我見此孤懸山半，上下艱難，以後食物柴火恐難接上，往下一看，眼就發暈。不想孝兒竟敢在半夜裏援藤下去，又遇上那大雷雨。詳情我還沒顧得問。幸你力大身輕，如換尋常小娃，早送了命，叫娘老來倚靠何人？就這樣，此時想起還在心痛得發抖。大兒也是不乖，你兄弟雨夜出去，娘是何等傷心愁急，他由崖下援藤往上爬時，娘手足都被嚇軟，你不是沒有看見，他雖膽大妄為，到底大小無知，你當哥哥的理應疼他，就有責罰也有娘在，如何動手就打？他剛縱上崖，你便撲去。休説你被他一同帶下崖去送命，便將他一人撲落，我也不想活了。你們想我不傷心，好好過子容易。第一，從此兄弟和氣，你親我近，不許爭吵動手。第二，要聽我話，不許膽大亂跑。須知我孃兒三個相依為命，一個也傷不得。我是凡人，不比你們，只往崖下一跳，立時送命。你兩個只丟一個，我就不想活了。”説時，兩小依依懷中，仰望乃母靜聽。魯孝濃眉斜飛，面有怒容。聽完，勿惡首答:“從此聽孃的話，乖兒不打兄弟了。”魯孝口説道:“娘受惡人打罵，我真有氣，只不曉得地方，要不，我早去抓死他了。娘説的食糧柴火，還有衣服，都不會少，到時就有。崖下面松林過去，柴火和吃的多着呢，樹上也有，土裏也有。下去容易，娘不許我去，我就不去。好在峯上也有這些東西，路更好走呢。”魯瑾雖知二子靈慧天生，無論言動，一學就會，一聽即知，但畢竟淺，好些詞不達意。不料半夜之隔，如此暢，所説的話並未教過；自己小時受，也被前知，全出意外。聽口氣，昨夜不但下到崖底，並還走出甚遠。這等危峯峭壁，自己從小在山中樵採，最檀爬山的人，尚且無法攀援，小小幼童，如何上下？又經過那麼大雷雨，聞言大是驚奇。忽想起魯孝固是通體水濕，又經過一場扭打，勿惡上身短衣，也盡水跡，並且兩子衣全扯破，自己身上也濕了兩片，只顧説話，忘了更換。忙即入取出乾衣，為兩小換上，一面詳問經過。

原來魯孝天倔強，猛烈膽大，想到便做，又是生具異稟奇資。昨晚臨崖長嘯，見四外山巒林野那麼廣大，自己卻侷促在這一隅之地；加以幾聲長嘯過處，風起雲湧，木葉驚飛，聲勢甚是浩大，初生之犢，哪知厲害。如在常人，置身這等近頂危崖峭壁之上，天風吹墮，立成齏粉，連近邊一帶，也不敢涉足走近。魯孝卻沒放在眼裏，以為下面好玩，一時野發，想往下跳，雖被乃母抓住，終未死心。後睡牀上，見娘只愛兄長，不理睬他，越發負氣，決計一試。故意閉目裝睡，等母兄相繼睡，立將麻索扯斷，悄悄起身。走出外一看，空山夜月，越發清幽，遠近山巒林野，明澈如畫。主意早就打好，更不尋思，站在崖邊略微一看，望準下面平地，縱身便跳。上下相隔，原有數十丈，跳到中間，覺着兩腋風生，腳底地面電也似急往上來，快非常。心方歡喜，忽聽有人低聲喝道:“這娃兒真個膽大，想找死麼？”同時身子似被什麼東西兜住，雖仍下降，落勢卻緩了許多。晃眼安然到地，四顧無人，身上仍是空無所有。年幼貪玩，也未在意。

遺傳天，本喜林木，邁步便往崖石松林之中跑進。入內一看，林中盡是千百年以上松杉果木，數雖不多，均極森秀，月華如水，清陰在地。心中高興，幾次想要吼嘯，俱恐驚醒母兄，強行喚回，沒有出口。只將天賦本能盡情發揮，手足並用，在林中上下攀援縱躍了一陣，採些松子吃了。

後又援上一株最高的老松枝上，正在採摘松子，偶一回頭，瞥見身後不遠松林盡頭小山下面，有一條曲徑。因口外草莽怒生，高几過人，山勢迴環，加上老松遮掩，一直不曾發現。先嫌人口草莽繁茂，比本身高出兩倍，不似當中一帶地曠清潔，本沒打算人內。剛要下地，猛又瞥見拳大一團火球，似隕星飛瀉一般往山後直落下去。緊跟着，一股彩氣着月光朝上，將那火球接住裹定，立即收回，一同飛墜，晃眼無跡。不好奇心動，看出那地方與曲徑相通，忙即縱落，跟蹤尋去。終嫌草密惹厭，一看小山雖然石質陡峭，苔滑如油，難着手足，但曲徑左近恰有一片斜坡，山腳草也不多。只是那斜坡只十多丈，上面一段形勢更陡。想到便做，也未在意。

到了盡頭，仰望上面，見離頭兩丈，還有一塊突出的崖石。立足之處又斜又陡，石土夾雜。壁間盡是大小石塊，矮松錯列，雖可攀援上去，但那突石又高又大，向外斜伸出兩三丈，底部平滑，更有苔薛，無從着手，仍上不去。連援兩次，到了石下即被阻住。

