卷一

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高祖固辭。府僚勸進曰:“伏承嘉命，顯至佇策。明公逡巡盛禮，斯實謙尊之旨，未窮遠大之致。何者？嗣君棄常，自絕宗社，國命民主，剪為仇讎，折棟崩榱，壓焉自及，卿士懷脯斫之痛，黔首懼比屋之誅。明公亮格天之功，拯水火之切，再躔月，重綴參辰，反龜玉於塗泥，濟斯民於坑岸，使夫匹婦童兒，羞言伊、呂，鄉校裏塾，恥談五霸。而位卑乎阿衡，地狹於曲，慶賞之道，尚其未洽。夫大寶公器，非要非距，至公至平，當仁誰讓？明公宜祗奉天人，允膺大禮。無使後予之歌，同彼胥怨，兼濟之人，翻為獨善。”公不許。

二月辛酉，府僚重請曰:“近以朝命藴策，冒奏丹誠，奉被還令，未蒙虛受，搢紳顒顒，深所未達。蓋聞受金於府，通人弘致，高蹈海隅，匹夫小節，是以履乘石而周公不以為疑，贈玉璜而太公不以為讓。況世哲繼軌，先德在民，經綸草昧，嘆深微管。加以硃方之役，荊河是依，班師振旅，大造王室。雖復累繭救宋，重胝存楚，居今觀古，曾何足雲。而惑甚盜鐘，功疑不賞，皇天后土，不勝其酷。是以玉馬駿奔，表微子之去；金板出地，告龍逢之冤。明公據鞍輟哭，厲三軍之志，獨居掩涕，義士之心，故能使海若登祗，罄圖效祉，山戎、孤竹，束馬影從，伐罪弔民，一匡靜亂。匪叨天功，實勤濡足。且明公本自諸生，取樂名教，道風素論，坐鎮雅俗，不習孫、吳，遘茲神武。驅盡誅之氓，濟必封之谷，龜玉不毀，誰之功與？獨為君子，將使伊、周何地？”於是始受相國樑公之命。

是，焚東昏奢異服六十二種于都街。湘東王寶晊謀反，賜死。詔追贈梁公故夫人為梁妃。

乙丑，南兗州隊主陳文興於桓城內鑿井，得玉鏤騏驎、金鏤玉璧、水環各二枚。又建康令羊瞻解稱鳳皇見縣之桐下里。宣德皇后稱美符瑞，歸於相國府。

丙寅，詔:“梁國初建，宜須綜理，可依舊選諸要職，悉依天朝之制。”高祖上表曰:臣聞以言取士，士飾其言，以行取人，人竭其行。所謂才生於世，窮達惟時；而風遂往，馳騖成俗，媒孽誇炫，利盡錐刀，遂使官人之門，肩摩轂擊。豈直暴蓋冠，不避寒暑，遂乃戢屨杖策，風雨必至。良由鄉舉裏選，不師古始，稱度骨，遺之管庫。加以山河梁畢，闕輿徵之恩；金、張、許、史，忘舊業之替。籲，可傷哉！且夫譜牒訛誤，詐偽多緒，人物雅俗，莫肯留心。是以冒襲良家，即成冠族；妄修邊幅，便為雅士；負俗深累，遽遭寵擢；墓木已拱，方被徽榮。故前代選官，皆立選簿，應在貫魚，自有銓次。胄籍升降，行能臧否，或素定懷抱，或得之餘論，故得簡通賓客，無事掃門。頃代陵夷，九乖失。其有勇退忘進，懷質抱真者，選部或以未經朝謁，難於進用。或有晦善藏聲，自埋衡蓽，又以名不素著，絕其階緒。必須畫刺投狀，然後彈冠，則是驅迫廉捴，獎成澆競。愚謂自今選曹宜隱括，依舊立簿，使冠屨無，名實不違，庶人識崖涘，造請自息。

