第一章劫後孤雛

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“幾行歸寒盡，念爾獨何之，暮雨呼相失，寒塘下遲…”正是陽三月的時候，楊柳新綠，燕子剪水鳥語花香，景宜人，如此暖花開季節，恰是仕女們遊的好時候，路上車水馬龍，行人如織，大有山陰道上之，唯獨在嵩山之麓，有一位十一二歲的牧童，趕着一羣羊，在牧放。

此時羊羣正在風和麗的陽光下啃着綠的青草，該牧童獨坐石上，兩眼痴呆呆望着遠方，口中哺哺哦着崔塗的五言詩──孤雁。

看起來，這牧童宛似臨風詠，悠遊自得的樣子，細加審視，則見其身穿一件白軟緞長衫，雖不破舊，可是非常骯髒，與他那生得聰明俊秀的面龐和身材，實在有點不稱，同時雙眉深鎖，面有難，毫無一般兒童應有的那份活潑生氣。

但這牧童為什麼在此良好季節，和光明媚的天氣裏，在獨自哦傷呢？

説起來，這牧童實在大有來頭，他乃前御史大夫白鵬程之獨生子，名喚瑞麟。白鵬程於十五年前，當過濟南府知府。

當時濟南府接連不斷的發生了幾件大的盜案，曾轟動一時，人心惶惶不安，後會同官軍捕役緝拿，卒將盜魁名花臉狼者予以緝獲，問成死罪處斬。

但另一盜徒名金錢豹者，則被其逃逸，當時雖曾畫圖繪形行文各省緝捕，但終無消息，及後白鵬程由於政績蜚着，被調升為御史大夫，因為官清正，直言敢諫，故得罪權貴，無奈告老隱居江南魚米之鄉的常州城外。

白御史自隱居之後，即社門謝客，每除在家飲酒賦詩之外，就是課子讀書，即是鄰里鄉黨間，也很少往來。

白鵬程現年已過六旬，膝下僅有瑞麟這個孩子，現已年長十二歲，天資過人，聰明伶俐。

一天剛亮，即見瑞麟興高采烈，蹦蹦跳跳的向父母房中跑來，見了面即跪下叩頭，並口稱“父母親大人安好。”老夫人慈祥而關切的道:“麟兒，今為何起得這樣早？”瑞麟當即稟道:“兒子前應兩位同窗之邀，往姑蘇城中游玩，特來叩稟父母大人。”老夫人回顧身旁的丫頭，吩咐道:“靜雯，快去給少爺準備早點。”那丫頭應了一聲:“是”即向廚房中跑去。

旋即端來一碗蓮子湯和幾樣細點放在桌上，並恭身稟道:“請少爺用早點。”白御史在旁邊道:“靜雯，去請徐忠叔來。”旋見進來一位鬚髮皆白的老者，向白御史叩稟道:“老奴給大人請安。”白御史道:“速去準備馬匹，隨同少爺到蘇州去，但記住，不要在外生事。”老管家應了一聲，自去準備馬匹。

原來這位老管家，名喚白忠，自幼即在白家為僕，隨白家已數十年，自白御史歸隱後，即為白家的管家，但白家的下人們連瑞麟在內，均稱他為忠叔，而不以下人待。

瑞麟於早飯後，即隨同白忠往姑蘇城中而去。

什麼事，就是那麼湊巧，因為瑞麟此次到蘇州去，才免卻一大劫難，同時也給白家留下一條苗。

在瑞麟赴蘇州的當晚，約三更天氣，白御史偕同夫人在廳中飲酒哦，靜雯在旁隨侍。

突然家中養的花狗一聲怒吼，但旋即寂然！

白夫人對此終覺有點突然，可是白御史哦如故，絲毫不以為然，白夫人也就安之若素了。

忽然，門口闖進來三個持刀黑衣大漢，進門來不分青紅皂白即將靜雯殺死，白夫人嚇得一聲尖叫，兩腿一軟癱瘓在地下像一堆泥一般。

男人畢竟膽量壯些，白御史當即站起身來喝道:“這還得了，黑夜無故持刀殺人，難道不畏王法嗎？”為首的一個黑衣大漢，生的濃眉大眼，滿臉絡腮鬍子，嘿嘿一聲冷笑沉聲道:“大爺手中鋼刀就是王法，人不犯我，我不犯人，御史大人明白嗎？”

“你是何人，竟如此目無法紀。”

“大爺行不更名，坐不改姓，人稱金錢豹胡良。”

“我與爾等何仇？若説得明白，尚可饒你們不死。”突聽同來的兩位大漢同聲説道:“堂主，你與他還羅嗦什麼？

趕快宰掉算啦。”金錢豹胡良道:“兄弟們別急，這老狗死也讓他死得明白些。”繼又轉向白御史以調侃的語氣道:“我的御史大人真是貴人多忘事，十五年前濟南府的事件，尚記得否？”

“啊！

…

”白御史吃驚的“啊！”了一聲，下面的話尚未説出來，即見那金錢豹胡良將刀一舉，喝道:“少廢話，拿命來吧！”説着，手起刀落，如斬瓜切菜一般一刀一個，將那白御史和夫人殺死。

那同來的兩名大漢，如同一陣風似的，分別撲向前後院去，緊接着，便聽到一聲聲的慘叫自前後院傳來，給這寂靜的深夜憑添無比的恐怖氣氛！

旋見一片火光沖天而起，金蛇亂舞，濃煙彌空，一座三節深院的瓊樓玉宇，霎時片瓦無存，全家二十餘口，悉遭慘殺！試想，這般惡魔，向以殺人為常事，尤其現在對一些身無武功的老弱婦孺，還不是手到擒來，不費吹灰之力便於解決。

及同村中的人發覺趕來，火勢已成，賊人已沓，只有同表嘆息，怨蒼天無眼而已！

由蘇州往常州的官道上，於方過午時分走來了兩人兩騎，前頭走的是棗紅，馬上的少年，正是白御史的獨生於白瑞麟，後面跟的老者，就是白家的老管家白忠，他們昨往蘇州遊玩，現在才返回常州來。