第九章苦練絕學

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那大火熄滅了，燒成了一片焦土，過去的景觀，已面目全非。

剩下的是斷垣殘壁，枯木殘枝！

天的綿細雨一下過，土地受到滋潤，便孕育了無限的生機。

到了夏天，幾場暴雨一澆，焦土頓成了肥沃土壤，早被風颳來的種子，便趁機綻開了笑容，欣欣向榮的從灰燼中伸出頭來，茁壯的向上生長，越長越茂盛，不到旬，便綠油油的一片，斷垣仍在而碎瓦便被掩蓋起來，當真的應了野火燒不盡，風吹又生的一句話！

是蜂媒？還是蝶介？在火燒得第二個天裏，如茵的綠草中，開出了幾株鮮豔的花朵來，長得特別茁壯，倍極美麗，拔而立，好像在説:“只能燒去我一時，不能永久讓我毀滅，付；們看！我又長出來啦！反而更為健壯。我的時代又來到了！”就在這暮的季節，天氣陰暗不定的時候，在湘西道，來了一位少年，這少年一身的破舊衣衫，看他這穿着和打扮，應該是面黃肌瘦，神萎靡不振。但是事實確是不然，恰好相反，這少年不但神抖擻，而且神采俊朗，一身肌膚強健而有力，呈現油光，兩眼炯炯有神，昂首闊步，疾步前進。

這少年身無長物，只見:黃金口明珠匣，綠絲結兒隨風揚。

時歸鴉陣陣，鳴聲呱呱，天已近暮，西北半天，暮靄已吐，落餘暉，映照一抹霞光紅遍際。

前面已現出桃源城廓，只聽身後有人説道:“哈哈！二哥，這小子，衣着爛縷，破舊不堪，竟一點也不識相，卻敢亮着寶劍走路，也不怕惹-亡麻煩，看樣子也過是會個三拳兩腿，竟然不知藏拙，行走於官道之上，一旦惹起好事之徒的看到眼裏，那麻煩可就大了！”

“三弟，我們現在，白顧尚且不暇，你還管人家的閒事，由於一時的不謹慎、便會惹火上身。”身後那人又連聲大笑道:“我就憑周衝大哥手中那把鋸齒刀，威震武林，名揚江尖，桃源三傑，能有幾個腦袋，敢鬥我周衝大哥。”又聽那人又道:“三弟，你也別相信你大哥的武功，那桃源三傑，也不是好惹的人物，千萬不要輕敵，處處要謹慎，事事要小心廠周衝？鋸齒刀，那少年聽得一怔，這不是谷雲老英雄那結義的兄弟麼？微微的側過頭一看。只見身後兩個漢子，皆是一身勁裝，身後各自揹包袱，顯然內中藏着兵刃，行走的極為快速。

兩人好像是身有急事，忙於趕路，來得好快，少年往旁一讓，前面的一個漢子擦身而過之時，向少年間懸掛的寶劍瞄了一眼，早又聲大笑，分明是笑這少年，少不更事，不懂江湖上的險惡，更不配懸劍，連擺個樣兒也不配，皆因他這麼一對面，便看出這少年雖非弱不風，但卻文秀得很，哪像一個練武的人，就是練過武，也不會太於武道，而他競不量力，反把寶劍掛在上，特別扎眼，所以又大笑起來。

忽聽後面那個漢子，嘆了一口氣，道:“三弟，你這脾氣老不改，競愛管些無用的閒事，就些別人不愛聽的話，最容易惹事生非，趕路要緊。”兩個漢子腳下的功夫，皆是矯健，似一陣風似的，便從他的身邊奔過。

這位少年雖被人譏笑，卻不生氣，反而微微含笑，目送兩去遠了，不由自言自語的説道:“周衝義薄雲天，肝膽照人，生耿直，居心忠厚，是個錚錚的鐵漢子，如果他若有事，我卻不能袖手不管，必當身而出，乃是義不容辭的事。”這位少年，並非他人，正是唐棣。

當萬蜂王那房屋被媧母用硫磺火硝之類易燃的化學物品點燃之後，剎那間變成火海之時，唐棣並未喪生。

原來萬蜂王在建築房屋同時，即挖成一條地道，直通崖後一個山谷，準備萬一發生急難道時，可由此條地道逃生。

火起之時，唐棣便破門而出，而大幻神丐也被火勢，迫下天井，萬蜂王忙接引兩人，進入地道之中，離了火海。

麻谷老人被媧母得走投無路，更認為那些人都死在火海之中，覺得人生乏味，不如一死了之，但投入火窟之中，卻事有湊巧，縱身一躍，因那些房倒塌，恰巧地跌入地道之中，雖火傷不輕，卻因此而保住了命。

要知那秀姑半死已久，救治豈是一朝一夕，但能奏功，麻谷老人火傷療愈之後，萬蜂王更為為二人解蠱毒，將近費了一年的時間，方把把需各種‮物藥‬，配得齊會。這還是多虧媧母以為幾人均葬身為海之中，並未施法，那蠱毒方未發作。總算逃過了痛苦的一關，萬蜂王得以解去兩人身上的蠱毒。