且聞中間立格，甲族以二十登仕，後門以過立試吏，求之愚懷，抑有未達。何者？設官分職，惟才是務。若八元立年，居皂隸而見抑；四凶弱冠，處鼎族而宜甄。是則世祿之家，無意為善；布衣之士，肆心為惡。豈所以弘獎風，希向後進？此實巨蠹，尤宜刊革。不然，將使周人有路傍之泣，晉臣興漁獵之嘆。且俗長浮競，人寡退情，若限歲登朝，必增年就宦，故貌實昏童，籍已逾立，滓穢名教，於斯為甚。

臣總司內外，憂責是任，朝政得失，義不容隱。伏願陛下垂聖淑之姿，降聽覽之末，則彝倫自穆，憲章惟允。

詔依高祖表施行。

丙戌，詔曰:嵩高惟嶽，配天所以稱；大啓南陽，霸德所以光闡。忠誠簡帝，番君膺上爵之尊；勤勞王室，姬公增附庸之地。前王令典，布諸方策，長祚字，罔不由此。

相國樑公，體茲上哲，齊聖廣淵。文教內洽，武功外暢。推轂作籓，則威懷被於殊俗；治兵教戰，則霆雷赫於萬里。道喪時昏，讒孔熾。豈徒宗社如綴，神器莫主而已哉！至於兆庶殲亡，衣冠殄滅，餘類殘，指命崇朝，含生業業，投足無所，遂乃山川反覆，草木塗地。與夫仁被行葦之時，信及豚魚之，何其遼夐相去之遠歟！公命師鞠旅，指景長騖。而本朝危切，樊、鄧遐遠，兇徒盤據，水陸相望，爰自姑孰，屈於夏首，嚴城勁卒，憑川為固。公沿漢浮江，電風掃，舟徒水覆，地險雲傾，藉茲義勇，前無強陣，拯危京邑，清我帝畿，撲既燎於原火，免將誅於比屋。悠悠兆庶，命不在天；茫茫六合，鹹受其賜。匡俗正本，民不失職。仁信並行，禮樂同暢。伊、周未足方軌，桓、文遠有慚德。而爵後籓牧，地終秦、楚，非所以式酬光烈，允答元勳。實由公履謙為本，形於造次，嘉數未申，晦朔增佇。便宜崇斯禮秩，允副遐邇之望。可進梁公爵為王。以豫州之南譙、盧江、江州之尋陽、郢州之武昌、西陽、南徐州之南琅、南東海、晉陵、揚州之臨海、永嘉十郡，益梁國，並前為二十郡。其相國、揚州牧、驃騎大將軍如故。

公固辭。有詔斷表。相國左長史王瑩等率百僚敦請。

三月辛卯，延陵縣華陽邏主戴車牒稱雲:“十二月乙酉，甘降茅山，瀰漫數里。正月己酉，邏將潘道蓋於山石中得龜一。二月辛酉，邏將徐靈符又于山東見白麞一。丙寅平旦，山上雲霧四合，須臾有玄黃之，狀如龍形，長十餘丈，乍隱乍顯，久乃從西北昇天。”丁卯，兗州刺史馬元和籤:“所領東平郡壽張縣見騶虞一。”癸巳，受梁王之命。令曰:“孤以虛昧，任執國鈞，雖夙夜勤止，念在興治，而育德振民，邈然尚遠。聖朝永言舊式，隆此眷命。侯伯盛典，方軌前烈，嘉錫隆被，禮數昭崇。徒守願節，終隔體諒。羣后百司，重茲敦獎，勉茲厚顏，當此休祚。望昆、彭以長想，欽桓、文而嘆息，思弘政塗，莫知津濟。邦甸初啓，籓宇惟新，思覃嘉慶，被之下國。國內殊死以下，今月十五昧以前，一皆原赦。鰥寡孤獨不能自存者，賜谷五斛。府州所統，亦同蠲蕩。”丙午，命王冕十有二旒，建天子旌旗，出警入蹕，乘金車，駕六馬，備五時副車，置旄頭雲罕，樂舞八佾，設鍾鋋宮縣。王妃王子王女爵命之號，一依舊儀。

