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二夫人坐在裏頭陪齊老太君説話。

“你來的正好。”齊老太君笑着道“正説三月三的事，家裏有喜事我就想着喜上加喜，三月三辦個宴，可你二嬸一個人忙不過來，你幾個嫂嫂或是弟妹房裏都又孩子忙着，所以讓你跟着你二嬸後頭，幫幫她搭把手。”雖都有孩子，可哪個房裏沒有人，怎麼會讓她一個剛進門的新媳婦兒幫着二夫人？

蓉卿心頭狐疑，面上笑着道:“我手生，許多人也都不認識，我怕做不好。”齊老太君就指着二夫人“讓你二嬸教你！”

“娘，她也不用我教，聰明着呢。”二夫人笑着起身攜了蓉卿的手“你放手去做，有什麼想法就説，我年紀大了思想不免錮了些，你年輕有想法定然會和以往有些不同，我幫着你，聽你的。”怎麼反過來就成了她主事二夫人搭手的了。

蓉卿朝齊老太君看去，就見她笑盈盈的看着自己，沒有反對的意思。

她越發的狐疑。

“祖母，二嬸…我…”蓉卿還想説什麼，齊老太君就笑着道“就聽你二嬸的。”蓉卿就只能垂頭應是，坐下來聽二夫人和老太君説這次宴的打算，齊老太君道:“也就幾家通家之好，回頭讓你二嬸把名單給你，帖子的事你不用愁，讓你四哥辦就成，旁的事你不懂或有不明白的就問你二嬸。”蓉卿只得應是，又説了半天的話，天擦黑的時候揣着滿腹的疑問回了院子裏，待齊宵回來她和他道:“…為什麼讓我辦宴，我瞧着祖母或許還有別的想法。”

“祖母或許只是想讓人多認識些家裏的親眷，若是你覺得累，就推了，索那些人總有機會認識的。”齊宵話落端茶啜了一口，並不是很在意老太君的意思，只關心蓉卿。

蓉卿卻是不以為然，她雖是正房的，可頭上有唐氏不説，家裏還有這麼多嫂嫂妯娌哪一個不比她進門時間長…

“不是。”蓉卿拉着他，輕聲道“二嬸的態度也很奇怪。”齊宵輕笑，捏了捏她的鼻子道:“不管祖母有什麼想法，咱們就靜觀其變就成。”出了個頗有深意的笑容。

蓉卿一愣眯着眼睛去看他，問道:“你是不是知道什麼不和我説？”齊宵擺着手“你都不知道，我哪裏知道。”蓉卿就託着下巴，狐疑的道“難道祖母見四嫂懷了身孕，打算把另外幾個叔叔分出去了？”齊宵輕笑，拉着她道:“這兩我陪你去隔壁看看？”蓉卿擺着手“我雖也好奇，可不願給人留了話柄，還是別去了。”讓人覺得她很想搬出去似的。

齊宵明白她的心思，就沒有再説，蓉卿想起徐夫人的事情來:“徐大人述職的事，你方便手嗎？”就把徐夫人的境況和她説了一遍“她對我有恩，能幫我們就幫幫，若是不能相信她也理解。”當初齊皓入獄董閣老彈劾，齊宵如今再幫着他的門生，説不定還會讓人覺得他有意示好。

齊宵回道:“徐大人有何打算？”蓉卿想了想道“我沒有細問，想必是想原職留任。”齊宵微微頷首，回道:“我知道了，若是徐夫人來求你，你如實相告即可。”是要告訴徐夫人他們和董閣老的過節，和辦事的顧忌，蓉卿明白點頭應是。

接下來幾，蓉卿就跟着二夫人後頭開始籌備宴的事，婆子丫頭的調度，茶具器皿的點核，採購買辦的統算還有來往賓客的座位，二夫人道:“要不要請了戲班子來？”

