第十六章長路遙

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下的車子不停的晃動着，葉薰被顛簸地有點頭暈。i車璧放鬆身體，窗户縫隙裏滲進的寒風卻讓她不住打了個寒顫。

“你還是向裏一些吧，小心着了涼。”旁邊一個温婉的聲音體貼地叮囑道“何況你弟弟又病着。”一邊説着，聲音的主人起身將車門懸着的簾子向旁邊扯了扯，希望能夠堵住車門的縫隙。

待她坐回車裏，葉薰的向她笑了笑。

坐在她身邊的這個女孩名叫雁秋，是王大娘路上買進的女孩子之一。

十幾天前，當今聖上正式冊立了沈貴妃為皇后，使其成為了大周開國以來頭一個非姓蕭的皇后。為昭顯聖上仁德愛民之心，也為恭賀皇后娘娘冊立之喜。朝廷頒下了大赦天下的旨意。

大赦天下是皇帝在登基祈福等攸關皇權的重要時刻顯示自己仁德的手段，當今皇上只有在十幾年前登基繼位的時候大赦過天下。甚至前幾年太后病情不善，朝中有大臣上表請求大赦，以向上天祈福積恩，都被皇帝以不擾民為藉口否決了。這一次沈貴妃晉位，竟然為了她專門大赦天下，可算是本朝開國以來頭一次了。其恩寵之盛，可見一斑。何況這一次沈貴妃被冊立皇后不過是繼後，並非皇帝大婚。

大赦並不是將犯人完全免罪，只不過是減免刑罰而已。

像葉薰他們這些女子和十六歲之下的男子被減免之後的結果就是由官方出面發賣為奴，賣得的銀子充入國庫，增加財政收入，也算是他們這些“惡行累累”的罪人對國家的贖罪。但也並不是所有的死刑犯都會有這樣輕鬆贖罪的好運氣，畢竟，死刑犯裏面有不少都是個頑固不化或者模樣歪瓜裂棗的“刁民”肯定不會有冤大頭喜歡花銀子給自己買個麻煩回去。而沒有被人販子買去的那些人和十六歲以上的男丁一概發配邊關為奴，去蠻荒之地做一輩子苦役。對他們來説，能夠留着一條命，已經天大的幸運了。

那天進來牢裏的王大娘就是鎮上有名的牙婆子，長年跑京城到北方各城市這一段路線生意的。在本地頗為吃得開，手下帶着幾個小廝和四輛大車，也算是人牙子裏頭的成功人士了。

整個過程細想起來實在是有些諷刺，他們兄妹二人是因為沈家的陰謀而淪落到這種地步，卻又是因為沈家的成功，因為沈皇后身上光輝璀璨的恩寵，而意外撿回了命。

終於走出了那座牢籠，搭乘在王大娘的馬車上一路向北，走了十幾天，時節已接近寒冬，天氣益寒冷。一路走過村鎮城市，車隊裏不時會買進或者賣出人口，車裏的人時而增多，時而減少着。

如今葉薰所在的這輛車子統共坐了六個女孩再加上蕭若宸一個男孩。本來買來的男孩都是安排在最後面的兩輛車裏頭，但葉薰對王大娘苦苦哀求讓她親自照料弟弟，而王大娘也不想多分出人手來照顧這個病人，就答應了葉薰，將蕭若宸安排在這輛車上。

“小宸病情還好吧？今天風這麼大，小心再着了涼。”雁秋低頭看着依然在昏睡中的蕭若宸，關切地問道。

雁秋是王大娘從路上一處小鄉村裏買來的女孩子。她本來是個老秀才家的女兒，父親早在三年前就一病死了，只餘下孃親帶着四個孩子以漿洗織補衣服為生，子貧苦不堪，只能夠勉強度。今年秋有人為她弟弟做媒，家裏卻拿不出幾兩銀子的定親聘禮來，一狠心乾脆就把雁秋這個長女給賣了。

雁秋不僅模樣生的好，情也温順和婉，也許是因為家境的原因，尤其習慣於照顧人，幾天的相處下來，她與葉薰相處最為融洽好。

“沒事，他只是累了而已。”上她關切的眼神，葉薰笑道。此時的蕭若宸正半依靠在她的腿上昏昏沉沉地睡着。

雁秋伸出手去想要試一試蕭若宸的額頭，蕭若宸卻無意識地呻了一聲，彷彿不舒服似地，微微晃動了一下。

生怕打攪到他，雁秋趕緊收回手來。

“他病情好像一直沒有起啊。聽説今晚就要抵達白汶城了，不如我們兩個再去求求王大娘，請個大夫來吧。”也許是病中的蕭若宸讓雁秋想起了家中的弟弟，一路上對他特別照顧。

“不用了。”葉連忙擺手道“上回已經請大夫看了一趟，連帶抓葯統共花了五六錢銀子，只怕王大娘不會再答應了，再説，開出的葯還沒有吃完，不必心急。”

“那句俗話怎麼説的來着，病來如山倒，病去如絲。他病的這麼重，肯定好的慢了。”旁邊的陳卉兒笑道。她只有十三歲，生的甜美可人。

葉薰也點了點頭表示同意。

“若真是病着就算了，這麼久還不好，可千萬不要是瘟疫啊！否則若是傳染了我們怎麼辦？”坐在葉薰對面的金菱嘴翹了翹，不耐煩地小聲嘀咕了一句。説完又掃了蕭若宸一眼，神之間閃過一絲鄙薄“王大娘也真是的，怎麼能夠讓病人躺在我們裏頭呢。萬一過了病氣…”

“大夫都説勞累傷寒而已，怎麼可能是瘟疫呢。”心直口快的]b道。

“那種鄉野大夫的診斷也能相信？，哼，”金菱冷哼了一聲，語氣越發鄙薄“料想你們是沒有見過真正的大夫的。這病情都拖延了十幾天了，普通的風寒，早就痊癒了。”

“這一路上車馬勞頓，平常人都有些吃不消，何況小宸身體這麼弱，痊癒慢很平常”雁秋温聲解釋道。

“車馬勞頓，我們這些女孩子都沒事，就他一個人吃不消，只怕…”後面的話語金菱沒有説出口，只是冷笑一聲，轉過頭去，不再理會幾人，口裏猶自嘟囓着，聽聲音隱約是“殺了人…報應…夢魘…纏身…”之類的話語。

金菱對蕭若宸被安排在這輛車裏很是不滿，而且也從來沒有掩飾過這種不滿。尤其在聽説了兩人的來歷之後這種不滿的表現更加明顯了。憑空多出一個躺着的人讓車子變得擁擠不説，一個殺人兇手，而且牽扯到院這種不乾淨的地方，這種殺人謀財的姐弟，竟然會同她這樣一位出身清白世家的大小姐安排在同一輛車子裏，實在是讓她難以接受。

如果真的追究起原本的身份來，金菱確實是出身高門的世家小姐，甚至與葉薰姐弟兩人湊巧還能扯上點聯繫。金家當家的人，金菱的哥哥，正是葉薰他們曾經想要投靠的太醫院首座杜獻唯的妹夫。所以算起來，三個人算是遠方表親。當然，這點七拐八彎的關係金菱是不可能知道的，而葉薰也是在王大娘向前來買人看貨的顧客推銷介紹“貨物”時候湊巧聽到的。

也正是這點毫不起眼的偏遠關係，讓金家受到連累。在這一次的朝政大清洗裏面，無數的豪門貴閥受到牽連，金家只是其中微不足道的一個，所幸因為牽連地較遠，所以避免了砍頭的命運，被全家發賣為奴。