丙辰，齊帝禪位於梁王。詔曰:夫五德更始，三正迭興，馭物資賢，登庸啓聖，故帝跡所以代昌，王度所以改耀，革晦以明，由來尚矣。齊德淪微，危亡薦襲。隆昌兇，實違天地；永元昏暴，取紊人神。三光再沉，七廟如綴。鼎業幾移，含識知泯。我高、明之祚，眇焉將墜。永惟屯難，冰谷載懷。

相國樑王，天誕睿哲，神縱靈武，德格玄祇，功均造物。止宗社之橫，反生民之塗炭。扶傾頹構之下，拯溺逝川之中。九區重緝，四維更紐。絕禮還紀，崩樂復張。文館盈紳，戎亭息警。浹海宇以馳風，罄輪裳而稟朔。八表呈祥，五靈效祉。豈止鱗羽禎奇，雲星瑞而已哉！勳茂於百王，道昭乎萬代，固以明配上天，光華月者也。河獄表革命之符，圖讖紀代終之運。樂推之心，幽顯共積；歌頌之誠，華裔同著。昔水政既微，木德升緒，天之歷數，實有所歸，握鏡璇樞，允集明哲。

朕雖庸蔽，暗於大道，永鑑崇替，為已久，敢忘列代之高義，人祇之至願乎！今便敬禪於梁，即安姑孰，依唐虞、晉宋故事。

四月辛酉，宣德皇后令曰:“西詔至，帝憲章前代，敬禪神器於梁。明可臨軒遣使，恭授璽紱，未亡人便歸於別宮。”壬戌，策曰:諮爾梁王:惟昔邃古之載，肇有生民，皇雄、大庭之闢，赫胥、尊盧之後，斯並龍圖鳥跡以前，慌忽杳冥之世，固無得而詳焉。洎乎農、軒、炎、皞之代，放勳、重華之主，莫不以大道君萬姓，公器御八枿。居之如執朽索，去之若捐重負。一駕汾陽，便有窅然之志；暫適箕嶺，即動讓王之心。故知戴黃屋，服玉璽，非所以示貴稱尊；乘大輅，建旗旌，蓋令歸趣有地。是故忘己而字兆民，殉物而君四海。及於華內竭，畚橇外勞，則撫茲歸運，惟能是與。況兼乎笙管革文，威圖啓瑞，攝提夜朗，熒光晝發者哉！四百告終，有漢所以高揖；黃德既謝，魏氏所以樂推。爰及晉、宋，亦弘斯典。我太祖握《河》受歷，應符啓運，二葉重光，三聖系軌。嗣君喪德，昏棄紀度，毀紊天綱，凋絕地紐。茫茫九域，剪為仇讎，溥天相顧，命縣晷刻。斫涉刳孕，於事已輕；求雞徵杖，曾何足譬。是以谷滿川枯，山飛鬼哭，七廟已危，人神無主。

惟王體茲上哲，明聖在躬，稟靈五緯，明並月。彝倫攸序，則端冕而協邕熙；時難孔棘，則推鋒而拯塗炭。功逾造物，德濟蒼生，澤無不漸，仁無不被，上達蒼昊，下及川泉。文教與鵬翼齊舉，武功與車並運。固以幽顯宅心，謳訟斯屬；豈徒桴鼓播地，卿雲叢天而已哉！至如晝睹爭明，夜飛枉矢，土淪彗刺，既星亡，除舊之徵必顯，更姓之符允集。是以義師初踐，芳凝甘，仁風既被，素文自擾，北闕藁街之使，風車火徼之民，膜拜稽首，願為臣妾。鍾石畢變，事表於遷虞；蛟魚並出，義彰於事夏。若夫長民御眾，為之司牧，本同己於萬物，乃因心於百姓。寶命無常主，帝王非一族。今仰祗乾象，俯藉人願，敬禪神器，授帝位於爾躬。大祚告窮，天祿永終。於戲！王允執其中，式遵前典，以副昊天之望。禋上帝而臨億兆，格文祖而膺大業，以傳無疆之祚，豈不盛歟！