“好啊。”蓉卿點頭道“問問祖母的意思，她老人家愛聽哪個戲班子的戲，我們請了來，也熱鬧熱鬧。”二夫人點頭，笑道:“她最愛崑曲，太倉有個梨花班，好多年錢過五十大壽在府裏整整唱了三天的堂會呢。”她想到當時熱鬧的場景，不由唏噓道“説起來，家裏還真是有十幾年沒這麼熱鬧了。”是因為徐夫人和齊瑞信之間的事情嗎。蓉卿沒有問笑着道:“那就讓人去打聽打聽。”兩人正説着話，外頭明蘭探了個頭，回道“，徐夫人來了。”蓉卿一愣，沒想到徐夫人會來，就笑着點頭，含着歉意和二夫人道:“是山東布政使徐大人的夫人，他們來京中述職…在永平府時常去府中走動…”

“那你趕緊去看看，別怠慢了人家。”二夫人笑着道“戲班子的事我去和老太君説，你忙着吧。”蓉卿就笑着應是出了門去，徐夫人已經由蕉娘請着在她的次間裏坐下來，蓉卿一進門就笑着喊道:“…您該派個婆子通知一聲的，讓您久等了。”

“原是打算的，可心裏着急見你，就直接過來了，聽説你再忙着宴的事，沒打擾你吧。”徐夫人過來，蓉卿笑着搖頭“也不是一的功夫，索還有些子準備，不着急。”請徐夫人坐，問道“您來可是尋我有事？”

“那天明蘭去找我，正巧是吏部員外郎的夫人在我那邊，我們以前見過幾面，就請她到家裏來做客…”她面“知道明蘭是你的貼身丫頭，她對我的態度立時就不一樣了。”蓉卿笑笑，回道:“明蘭回來和我説了，我和五爺也沒什麼名頭，不過大家都在京城，多一分來往罷了。”徐夫人知道這種話説多了反而顯得生疏了，就道:“不説了，不説了，我今兒來是來向你道謝的。”很鄭重的樣子，蓉卿聽着一愣，徐夫人就道“雖説事情不是齊督都親自辦的，但我也曉得，若不是他從中周旋，不會辦的這麼順利。”

“怎麼説。”蓉卿這兩天沒有聽齊宵提過這事兒，乍一聽徐夫人説她也是愣了一下，徐夫人就解釋道“述職的事拖了這麼久，我心裏也着急，原是想求你幫忙的，可是徐夫人攔住我，説了當年董閣老和齊督都的恩怨，我一聽覺得有道理，總不能為了我們的事讓齊督都為難…”徐夫人把事情緩緩説了一遍。

蓉卿聽完卻是忍了笑，齊宵當時沒有答應她給徐大人搭一把手，可是第二上朝就和六部給事中的宋大人問了一句:“山東都司三月的軍餉可籌備妥當。”本是無關緊要的一句話，三月還沒到人家沒有批覆準備也在情理之中，他即便是要問也該去户部問才對，可朝中人人都知道，齊督都和董閣老之間有嫌隙，宋大人聽了轉頭就去找户部員外郎，一來二去就到了董閣老耳中，董閣老一查二月的軍餉已經撥了，三月的沒到還輪不到催的時候，就沒有再管…

這事兒也瞞不住，隔朝堂上就有人寫奏摺彈劾董閣老克扣左軍督都府山東都司的軍餉，本是沒有的事當然也就不了了之了，也不知誰就説起山東布政使述職的事情，瞧着樣兒董閣老也不管徐大人，連吏部那邊招呼都沒有打過…

暗地裏就有人説董閣老做了閣老眼界高了，連當年的門生也不扶持，董閣老以為是徐大人説的話，就找了徐大人去斥責了一通，事情就傳了出去，隔看熱鬧的馬閣老就把徐大人原職留任的文書給蓋章批覆了。

人家師生不合，馬閣老當然要湊一把。

齊宵這半句話的事的，攪了幾個人幾不安寧，最後董閣老連着被人彈劾了幾次，丟了面子不説，還失了徐大人這麼個學生。

“董閣老為人古板不變通我們也知道，這些年他雖沒有幫過我們，我們也不能忘了當年的恩，可是…”徐夫人説起來一肚子的苦水沒處倒“徐大人雖被罵了，可總算是原職留任了，再來也是三年後，得過且過吧。”三年後，誰知道董閣老還在不在內閣，馬閣老還管不管吏部呢。

“所以説，這件事若非齊督都出手，還真不知道拖到那一，徐大人囑咐我，無論如何讓我當面謝謝你們。”徐夫人滿臉的，這一次來京城真是見識足了人情冷暖，若非蓉卿幫一把，她真不知道還有沒有臉留下去。