未一次，妄想援着石邊，翻身上去，失手滑墜。如非天生神力，身手輕靈，墜到中途撈着壁問矮枝，幾乎直跌到底。心中一急，不由暴怒，又犯野，抓着壁問石塊用力一扳，一塊尺許三尺多長的山石立被搬動，碎石沙土紛紛墜落，鬧了滿身泥土。生好潔，越發怒火上撞，氣無可出，便朝壁間猛力亂抓亂扳，不論小松怪石，無不隨手而起。

那座小山，原來是昔年附近山崩所積，通體都是碎石泥土。只有近頂一塊突石最大，但只小半斜壁間，因上面還有厚土堆壓，不致墜落。大半突出，懸向空際，本就頭重腳輕，再受稍劇烈的震撼，便要倒塌，下面忽被掏空，自然更難存留。魯孝掘處恰又正是石的腳，始而犯胡來，並無目的。嗣見這等容易，忽發奇想，竟打算將那一帶石樹拔去，開出一條攀援之路。拔不多時，見了石，又沿石向左拔去。約有半個多時辰，左側石樹已被拔得差不多，偏遇到兩塊大的，扳拔比較費事，一時起，執意將它去掉。

結局雖是如願，用力過甚，人已疲乏，氣也消去大半。一看當地已被掘成坑內凹，石斜出向上，才知先打主意決不適用。因恨極那塊突石，忍不住伸手打了兩下，覺得手痛，重又勾起怒火，隨手捧起先前所拔一塊尺多大的石頭，覓好左側立足之處，仰面回手，猛力向上便打。只聽喀嚓一聲，石火星飛中，石塊碎裂，四下迸。總算擊的是中間一段，人在中，未被碎石反震回來打向身上。那突石長年風雨侵蝕，質已鬆脆，也被擊裂了兩尺大小一片，帶着上面碧苔，一同下墜。

魯孝見石被擊碎裂，兩石相撞，火星四，覺得好玩。一看中被自己拔起的大小山石還有好幾塊，便將它們聚在一起。這時已聞石沙沙之聲，也未在意，依舊雙手抱石，奮力向上猛擊。這一塊石較小，比較稱手，擊得更重，大石固又擊裂了一大片，小石卻被擊成粉碎，紛飛如雨。心中高興，跟手又取第二塊。猛見崖壁晃動，石土亂響，近壁石正在離土上翹，前面突出的一大段已然往下壓來。這塊突石，本來上豐下鋭，只因近之處有三尺多長一段比較橫寬，當初山崩時先着土入，石重土虛，勢往前倒，恰被石土擋住，孤懸至今。魯孝恰將寬處一帶由下掏空，便不去碰它，前面太重，時久難支，也必下塌。再經此兩次猛擊，石受震動，自然倒得更快。如換旁人，身在峭壁之上，當頭危石忽然下壓，定必驚惶異常，朝着來路斜坡縱避無疑，絕想不到突石上重下輕，正壓下面斜坡之上，這一縱避，便無倖免了。

魯孝卻佔了膽大無知的便宜，又是奇資異質，皮骨堅強，見石往前倒，不特未躲，而且手中石塊照樣發出。突石倒前，石尚土內，勢雖較緩，等到上面石土一鬆，立即加速。魯孝當時只覺眼前一暗，這才想起那塊連長達四丈以上的突石要往頭上壓來，心中一慌，身子往下一矮，忙即往後倒退。突石之處，離頭不過三數尺，就不往前衝逃，也難免不被壓傷。恰又佔了小人身矮的便宜，這一蹲身，恰巧避過。這時危機間不容髮，只聽轟隆咔嚓連聲大震，天驚地動中，眼前忽又一亮。身後頭上，沙土碎石，崩落如雨，周身立被埋在上內。魯孝任多膽大，見此形勢，也是驚惶已極。目光到處，那重逾十萬斤的大石已然凌空翻滾下去，腳底斜坡已被壓成一條深凹，大石也裂成了兩段:後段尖梢吃土凹阻住；前段既大且重，倒勢太猛，地形傾斜，已然順勢滾落山下。

塵沙滾滾，湧起老高，震得四山皆起回應。同時小山頂部泥土也被石掀起了一大片，向空飛起，月光之下望去，好似小山上飛起一片灰雲，飛出二三十丈高遠，方始化為一蓬土雨塵煙往下飛灑，頓成奇觀。

魯孝驚魂乍定，見此奇景，再見所恨山石已倒，當是自己擊落，心中高興，情不自，剛口長嘯了一聲，忽覺頭顱刺癢難受，伸手一摸，不特滿頭臉上泥沙佈滿，身子也有大半截埋在土裏。先前驚慌，只顧望着前面，竟未覺得，一旦發現，連忙縱出。急得站在口亂抖亂跳，口中急嘯連聲，也未再往下看。這時前段突石落向平地，震聲雖止，土山一帶塵霧猶自漫。魯孝好潔，年幼心，身上泥污大多，急切問自難去淨。

正在急怒無奈，忽聽風聲呼呼，晃眼越來越猛，與睡前憑崖長嘯所聞相似，仰望月光如畫，仍是清明，先未在意。因頭上亂髮中所積沙土吃風一吹，去了好些，覺得暢快，便將身轉向外，當風而立，雙手仍向周身亂抓亂拍。

魯孝偶一眼望見下面大片塵霧雖被狂風吹散，但是沙石驚飛，林木蕭蕭，聲如湧，比起崖上所見，聲勢似乎更盛。想起了娘在睡前説崖下風沙乃自己大叫引來，風后面跟着專門吃人的惡鬼妖怪，連娘是大人，遇上都被吃下肚去，以後夜裏不許再叫的話。適才沒想到叫了幾聲，又是這樣光景，娘不在此，莫要被那風后怪物咬死，見不到娘多糟。