又璽書曰:夫生者天地之大德，人者含生之通稱，並首同本，未知所以異也。而稟靈造化，賢愚之情不一；託五常，強柔之分或舛。羣后靡一，爭犯興，是故建君立長，用相司牧。非謂尊驕在上，以天下為私者也。兼以三正迭改，五運相遷，綠文赤字，徵《河》表《洛》。在昔勳、華，深達茲義，眷求明哲，授以蒸民。遷虞事夏，本因心於百姓；化殷為周，實受命於蒼昊。爰自漢、魏，罔不率由；降及晉、宋，亦遵斯典。我高皇所以格文祖而撫歸運，畏上天而恭寶曆者也。至於季世，禍亂荐臻，王度紛糾，回熾積。億兆夷人，刀俎為命，已然之，若線之危，跼天蹐地，逃形無所。羣兇挾煽，志逞殘戮，將先殄衣冠，次移龜鼎。衡、保、周、召，並列宵人。巢幕累卵，方此非切。自非英聖遠圖，仁為己任，則鴟梟厲吻，剪焉已及。

惟王崇高則天，博厚儀地，熔鑄六合，陶甄萬有。鋒馹馳，振靈武以遐略；雲雷方扇，鞠義旅以勤王。揚旍旆於遠路，戮宄於魏闕。德冠往初，功無與二。弘濟艱難，緝熙王道。懷柔萬姓，經營四方。舉直措枉，較如畫一。待旦同乎殷後，昃過於周文。風化肅穆，禮樂暢。加以赦過宥罪，神武不殺，盛德昭於景緯，至義於鬼神。若夫納彼大麓，膺此歸運，烈風不，樂推攸在。治五韙於已亂，重九鼎於既輕。自聲教所及，車書所至，革面回首，謳德澤。九山滅祲，四瀆安。祥風扇起，雨靜息。玄甲遊於芳荃，素文馴於郊苑。躍九川於清漢，鳴六象於高崗。靈瑞雜沓，玄符昭著。至於星孛紫宮，水效孟月，飛鴻滿野，長彗橫天，取新之應既昭，革故之徵必顯。加以天表秀特，軒狀堯姿；君臨之符，諒非一揆。《書》雲:“天鑑厥德，用集大命。”《詩》雲:“文王在上，於昭於天。”所以二儀乃眷，幽明允葉，豈惟宅是萬邦，緝茲謳訟而已哉！

朕是用擁璇沉首，屬懷聖哲。昔水行告厭，我太祖既受命代終；在天祿雲謝，亦以木德而傳於梁。遠尋前典，降惟近代，百辟遐邇，莫違朕心。今遣使持節、兼太保、侍中、中書監、兼尚書令汝南縣開國侯亮，兼太尉、散騎常侍、中書令新吳縣開國侯志，奉皇帝璽紱。受終之禮，一依唐虞故事。王其陟茲元后，君臨萬方，式傳洪烈，以答上天之休命！

高祖抗表陳讓，表不獲通。於是，齊百官豫章王元琳等八百一十九人，及梁台侍中臣雲等一百一十七人，並上表勸進，高祖謙讓不受。是，太史令蔣道秀陳天文符讖六十四條，事並明著。羣臣重表固請，乃從之。