徐大人有着顧忌，不敢親自去找齊宵，怕被人瞧出端倪來，所以只能讓徐夫人來走她這邊。

“他是局外人，做起來簡便一些，您別放在心上，我們之間就不言謝了。”蓉卿笑着“那你們可定了何時啓程？若不然等過了三月三再走吧，家裏正要辦宴，正想着給您送帖子去。”

“早點回去的好。”徐夫人是一刻不想留在京城“等我們回去就託人把銀票給你帶回來，往後只要你不嫌棄，我們常來常往。”蓉卿點着頭:“您説的見外了，您和母親走動我就是您侄女，都是一家人不説這些。”一頓又道“何時走，到時候我去送您。”

“還有點事要辦，不過也就這三的功夫，把瑣事理一理各處道個別就走了。”徐夫人按着蓉卿的手“你別送了，我也主持中饋知道事情多，你別為我耽誤事兒。”蓉卿也不和她客氣，就讓明蘭準備兩塊玉牌，又一些應天的特產讓徐夫人帶回去:“給慧瑩姐的兩個孩子玩，我這個姨母也沒有見過，就當是我的一點心意。”徐夫人笑着收了，道:“等你生了可千萬要遣個人去給我報喜。”

“還沒影的事兒。”蓉卿紅了臉，徐夫人又坐了一刻，蓉卿陪她去給齊老太君請了安，就送了她出門。

三天後徐大人和徐夫人離了京城，回了山東。

蓉卿笑着打趣齊宵:“都説武將比文官低一頭，我瞧着你有的是法子嘛。”她一直沒有太關注齊宵朝堂的事，而齊宵與她説的其實也不多，左軍督都府裏事情多，也不是一句半句説的清楚的。

“小丫頭。”齊宵笑着道“膽子越發的大，竟是逮着機會就打趣我了。”蓉卿哈哈笑了起來，巴着他的肩頭，在他臉上啄了一口，笑道:“人家是引你為榮呢，怎麼叫打趣。”齊宵也忍不住笑了起來，颳了她的鼻子，湊着她的瓣笑道“這點獎勵可不夠。”蓉卿嘟了嘴，笑的眉眼彎彎:“督都有什麼要求儘管提，妾身肝腦塗在所不辭。”齊宵抱着她，卻是苦着臉不説話，引得蓉卿越發笑個不停。

夫兩人鬧了一通，蓉卿問齊宵:“魯忱那邊可有消息回來？”齊宵聲音沉沉的回道“説是在廣平曾有人見過她們，並不敢確定，但形容相貌説的有幾分相似。”畢竟過去也有幾個月了，再查着實費工夫。

“也不管真假，先尋了再説。”蓉卿嘆了口氣“若真是靜芝姐，那會不會她們真的往西北去了呢。”齊宵頷首，回道:“她若不想回蘇州，又不願南下，西北確實是唯一的選擇。”雖説西北很大，只要有消息就是好消息！

“還有件事要與你説。”齊宵説着微頓，道“棟哥兒謀缺的事已經定下來，這兩就會文書過來，落的是驍騎右衞，在我屬下管治，你得空去和樺大嫂嫂説一聲。”這是要讓樺大記着她的人情，蓉卿收了心思，笑着點頭道“好啊，明兒我就去和她説。”話落，問起齊皓的職位來“內務府不好進，營造司向來都算是肥缺，四哥的身體又…是不是很困難？！”

“嗯。”齊宵輕嘆了口氣，語氣有些無奈“還要周旋一二，閔氏的事雖説過去了，可若四哥入了朝堂定會有人提及…”要事先打點好，若不然很可能又會鬧出一起風波來。

“那也要和四哥説一聲，讓他有個心理準備。”即是出仕就要有承擔壓力和詆譭的心理，若不然到時候對於齊宵來説，又成了一個令他鬆不開眉結的事兒。

兩人説着話，蕉娘隔着門就喊道:“五爺，五，四爺來了。”真是説曹，曹到，蓉卿笑道:“許是為了四嫂的事，我們一起去看看。”齊宵知道齊皓和唐氏情不似從前冷淡也顯得很高興，點頭道“好！”夫兩人並肩出了門。

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