第二十四章東廂新貌

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??不得這麼着急接，阮碧沉片刻，問只召見咱們家的嗎不跳字。

“不是，京城三品以上官員之家，十三歲至十六歲未婚配的閨秀都在其中。”阮碧又問可是皇后千秋？”鄭嬤嬤搖搖頭。

“又不是近年過節，又不是千秋聖壽，無端端的召命婦帶着閨秀入宮覲見呢？”鄭嬤嬤説這宮裏辦事原是不需要理由的，再説，有理由也不需要説出來。不過，我前幾聽大老爺跟老説事，倒是聽説了一些——官家如今二十八歲，在位快六年，子息艱難，至今只有一個子兩女，而皇長子又體弱多病。官員們紛紛上疏，要求在京畿、揚州等地選取秀女，充實掖庭…”阮碧無語，明顯是皇帝陛下的種子不行，再多的土地也是枉然。

“…不過被官家給駁回了，説是選秀一事，要暫停民間嫁娶，虛耗財力，滋擾民生。”看來這個皇上倒不是荒之君。

話説到這份上，阮碧自然明白這次入宮覲見的用意。怪不得着急接，還按份例把屋裏的下人補全了，許是擔心萬一中選吧。不過，顯然她們擔心過度了，是絕對不會被選中的——想中選很難，不想中選還不容易？

皇宮，看起來是個榮華居處。可是有進無出，一入宮門深似海，一生都困在那麼一個四方城裏，跟着幾百個一起困在一個男人身邊。而在裏面境況的好壞，取決於這個男人的喜好、長情程度以及外廷的政治格局變化。

便是阮碧自恃手段了得，也只敢肯定不會被這個男人嫌惡，至於被他喜歡以及寵愛，這還真不是單純手段就能成事的。武才人慧黠聰明、手段了得吧，可惜李世民就不愛她這型，如果不是正好李治喜歡，她這下半生就只是業寺的一名女尼。

入了宮，假若不受寵，那是被人踩在腳底，如果不早死，最後的歸處是玉虛觀裏的萬妙居。如果受寵，又要被那麼多女子忌恨，還得生出或女兒，生出兒女還得保他們健康成長，否則歸處還是玉虛觀的萬妙居。即使兒女健康長大，還有奪嫡的問題，隨時還有可能因為威脅到皇位被賜毒酒…為了身心健康，還是遠離皇宮吧。

“這事，姑娘看？”鄭嬤嬤試探地問。

阮碧想了想，説讓我想起延平侯府的賞荷花會，一直想問媽媽來着，就是沒找到機會，如今看來，倒是跟這回入宮覲見有關。”鄭嬤嬤微笑着點點頭説沒，姑娘可能不知，京城裏都在傳，如今的皇宮裏只謝貴妃，不趙皇后。”阮碧“哦”了一聲，想着皇宮與干係不大，便專心致志地抄起《太上玄靈寶天尊説救苦拔罪妙經》來。

鄭嬤嬤又問姑娘可曾想明白為何剛開始沒有你？後來又追加你的名字沒？”這事阮碧隱約猜測到一點，卻不想多説，於是不緊不慢地説大概又是哪個好事者吧？無不少字且不管它，到時候自然就了。”邊説邊把抄好的經文放在窗口晾着，等待墨跡乾透。

想了想，轉眸看着鄭嬤嬤説媽媽，倒是有一事，我要給你提個醒。”

“姑娘儘管説。”

“媽媽的身份太過顯眼，與我接觸過多，必定要遭來他人閒話。以老的子，若是聽到了，怕是會對你生出想法。這往後，媽媽還是少來我的屋子，少跟我，在老面前也不要説我的好話。”鄭嬤嬤服侍老這麼久，自然她霸道多疑，沉片刻，説姑娘説的在理，只是萬一有個急事兒，跟姑娘通氣呢？”

“不難。”阮碧指指鄭嬤嬤間掛着的鴨青底福字紋荷包説，“我記得這荷包是冬雪給你繡的，若是哪天你有事，在間換個其他荷包掛上，我就去找你。”鄭嬤嬤心想，若是阮碧找，別人只當她有求於，確實比找她強多了。點點頭，説就按姑娘説的做。”窗口晾的經文已經幹了，阮碧把它細心折好遞給鄭嬤嬤，又親自送她到門口。然後吩咐秀芝守着門口，誰也不準打擾，她要睡個午覺。

昨天摔的滿身酸楚，今又車馬勞頓，這一覺睡得異常的累。起來時候，聽得屋外有陌生聲，阮碧低聲叫秀芝進來，問誰來了？在説？”秀芝低聲説是劉嬤嬤了。”阮碧略作沉，微微提高聲音喝斥秀芝，你真是的，劉媽媽來了，也不叫我起來。趕緊去請她進來。”邊説，邊拉着她的手心捏了兩下。

秀芝先是一愣，然後眼眸裏閃過一絲笑意，也高聲陪罪姑娘，對不起，秀芝了。”走到門邊，揭起簾子説，“媽媽，姑娘請你進來。”劉嬤嬤走了進來，臉上掛着笑容見禮。

阮碧還沒有等她彎下膝，伸手扶住她，説媽媽別多禮了，後天天見面，這禮來禮去的，多麻煩，快坐下吧，秀芝，叫茶妹給媽媽上杯茶。”等劉嬤嬤坐下，阮碧又問秀芝可曾給媽媽安頓好住處？”秀芝還沒有，劉嬤嬤説這件事，正想跟姑娘打個商量，我想仍住在府後面的巷子裏？姑娘看行不？”阮府成家的下人基本都住在阮府北邊的巷子裏，有個小門通着府裏，有子夜守着，等閒人等進不來。每卯時四刻開門，亥時正點關門。