譯文高祖武皇帝名衍，字叔達，小字練兒，是南蘭陵中都里人，漢朝相國蕭何的後代。蕭何生酆定侯蕭延，蕭延生侍中蕭彪，蕭彪生公府掾蕭章，蕭章生蕭皓，蕭皓生蕭仰，蕭仰生太子太傅望之，望之生光祿大夫蕭育，蕭育生御史中丞蕭紹，蕭紹生光祿勳蕭閎，蕭閨生濟陰太守蕭闡，蕭闡生吳郡太守蕭冰，蕭冰生中山相蕭苞，蕭苞生博士蕭周，蕭周生蛇丘長蕭矯，蕭矯生州從事蕭逵，蕭逵生孝廉蕭休，蕭休生廣陵郡丞蕭豹，蕭豹生太中大夫蕭裔，蕭裔淮陰令蕭整，蕭整生濟陰太守蕭轄，蕭轄生州治中副子，副子生南台治書道賜。道賜生高祖已故的父親名叫順之，是齊高帝的族弟。因參與輔佐帝王創業，封爵臨湘縣侯。歷任侍中，尉太子詹事，領軍將軍，丹陽尹，賜贈鎮北將軍。

高祖在宋孝武大明八年即甲辰年生於秣陵縣同夏裏三橋的住宅。生下來就奇特異常，兩股之間二骨相連，頭頂突起，右手上有紋為“武”皇帝到長大時，博學多通，喜愛謀略，有文武才幹，世俗之輩和名都推重讚許他。所居之室常像有云霧繚繞，人有經過的，心神則敬畏。

出仕初任巴陵王南中郎法曹行參軍，升任衞將軍工儉的束合祭酒。王儉初次相見就十分看重他，對廬紅人蛆説:“這個躉郎三十歲之內就要做詩中，過此就貴不可言。”竟陵王子良設置酉皿官舍，招致有學問之士，高祖與選趣、謝跳、王融、蕭琛、範雲、任防、陸便等一併在此遊，號稱八友。王融英俊清朗，見地和鑑別人才的能力過人，特別敬重高祖。常對其親近的人説:“統轄天下，一定屬於這個人。”屢經升遷為隨王的鎮西諮議參軍，不久由於為亡父守喪離職。隆昌初年，明帝輔政，起用高祖為寧朔將軍，鎮守壽。服喪期滿，任太子庶子、給事黃門侍郎，入宮廷與台省值班。因參與蕭諶等謀立天子的功勳，封爵建陽縣男，食邑三百户。

建武二年，北魏派遣將領劉昶、王肅統率軍隊侵犯司州，任命高祖為冠軍將軍、軍主，隸屬江州刺史王廣作為援軍。距離義陽一百多里時，大家因為北魏的軍隊強盛，畏懼猶豫沒有人敢進軍。高祖請命先行，王廣便分出部下兵配隸高祖。那天夜裹便進軍，離北魏軍隊幾里遠時，徑直登上賢首山。北魏軍隊不知來了多少人馬，不敢近。黎明時，城裹人看見援軍到，於是軍隊出城攻打北魏軍的營柵，高祖統率所帶領的部隊從外面進擊。北魏的軍隊內外受敵，便放棄重圍撤走。戰罷，任命高祖為右軍晉安王司馬、淮陵太守。返回後任太子中庶子，領羽林監。不久，出外鎮守石頭。

四年，魏帝親自率領大軍侵犯雍州，明帝命直擔前往援救。十月，到達襄陽，詔令又派遣左民尚書崔慧景統率眾軍，高祖與雍州刺史曹虎等都受其節制調度。第二年三月，慧景與高祖進軍行至鄧城，魏主帥率十多萬騎兵忽然來到。姜景驚慌失，打算退兵，高祖堅決阻止他，不聽從，便急忙自撤。北魏的騎兵趁機攻打他，於是大敗。衹有高祖率軍抗戰，殺敵近百人，北魏的騎兵稍稍退卻，因而能夠列成隊形斷後，到傍晚才得以下船。慧景的軍隊死傷將盡，衹有高祖保全軍隊而回。不久任命高祖行雍州府事。

