第01章

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1996年。大西洋底。

大洋深處幽暗、寒冷。

這裏是陽光終年照不到的地方一片漆黑美麗而又令人生畏但是現在它的黑暗被打破了。當第一束光線劃破這陰冷的世界時映人眼簾的是一個令人驚懼的巨大怪物…

“看到它了…好吧升上去…到船頭去。”

“和平二號我們到船頭去跟上！”兩艘深水潛艇圍繞着這個怪物在轉圈。

潛艇內一架攝像機對準舷窗外的景像進行拍攝。

“好安靜要拍了。…她像鬼影似的在黑暗裏出現令人膽戰心驚。眼前尚着的是泰坦尼克號殘骸…”泰坦尼克安息在漆黑的海底被一片恐怖的寂靜包圍着身上帶着它的悲劇留下的獰惡傷疤。它沉重地停泊在沉積層上向左舷微微傾斜艄樓朝南似乎還哀怨地掙扎着想浮出水面到它從未見過的港口去。被海水鏽蝕的船體上佈滿海底的沉積物與泥沙。潛艇上的燈光在泰坦尼克號殘骸黑暗的上層結構下跳躍給它那已經腐爛的柚木長甲板上投下幽靈似的長影子。現在泰坦尼克的上層完全是光禿禿的聳立的煙囱和桅杆都不見了只有那黑白漆依稀可以分辨吊救生艇的柱子空空的像是在伸手懇求歸還它久已失掉的東西。它的舷窗有的開着有的關着整齊地排列在寬闊的船眩上。透過落的裝飾物的斑痕和殘破的船體依稀可以看得出當年豪華的氣勢但是卻無法辨認那些裝飾的彩與形狀了。

燈光照亮一扇被鏽蝕得只剩半頁的金屬鏤空的門。海中的浮游生物像雪片般在這個寂靜的世界遊動一種死亡的氣氛籠罩着這曾經煊赫一時的巨輪。

“…1912年4月15凌晨兩點2o分她沉入海底這艘巨輪從此消失了…”

“頭兒你可真會行情。”深海潛艇中布拉克·洛威特和他的助手大鬍子路易·博頓在目不轉睛地看着艇窗外的景像對他們來説沒有比此時更能令人興奮的了。

布拉克·洛威特是這樣一種人當他幹一件事情的時候他就會把自己的全部力毫不吝嗇地投入其中例如搜索和打撈沉船珍寶的事業這已經成為他生命的一部分。我們把他説成是一個事業狂毫不誇張。這支設備齊全、訓練有素的海洋搜索隊已經在世界各個海域工作多年他們悉大海就像悉自己的花園。蔚藍的大海將太多的秘密隱藏在那無垠的波濤下面現和找尋這些秘密就是他們生活的全部內容。這個職業是一種挑戰一種考驗它向勇敢者出了邀請邀請無畏者來從事這終生都在冒險的職業。

這些寶藏的掘者先應該是歷史學家他們需要了解那些被葬身大海的先人全部的歷史他們又必須是海洋學家他們需要知道沉船的準確地點及那裏海域的一切情況；他們同時又是出的科學家因為在他們面前太多的未知數需要他們運用人類的全部知識與技能去解決…

正因如此他們是為數極少的英他們的付出並不是人們所能知曉的但是他們的所得卻為世人所矚目。

今天他們所要進行的這項搜索與打撈更使全世界為之關注——目標:泰坦尼克號。

在過去2ooo年裏沒有其他任何一條船能像本世紀初的泰坦尼克號那樣成為永恆的傳奇。早在1878年一位航海家摩·羅伯遜曾寫過一部小説《fui1ity》他描寫了一艘世界上最大最豪華的客輪從英國南安普敦駛往紐約開出它的處*女航。在4月的一個寒冷之夜行至大西洋時全船撞在一座冰山上吃水線下的船殼被撞裂而下沉。由於船上救生艇數量太少使得大批乘客喪生。羅伯遜為他小説中的船命名為泰坦號（titan）。14年後英國白星輪船公司所造的泰坦尼克號沉沒了。使人不解的是泰坦尼克號的厄運竟與小説的描述驚人地相似。

就在泰坦尼克號沉沒後不久該書作者摩·羅伯遜在美國新澤西州阿多迪市開槍自殺原因不明。

這艘當年被譽為“永不沉沒”的級豪華巨輪在它的處*女航中因撞在冰山上面沉沒的消息曾使全世界為之震驚。人們為這條船編出了太多的故事以致淹沒了它的真實情況。也許今天的打撈會揭開蒙在歷史上的面紗擦去歲月的塵埃？今天這件震撼幾代人的最大海難事件將被重新挖掘出來也許這是自掘埃及第十八代皇帝圖坦卡蒙陵墓以來歷史上最大的現！只要一想到這件事的影響及效益洛威特難以抑制自己的興奮。

當泰坦尼克號的殘骸在深達3。82千米的海底被現時洛威特就已經籌劃打撈行動。但是直到今天的付諸實施經過了近11年的準備。這裏有資金的原因但是更多的是需要周密的調查與科學的分析。

人們很少對數字有形象的理解例如3。82千米是個什麼概念呢？在這樣深的水裏每平方英寸的壓力就有3。5噸。這裏不是用每平方英尺或每平方碼而是每平方英寸！這個數字嚇退了多少打撈高手？洛威特沒有統計但是他今天可以驕傲地説:這個數字對於我來説已經不是問題了。

這句話的後面是無數的努力與智慧。

現在他們終於可以深入到這艘世紀之謎的沉船中去找尋隨同巨輪一併埋葬的財寶與秘密。

“第6次了我們又來到泰坦尼克號的甲板上深度2。5海里大約是3821公尺。潛水艇外面的水壓是每平方英寸3。5噸窗的厚度是9英寸。要是破裂的話所有的人轉眼就沒有命了。…好了就説到這兒。”洛威特結束了錄音向另一艘船上的打撈隊員納託下令:“我們就停在船員艙頂上。”

“是”高度機械化、電子化的設備有時容易使人產生一種幽閉恐怖症的惡夢如果生意外在12ooo英尺的水下是沒有獲救希望的。潛艇只要沉入2ooo英尺的深度以後就進入了永恆的黑夜。從此向下人的眼看見的完全是漆黑一片。在這樣的環境里人無法進行直接的活動唯一的辦法是依靠機器人。

洛威特對着送話器佈置機器人的行動:“聽着和平二號現在準備放‘鄧肯’你準備好了嗎？”

“是準備放鄧肯。開始放纜繩。”話筒裏傳來技術員的回答。

“放纜繩！”

“放纜繩。”命令被傳送到每一個技術人員處接着又將結果送回到洛威特一一“鄧肯出沿着船身運行。”一個紅的如同放大了的甲殼蟲似的機器人被從潛水艇裏放了出來它帶着一長長的控制電纜沉向那艘沉船的殘骸。

隨着話筒裏反饋的信息可以看到機器人鄧肯運動的圖像。

“知道了。”洛威特沉着地下着口令:“繼續前進…下沉…從頭等艙入口進去先在二層的接待廳和餐廳進行搜索。”

“明白。”從電視攝像機裏所看到的黑白圖像清晰地將這艘郵輪的每一個部分傳送到潛艇裏。屏幕上可以看到泰坦尼克號和冰山相撞造成的破殘傷口從右舷的艄尖直到船殼的下方3oo來英尺的第三鍋爐室。而船頭吃水線下張着嘴的一個個大窟窿則是許多鍋爐粉碎衝擊所造成的它們從船中心開始掙撞碎一層層壁艙最後一個個衝進大海。