阮碧説這我可做不得主，媽媽去問大吧。”劉嬤嬤説原是問過大，她倒是準了。”阮碧心想，這不是廢話了，老大都準了，我還能説不準？不過這事於是百利無一害，她也樂意之至，當即點頭説:“母親準了，那準是沒。”茶妹上了茶，劉嬤嬤再三道謝，這才接過茶。

阮碧趁她喝茶的時候，吩咐秀芝把人都叫進來吧，認識認識。”秀芝點點頭，把外面的秀水和新來的叫寒星的小丫鬟都叫了進來。

寒星大概不到十二歲，個子中等，看起來有點瘦弱，臉微黃。因為瘦顯得一雙眼睛倍兒大，又直楞楞的，寒星之名，當真是名副其實。

阮碧心裏一下子樂了，看來大為了應付，隨便派個人來的。是把太當回事了，以為大會派人盯着，其實有值得大特別看重呢？目前來説，還真沒有。

寒星上前來行禮，阮碧受了她一禮，温和地問到府裏多久了？”寒星怯怯地説三個月，剛學完規矩。”阮碧點點頭，示意她退下，對大家説我從前的孃病重，到外頭休養去了。老和大愛憐我，念我屋裏沒有個穩重可靠的媽媽，特別把劉媽媽派主持。劉嬤嬤原是在浙東盧家出來的，那是一等一的禮儀大族，以後你們凡事多請教她，明白嗎不跳字。其實她哪浙東盧家是樣，只聽大鄭重其事地提過，想來也是不差，便胡吹了一番。

四個丫鬟都説是。

阮碧又對劉嬤嬤説媽媽，我這屋裏丫鬟都年少不懂事，以後就由你來調教了。”劉嬤嬤聽她把捧的很高，又是“主持”又是“一等一禮儀大族出來的”未了只吩咐她們“凡事多請教”便這個姑娘不簡單。不過她有大這層關係，倒並不擔心。笑呵呵地説我瞅着女娃們都怪伶俐，想來也不用多説。前幾天大説要讓我到姑娘屋裏，我還擔心着做不好，如今看來是想多了。”阮碧笑了笑，又跟她扯了幾句閒話，劉嬤嬤便告退説要去跟大回稟一聲。

她走後，阮碧讓其他丫鬟也出去，單獨留了秀芝下來，把一直管着的錢匣妝奩鑰匙給她。

“以後這兩樣都由你來管着。”秀芝掂着鑰匙，心知阮碧終於信任了，鼻子微微發酸。忍着眼淚去點銀兩和釵釧，點完後，不只是鼻子發酸，心裏也發酸了——這五姑娘實在是太窮了，碎銀加銅錢是六兩七百文，釵釧也多數不起眼。

阮碧看她同情的眼神，不由失笑。

“秀芝，是不是我還沒有你錢多呢？”秀芝點點頭説姑娘上回在延平侯府家賞了我五兩，我確實比姑娘還多點。”阮碧説這五兩你可別亂動，我賞你這五兩是存着私心的，萬一我沒錢的，還得衝你借呢。”秀芝嚇一大跳，説姑娘説的話？那錢原來就是姑娘賞我的，收回就是了。”阮碧看她説的滿臉真誠，不帶一絲猶豫，心裏十分滿意，不貪財是好事兒，至少別人難以用錢收買她。笑了笑，説逗你的，你別當真了。秀芝，你記着，以後跟我出去的時候，用荷包裝一千文隨身帶着，我要你賞別人，不特別説明，你就賞別人二百文，明白嗎不跳字。

秀芝點點頭。

“還有，你還要留意我的眼，有時候有些場合我不方便，你也要替我説出來，懂嗎不跳字。

這可有難度，秀芝猶豫一下，再點點頭。

阮碧還想叮嚀她幾句，外面寒星細聲細氣地喊秀芝，有個秀平説是來看你的。”秀芝詫異，與秀平從前不要好，剛，她就探望了？

“秀芝，你請秀平進來坐吧。”秀芝點點頭，去外面領着秀平進來。

秀平一邊行禮，一邊問五姑娘，我聽説秀芝，就瞧瞧，可有打擾你？”

“哪有打擾不打擾的？秀平願意玩，我樂意着呢。”阮碧説着，打量了她一眼，見她比前一陣子要瘦一點，眼睛都大了，“瘦了？”秀平神情一滯，摸摸臉頰説瘦了嗎？倒不曾。”阮碧試探了一句真瘦了，是不是三叔虧待了你？”秀平眼底閃過一絲紅，眨眨眼睛，説姑娘怪他了，三老爺如今忙的天昏地暗。”

“三叔在忙？”秀平説姑娘在觀裏不，三老爺授了官。”阮碧怔了怔，看來不在府裏這陣子變動不小。

“三叔授的官？”秀平嘆口氣説也不三老爺想的，大老爺給他找的外任的從六品的鎮撫使不當，非要去當從七品的內殿直押班。”阮碧默然片刻，心道，你當然不三老爺是想的？因為你不是他。內殿直押班看着不起眼，但這屬於皇帝親衞隊，內殿當值，經常跟皇上照面的，比從六品的外任鎮撫使強多了。

可見阮弛是個有想法有野心的人，這種人卻對心懷殺意…阮碧心想，得趕緊探聽一下究竟回事。

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