七月，仍任持節、都督雍梁南北秦四州郢州之竟陵司州之郡諸軍事、輔國將軍、雍州刺史。遣一月，明帝逝世，東昏登位，揚州刺史始安王遙光、尚書令徐孝嗣、尚書右僕跡、石將軍蕭坦之、侍中江祀、衞尉劉暄輪在宮中值勤，逐在奏章上籤署意見作為敕命批發。高祖聽説後，對母親的叔伯兄弟張弘策説:“朝政出自多家，是禍亂的緣由啊。《詩經》説:‘一國有三公執政，我們聽從誰的呢?’何況現在有六人執政，又怎麼能成啊！仇怨若結成，將相互誅滅，當今避禍，衹有此地。勤勉地推行仁義，可以自然成為西伯。祇是弟弟們在京都，恐怕蒙遭世患，需同益州謀劃此事呀。”當時高祖的大哥蕭懿從益州罷官回來，隨後行郢州事，於是派弘策到郢州，向蕭懿陳述計謀道:“從前晉惠是個昏庸的主子，眾王爭奪權柄，於是九次興起內難，三次引來外寇。如今六位顯貴爭奪權柄，每人把持着王法，控制君主在公文上畫押，各人想獨擅威勢，極小的怨憤也結仇，按理將相誅殺。況且後繼的君主在東宮時本來沒有好的名聲，狎暱親近左右的人，胡蜂對人殘忍，總理萬機，便將放縱他的慾望，哪裹肯空據君位衹表示同意，將政務委任給朝廷大臣?相互猜疑積月累，一定會興起大的誅殺。始安想成為趟倫，跡象已經顯，跛足的人要登天，確實沒有這樣的道理。何況生非常猜忌狹隘，祇會自取禍亂而已。所能居要當權者，衹有江柘、劉喧罷了。江柘懦怯不果斷，劉暄軟弱沒有才幹，力薄任重必致敗事，翹足可待。蕭坦之懷猜忌，出言即傷人，徐孝嗣的才幹不是頂樑柱石，任人縱，如果矛盾化禍亂興起，一定內外土崩瓦解。如今得以鎮守外藩，幸運圃謀安身之計，明智的人能從事物細微的變化中預見其先兆，不需良久。趁現今猜疑防範還未大興之時，應當召喚眾位弟弟及時聚集。晚點再相防備，拔足身便無路了。郢州縈繞着荊州、湘州，西面注入漠水、沔水；雍州兵馬，招致幾萬，虎梘其間，來觀察天下。時代太平社會安定就對本朝竭盡忠誠，時局大亂就為國剪除暴戾，可得以隨着世道的變化而進退自如，遣大約是萬全之策。如果不早點圖謀，後悔莫及呀。”蕭鯨聽了臉改變，心裹卻不贊同。弘策回來，高祖便啓程接弟弟蕭偉和蕭儋，逭一年到達襄陽。於是暗地裹製造軍用器械，大量砍伐竹木，沉沒在檀溪之中，秘密地作為造船隻的備用材料。當時所住的房屋常有青赤白黑黃五種顏環繞，形狀有如盤伏的龍，其上紫氣騰空而起，形狀如傘蓋，望見者無不以為奇異。

永元二年冬季，蕭懿被害的消息傳來，高祖秘密召來長史王茂、中兵呂僧珍、別駕柳慶遠、功曹史吉士瞻等謀劃。計定之後，十一月乙巳在官署辦公的廳堂召集僚屬，對他們説:“從前武王在孟津會盟，都説‘殷紂可以討伐。如今昏庸的君主惡貫滿盈，竭力施極端殘暴，誅減殺戮朝廷賢臣，很少留下其後裔，使生民塗炭，是上天的旨意要誅殺他。你們要同心疾惡，一道舉義起事，獲取公侯將相的地位，的確就在此曰，各位立功盡效吧，我絕不食言。”遣一天樹立起義大旗。於是招收聚集得到帶甲士兵一萬多人，戰馬一千多匹，船隻三幹艘，起出檀溪中的竹木裝建成戰艦。

