第四章

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“我…”他沒有帶錢。

“我有晚餐錢，夠兩人吃了，我請你。”她走到攤子前，不容他拒絕。

兩個中學生走在一起多少令人側目。承熙沒什麼便服，一年四季都是卡其褲，幸好個子高，可穿父叔的上衣，鬆垮的話就紮緊些。

涵娟很幸運，總有餘媽媽為她改的捐贈衣物。比如她現在穿的淺青逃陟絨背心，肩頭鑲珠白圓扣的，就是她最愛的一件，既遮住了裏面洗白的舊洋裝，也映得她肌膚柔細有光澤。

當他們坐在小桌時，因為神態自然，反而像一對兄妹。

她叫兩碗米粉，大的給承熙，併為他加片和滷蛋，他驚訝得説不出話來。

“我爸老怕我吃不飽，我不喜歡蛋，你能幫我吃掉就太好了。”她利説。

這當然是謊言。她見過承熙的胃口，一碗麪下肚還能好幾個饅頭，湯水更像永遠灌不飽。長得快的人需要大量的熱能營養，若不夠，她這碗也可以給他。

小攤的燈泡亮起，氤氲着爐上的白煙，旁邊一棵叫屈的榕樹輕送着風，沙沙嗦嗦的，是秋向晚特有的寧靜。

絮白的雲都藏人幽暗的天空，月亮銀盤形帶笑，只有幾顆孤星相隨，河漢寂怯無聲，是秋向晚特有的晶藍。

這美好的覺，差不多等同於母親為她買那件小紅外套的愉悦。涵娟低頭微笑，彷彿，彷彿這許多年來，就一直等着和他共進這一餐。

“天黑了…”他飽着肚子説。

“該回家了，不然你爸媽會擔心。”她起身付錢。

“他們都不在。我媽陪我小阿姨回新店山上相親，我爸在工地。”他説。

而她父母還在廟裏。於是，很有默契的，兩人都不往家的方向走。

“現在功課準備得怎麼樣了？”涵娟問。

“還好。”他簡短説。

她很，見他有閃避之意，又問:“你要留校直升，還是參加高中聯考？”

“呃，還沒有決定。”他踢着路上的一顆石頭説。

“什麼時候了還沒決定！”她直覺問:“是不是你爸又反對你升學了？”他們已來到塯公圳旁，月亮掛在樹梢頭，再漂映水中。偶爾幾輛照閃銀光的車及幾聲蛙鳴，與黑夜縱橫錯着。這不再有避暑人羣的涼秋裏，一切幽靜如夢。

“你為什麼不説話？”她有些急。

“我爸説初中畢業就不錯了，不必去工廠，可以考個公家機關由工友做起。我媽希望我去唸師專，學費全免之外還有錢領。”他説。

涵娟突然心窒口。承熙這堂堂儀表和大將之風，在她眼中，當工友太委屈，當教師又太埋沒，他應該有更大的成就才對。她不知如何駁辯，只説:“我是一定要念高中大學的，絕不許有任何理由來阻止我。”

“你有個好爸爸，他那麼疼你…”他説。

“再疼也是個女兒。他耳子軟，親戚間閒話一多心就動搖，還得靠我自己的堅持。”涵娟停一會又説:“只要堅持到底，沒有做不成的事情。”

“我知道要堅持，但每次看我媽那麼辛苦，還有四個弟妹要養…我大妹小學畢業就到工廠，小小年紀就賺錢養家，我身強力壯的，實在不忍心再成為她們的負擔”他低聲説。

“那些都是暫時的呀，不會永遠如此，你總有熬出頭的時候吧。”她咬咬又説:“你是男生，又是六年五班的班長，怎麼能不如我呢？”她的語氣令承熙想起她曾説的“你是班長”那句話，總搞不清楚，她到底是輕視他，抑或看重他？

“我記得你以前老強調‘班長’兩個字，還有一段時間借我抄作業考卷，讓我畢業時沒落到十名之外，還沒謝謝你呢。”他説着，沒料到能往事重提。

涵娟微微臉紅，當年覺仍朦朧，如今漸曉人事“情”字上了心頭。

“那時不懂你為什麼老遲到，結果在巷口看見你，呃，掃地…工作…”似又回到那茫清晨的一幕，錯愕隱藏許多年後，她囁嚅開口:“我…應該打招呼的，只是猜想，你或許不希望被人看到…”