第十六章

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在覺到橋面下沉了一兩英尺的瞬間，纜繩便發出劈啪的聲響。約翰一邊跑一邊本能地把手向前伸，腦海中滿是“應該可以過去吧”的意念。

但他的身體還是在往下落，膝蓋很快撞到了下沉的木板上。不過，他還是伸出手抓到了一個牢固的東西。

橋板發出砰的一聲悶響過後，約翰還來不及做出任何反應，右手關節就猛地撞上了一塊岩石。他用左手死死抓住一塊木板，把身體吊在深溝的上方。無數殘破的木板開始從斷裂的吊橋上往下落。留在深溝北側的兩個繩結全都已經斷裂了。

約翰重新抬起右手，將落的木板從橋上取下來扔掉。這些碎片在撞上谷底那些先前掉落的木塊後發出喀喇的聲音。要是抓緊牢固的木板，應該能爬上去…

就在這時，一團紅的粘突然打在他頭頂的石壁上，然後在離頭部右側只有一英尺的地方一邊腐蝕纜繩一邊向下滑。

這還真是雪上加霜…

砰砰砰！誰在用九毫米口徑的手槍擊？不過噴吐者發出的聲音越來越響，這等於在告訴約翰必須得趕緊離開這個地方，不然就麻煩了。

他再次用力把手往上伸，二頭肌在外套下劇烈收縮，手掌抓住上方的另一塊木板之後全力把身體向上拉。這樣就離峽谷上方的槍聲更近了，里昂的喊聲以及九毫米子彈發時的響聲無處不在，蓋過了其他一切聲音。

夥計加油啊，我馬上就來…

只用手讓身體上升是一件十分困難的事，從握緊的拳頭裏不斷滲出鮮血。而掛在肩上那把不斷晃動的m16自動步槍更加重了他攀爬的難度。不過約翰還是在一點一點地上升。還有一次就能爬上去了…

在這個瞬間，一團濕熱的粘突然打在他右手的指甲上，那種痛楚就像在被硫酸灼燒一般。

約翰放開右手，用力甩掉那果凍般的粘，然後胡亂地在衣服上擦了擦。左手雖然勉強地抓着不斷晃動的斷橋，但從右手指尖傳來的痛楚就像瘋狂的火焰一般炙烤着他的神經。此刻他能夠做的只有發出慘叫，拼命忍受這種痛苦一指頭那火辣辣的觸讓他開始覺得自己説不定已經堅持不了多久了…

“在這兒！”一聲嘶啞而歇斯底里的大吼從約翰頭頂傳來，他抬頭一看，發現科爾拽着工作服的一頭蹲在深溝邊緣，將另一頭伸到了離約翰鼻子不遠的地方，用充滿恐懼的眼睛盯着壯漢。

“約翰，抓住！”科爾大吼着，儘可能地將手往下探，他腳下的一些水泥碎塊不斷滑入深谷之中。如果科爾再大喊些什麼的話，説不定里昂就會完全聽不到自己為了驅趕那些噴吐者而連續開槍的聲音。

一瞬間過後，約翰便對科爾的指示作出了反應，而他在那一瞬間想的是“我得救了”亨利？科爾的身高最多隻有五英尺八英寸，就算加上衣服，體重也不過一百五十磅。現在的科爾看上去就像是一隻瘋狂的烏龜，正用力把脖子往甲殼裏縮。

真是的，這樣子實在太有趣了。不僅有趣，而且還讓人動得一塌糊塗。雖然約翰的手指還在不停刺着他的痛覺神經，但剛才有那麼一、兩秒的時間，他完全忘記了疼痛這件事。

約翰咧嘴一笑，沒有理會科爾那不停顫動的手臂，而是莽撞地繼續用受傷的手指把身體往上拉。背後嘎拉嘎拉的聲音雖然越來越響，但它們現在應該發不了口水炸彈。

“讓里昂用手榴彈！”約翰一邊氣一邊告訴科爾説，對方聽到後趕緊回頭，用絲毫不遜於槍聲的大嗓門吼道:“用手榴彈！約翰説用手榴彈！”

“現在還不行！”里昂回應道:“快躲開！”只聽啪嗒兩聲輕響，兩團粘越過深溝朝他們飛了過來。其中一團落在了科爾的靴子上，另外一團落下的地方則離約翰那滿是汗水的臉只有幾英寸遠。

約翰，竭盡全力——他在心裏對自己這樣説，然後發出一身低吼抓住上方的一塊木板，將身體向上拉。他的半個身子總算離開了峽谷，隨後膝蓋向上一舉，終於爬上來了。

“我沒事，快走！”看來不需要再給像發狂烏龜一般的科爾任何指示，他已經開始跑了。里昂還在繼續掩護約翰，後者彎着一邊向里昂靠攏一邊將受傷的手伸進揹包裏，取出最後一顆手榴彈。里昂注意到約翰手裏拿着手榴彈時，他已經把拉環給拔下來了。

“快扔！”約翰大叫着站到里昂旁邊。年輕的警官取出自己的手雷，將這種強力爆炸物高舉過頭頂，用力朝噴吐者們扔了過去。隨後兩人轉身向出口狂奔。

約翰不經意地回頭一看，剛好看到有三、四隻怪物正朝深溝猛衝，大概是想跳過來。

沒有時間細想，約翰壓低身體，以儘可能低的角度扔出手雷。當他的手榴彈消失在巨大的裂縫中時，里昂扔出的爆炸物剛好落在怪物們的面前…

幾乎就在兩人轉身卧倒的同時，從身後不遠處便傳來轟隆一聲巨響，岩石碎塊不斷跌落。緊接着是一連串極其高亢的慘叫。

“成功了！成功了！”科爾站在兩人前方不遠處，那細長的臉上沒有一絲陰鬱，只有歡欣的笑臉，剛才的恐懼和歇斯底里一瞬間便消失得無影無蹤。約翰直起身子坐在里昂身旁，兩個人一起回頭往峽谷方向望去。

有漏網之魚。四隻怪物中，站立在深溝另一邊的兩隻還活着，至少腿和身體還連在一起——不過，它們的眼睛全都不見了，從被炸斷的腿部傷口處出不少黑的體，臉上全是同類的殘骸。它們發出憤怒尖叫的樣子讓人不想起了被踩傷的天竺鼠。

手榴彈爆炸時離得最近的兩隻則已經四分五裂，變成一團團着血的塊，一些碎骨突出膠狀的固體——就像傘架被折斷時一樣。人工峽谷裏雖然還可以聽到更多的慘叫聲，但它們並沒有跳上來繼續進攻。不管怎麼看，這一切都結束了。

約翰站起身，抬手看了看自己的指甲。他原本以為皮膚都已經溶化了，但事情並沒他想像的那麼糟糕。手指有幾個地方起了水泡，還有幾處看上去就像被烤焦了似的，但都沒有出血。

“沒事吧？”里昂站起來一邊撣去衣服上的灰塵一邊問道。他那張年輕的臉看上去似乎比約翰還要老成。