先前，東昏任命劉山陽為巴西太守，配備兵三千人，派他前往荊州依隨行事蕭穎胄去襲擊襄陽。高祖知道他們的謀劃，於是派遣參軍王天虎、龐慶國到江陵，致書各州府。山陽西上時，高祖對眾將領説:“荊州本來畏懼襄陽人，加上亡齒寒，自有傷弓之鳥般的危急，難道不會暗中贊同我嗎?我若統荊州、雍州之兵，掃蕩平定束夏，就是韓信、白起再世，也不能把我奈何。何況是以無足比量的昏庸之主，役使的那幫近侍左右傳達旨意的人呢?我能讓山陽到荊州，便立刻被殺，諸位試着觀看如何。”山陽至巴陵時，高祖再命天虎攜書信給穎胄兄弟。待他離去後，高祖對張弘策説:“用兵之道，攻心為上。攻城次之，心理戰為上，兩兵戰次之，今天就是這樣的。不久前派天虎去州府，人人都得到書信。這次乘驛馬非常火急，衹有兩封書信給行事兄弟，説‘天虎當面陳述，；等問及天虎卻沒有什麼所説的，行事不能知道什麼，不容隨便胡説。天虎足行事的得力親信，他聽到後一定認為行事和天虎共同隱瞞了什麼事情，於是人人生疑。山陽被眾人口舌惑，對他們心起猜疑，於是行事進退無法自明，必定陷落我的計謀之中。這是馳送兩封空函而決定了一州的命運呀。”山陽到達江安，得知這一情況，果然猜疑不西上。穎胄非常畏懼，便斬殺天虎，將首級送給山陽。山陽相信了他，帶着幾十人馳馬進入，穎胄埋伏甲士將他斬殺，把首級送給高祖。並稟告推尊南康王為帝的計議，且説:“時候不利，應當等到來年的二月；就匆忙進軍的話。恐怕不是帝王對戰事的謀劃。”高祖答道:“如今披甲待敵者十萬，糧草軍用很快自行窮盡，況且所憑據的道義之心，為一時的驍勇鋭，久事多，還是怕生猜疑懈怠；如果屯兵百，必生悔恨。若童兒背離，則大事不能成功。如今太白星出現在西方，依仗道義而行動，有天命有人謀，有什麼不利?計劃已經確定，怎能中途停止?從前武王討伐殷紂，行動有逆太歲，還需等待什麼年月嗎?”竟陵太守曹景宗派遣杜思衝勸説高祖接南康王建都襄堡，等正定了帝位，然後進軍，高祖不聽從。王茂又私下對張弘策説:“我侍奉節下，義無猶豫可言；然而現在將南康置於他人手中，他人就可挾天子以令諸侯，而節下前去便會被人使喚，這難道是亂世之計?”弘策向高祖説起逭事，產祖説:“假使前途大事不成功，還要良莠貴賤同歸於盡；如果功業能建成，威懾四海，號令天下，誰敢不順從！哪襄是平庸無能受人擺佈?等到了石城，將當面曉諭王茂、曹景宗。”在沔水以南建立新野郡，用來聚集新近歸附的人。

三年二月，南康王屬相國，任命高祖為徵束將軍，配給鼓吹一部。戊申，高祖從襄陽出發。留下弟弟蕭偉鎮守襄陽城，總理州府事宜，弟弟蕭儋鎮守壘城，府司馬莊丘黑鎮守樊城，功曹史吉士詢兼長史，白馬戍主黃嗣祖兼司馬，都縣令杜永兼別駕，小府綠事郭儼主掌轉運糧餉。向京都發布檄文道:大道不會常常平夷，時世也不能永久太平，險阻輿通達相襲，陰晴明暗非一，都是經歷艱難困窘而後通達順利，資助憑藉太多反而難以開啓聖人。因此昌邑背德，孝宣興起，海西亂政，簡文登升，都是擴大了先人的事業開創基業，繼承發揚了上天的使命，這些道理應驗於以前的經典，事蹟昭著於過去的簡策。