就在萬蜂王為三人治癒的這一年中，天都秀士、麻谷老人、大幻神丐、萬蜂王都將自己看家本領，傾襄傳受給唐棣。

唐棣是資質奇佳，稟賦聰慧的青年，何況燕山老人已為他奠定了上乘武功基礎，又巧的是四位武林異人相聚一起，這乃是千古奇遇:有的機緣，那還不分晝夜，不眠不休的學習，白天接受四人的指點夜晚勤加演練，所以四人所授的武功，竟然能夠在短短的時間內，俱都練成，最初四人只是高興，對他更是愛極，後來越往下教，可就更鬥起意起來了，惟恐自己所教出來的招式或者功力，不如別人的好，所以也就想盡方法教授，一點也不肯馬虎下去！免得唐棣學不到頂點。

“哈哈，好哇，你這看家的本領，能算得了什麼？且瞧瞧我的！”那大幻神丐，從來不服人的。一生逞強好勝，萬蜂王若不是替他治好蠱，對他有恩惠，這老化子很可能早就和他鬥上了。萬蜂王傳授給唐棣那“功”的神奇輕功。老化子就傳授他飛花神技，心説:“饒你輕功神奇，豈能逃得過我老化子的這手漫天飛花。”天都秀士傳授他掌上功夫，老化子的心中也是百個不舒服，心説:“我這崩拳八式，當真便會輸給你，你也不要再心存狂妄，只知自己，而不知有人，你這種拳式，我看也沒有什麼了不起。”他不好意思，明處與人分高下，但在傳授唐棣武功上多下工夫，真個連壓箱子底的功夫，也一股腦兒掏了出來。

要知麻谷老人最喜愛這個年輕人，自從認識唐棣以來，便打心坎兒裏高興，心就:“妙啊！當真妙得很。”但暗裏向天都秀士説:“秀士，老化子和你鬥上啦，你是知不知？”如此這般一説，道:“他不敢明裏和你鬥，卻千方百計要在這小娃娃身上勝過你，要是你輸啦，那秀士復了原，看你還有何光彩，她會多麼傷心啊！

更會説:‘原來我的秀哥，武功並非天下第一。’麻谷老人一生最愛耍笑，滑稽，最後這兩句，還是仄着嗓門兒説的，天都秀士呵呵大笑，麻谷老人慫恿他傳授唐棣武功，如何瞞得過他，但他念在太行山中，唐棣舍死仗劍，阻止了媧母的出手，保護了秀姑的身體，未受到媧母的傷害。且又從內心裏愛他資質，稟賦、天，皆上上之選，故爾也不説破，這一年期間，也將一身功夫毫無保留的，全都傳授出來。

麻谷老人那是更不用説了，除了他以自身功夫相傳之外，還偷偷摸摸得給他喂招，從旁用心指點，好令他進步更為神速。

來萬象更新，夏至百花齊放，秋到百景蕭條，冬屆白雪紛飛，一年不過彈指光陰，唐棣已盡得四人真傳，只可惜火候尚未到家，未能登峯造極。只要稍待時，唐棣勤修苦練，必成大器！

這秀姑在萬蜂王治療之下，復了知覺，天都秀士高興得發狂，只是秀姑，渾身無力，仍然身軟如綿，不能下牀，就是復了知覺，只是四肢可以伸縮，兩眼可以轉動而已，但仍不能言語，辨別、物，只是茫然而視。

萬蜂王便道:“秀士且慢高興，她要能回覆到像好人一般，最快也需要一年多得時間，多則三五年也説不一定，最好能夠找到一處幽靜處所靜養，對她較為有利，因為在此處，山深路遠，出入不便，而且在暗室中居住，空氣污濁，光線不足，對於秀姑的病情，均有莫大的影響，所以你要考慮這一點！”原來這一年多的時間，麻谷老人和大幻神丐兩人身上所中的蠱毒，已被萬蜂王除淨盡，唐棣業已得四人一身武學，況且秀姑已然復生，天都秀士一心服侍秀姑，也就不想在谷中久留，以免分散天都秀士的神，所以決心離開哀牢山，到江湖上闖蕩一番，多閲歷一些江湖上得過節，順便再回到燕山，省視師傳，報告此次離山後的一切，也免得他老人家的掛心！

麻谷老人和大幻神丐，乃是久闖江湖人物，在哀牢山上停留一年多，一則是身上蠱毒，業已解除，而秀姑又已復生，留在此間，已無聊之至，一聽萬蜂王言及秀姑必須擇地靜養，是以遊走之心頓生，但想早離開哀牢山，重行四海，過那悠然生活。

現在幾人研究結果，惟恐幾人在江湖上一面，那媧母便馬上曉得幾個人沒有被火燒死，知道天都秀士留得命，那肯甘休，豈能作罷。這婆娘不但詭計百出，而且神出鬼沒，心狠手辣。都耽心秀士防不勝防；也為秀姑的安全擔擾，唯一的辦法，就是讓秀士帶着秀姑，先得地離去，找一極為隱蔽的山林，讓秀姑靜養，以便早身體復元。等到身體完全恢復健康，再行現身。”天都秀士，遵從大家的意見見，但背後着秀姑向萬蜂王致謝，道:“承蒙毀居治療，秀姑病情見起，我天都秀士必當親自同來拜謝！”天都秀士轉身，向麻谷老人、大幻神丐、唐棣三人恭手作別。

立即出谷遠走隱居。連唐棣拜別也來不及。

麻谷老人、大幻神丐也一揖到地，謝過萬蜂王解蠱之德，兩老一生笑傲江湖，困居窮苦一年，早已悶得發慌，也跟着秀士身後，出谷去了。