第19章

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今天在前進的路途之中，有多處樹木和山泥倒塌，讓他們的行進速度變得更慢，而錯過了頂定要留宿的地方。雖然先遣的隊伍回報了前方沒有埋伏，可是為免萬一，他仍然下令加強了戒備。

“在林中小路內前進！”低着的他，雖已派人進入路邊的林木去擦看，但是仍然不敢放心。而這不放心，很快就獲得證明了。

真田十勇士手下的忍者又豈同一般，城宮派進林中的人，已被甚助衞門和她的手下，悄悄的無聲無息解決掉了。

吹針貫穿武士們的喉嚨，讓他們連話説不出來；而以極小的時間差，小型袖弩就把他們成了刺蝟。最後飛快無比的黑影，悄然掩至，將武士們的首級割下。

正當城宮以為現在還算安全的時候，哨戒的部下已被人全數解決。而且甚助衞門還在路邊的林木之間開始設置陷阱。

“可以開始了嗎？”

“唔！”低應一聲的十兵衞已經穿好了衣服，子彈上膛，瞄準着接近的隊伍。

“好了！火倉今天我就用人血喂得你飽飽的。”除了，最愛就是血的魔刀在興奮的顫抖。

“主人！殺完人之後我們做愛好嗎？”

“好呀！”癸持刀在手，風而舞。魔刀上的烈炎逐漸強化成為一條炎之龍。

“火光！”就在城宮訝異的低語之際，巨大的火龍已噬了前方的隊伍。

“那是什麼呀！”

“砰！砰！砰！”火龍猶在狂舞之際，耳邊傳來震耳聾的槍聲。同時在四周的路旁，有人向隊伍投出了炸彈。炸彈爆炸之後發出了煙霧和閃光。

“不用怕！那是忍者的誘敵手段，沒有甚麼害的。只要不把煙進去就行了。”城宮雖然大叫着要部下們陣定，可是對未經歷過戰爭的年輕武士們來説，那本是辦不到的事。

他們驚慌的大叫着，四處亂走，胡亂的揮舞手中刀劍。

相對的豐臣一方就持續着單方面的殺戮。火槍隊每齊一次就有十多人倒下，忍者隊則不斷將飛鏢進人體之中。而亂走進了路旁的人，則紛紛死於陷阱之下。

就在前方施的火龍熄滅過後，在濃濃煙霧之中，一個黑影穿破而至。

刀光一閃，十多件大小不同的物體飛上了半空。城宮細看之下才發現是自己部下們的首級和手臂等。

五百人的隊伍，在被襲的最初階段就已損失了一百五十人以上。全滅看來只是時間的問題。

而癸現在無疑是一個死神，在他面上是叫人到絕望無助的冰冷表情。刀光每次一閃，總有近十人死於刀下。好像斬瓜切菜一樣簡單，可是那是人呀！當被砍開的人體還在狂噴着鮮血的同時，癸的身影已閃離了原有的所在。

這不能算是戰鬥，是單方面的屠殺。

死的覺悟瞬間掠上城宮的心頭。眼前是紅與紅的恐懼，火炎和鮮血迫人而來。這位沙場老將單從氣勢就知道自己敵不過眼前的死神。

“城宮大人！”

“草太。”從恐懼之中把他暫時拉出來的是公主的小情人草太。

“你…不是應該死了的嗎？”

“草太如草般的薄命之所以能得救，全賴這兩位俠士相救。我得知有人想對公主不利，便馬上聯同他們二人來相助了。就算要死，我也不會離開公主的，我和公主生死同命。”

“草太！”聽到聲音，坐在橋子內的公主深音，開心的注視着小情人。

剛剛還畢恭畢敬的草太，一個轉身已轉進了深音的橋子內。

如果是平，城宮當然容不得他這樣胡來了，可是在此生死存亡的時刻，再也無暇多想了。

“幸好趕得及！”與草太一齊到來的兩位俠士，就是身着武士服的燻與幸惠。

“雖然草太説我們是俠士，不過救他只是偶然。我們二人是人。（人:是失去主公四傳的武士，或本來就沒有主公正在尋找的野武士）今天到來是想向城宮老中要求侍奉於御影藩的。”

“兩位來得不是時候，我們已是命在旦夕。要命的話請你們速逃為上！”城宮眼睛瞪視着前方的癸。這死神已愈形迫近，而他所過之處只留下沒有了呼的屍體。全是死人，連重傷的也沒有一個。

“來敵雖強，我自信還有一戰之力。”燻散發着鬥氣的盯視癸。他所使出的力量遠超在船上一次，但是即使如此，還不是他全部的力量。

“真的？”城宮聽後大喜，這一條命是撿回來了。而且還保着了公主，達成了城主代的任務。

“可是待奉之事？”幸惠的戲做足全套，一點也不隨便。

“要在御影藩任官沒有問題，只要你們擋得下此人。我以老中的身份保證！”

“除此之外，我們還想要賞金。”

“多少也沒問題！我全部應承就是了，不要讓那魔鬼再殺我們的人了。”

“好！城宮大人，一言為定。”幸惠馬上竄進林中，赤影和部下們的刀隨便一碰，發出擊之聲。之後女忍者們尖叫着裝成被殺，然後悄悄退走。

而像一尊美玉站定的燻，身形瞬即消沒，身法之輕幻猶如漂雪。穿過慘叫着後退的武士們，在火炎與刀光之中迫近癸。

熊熊的火炎之中，傳來震撼方圓百丈的鏗鏘雙刀擊聲。燻的家傳名刀粟田口藤四朗吉光與癸的火倉，正面硬碰了一招。

“喂！你太認真了吧！”

“可是忍不着就用多了力量。”

“呀！算了，草草收場吧！”燻手上的吉光一揮。

一聲響徹天際的慘叫之後，癸帶着一股血雨，幾個翻滾落了地上。

成了一個血人的癸在地上蹲了一下，才狼狽而逃。不過已經沒有人敢再追擊他了。

“惡！這豬血真不好受。臭死了！”癸拿着之前一直藏在身上的豬血袋呻。

這場戲做完之後，讓城宮實在嚇呆了。五百人竟然死了一半，而且沒有一個傷者。

對方的手段乾淨璃落，而且招招致命。每一擊都確保必然殺死他們的對手。要再遇上對方，城宮肯定自己這邊所有人都會全減。

而幸惠則繼續把戲演下去。照她告訴城宮的，她們是以往跟隨豐臣家而敗亡的忍軍（忍者軍團）殘部，本來是潛藏在深山之中，過着隱世的子。可是近來德川家突大舉搜捕豐臣殘黨，他們才被迫再出來的。

早先不意救了草太，而又剛巧得知了這個針對御影藩的陰謀，所以特意前來相助，希望謀得一官半職的。

幸惠依青靄編的大話直説，內容合情合理，真中有假，假中有真。像城宮這種程度的對手，本看不穿。完全相信了！只是…抖膽收留豐臣家的殘黨，萬一被德川家知道了。為此城宮不得不找部下們商量，而那正正是燻一早收買了的。

“大人所説的我已明白了。”

“唔！現在的情況真是十分為難，我聽過真田幸惠的猜想，她認為這次襲擊是伊賀忍者所為。你認為如何？”

“這一點也不出奇。天下承平久，沒有了戰爭，自然就沒有了賞賜。單單靠奉綠，餓不死人也吃不飽。德川家內諸勢力內鬥又一直持續者，本藩這次將公主許配給本多藩的少主，無非為了加強雙方的關係。若是有人認為這事對已方不利，而收買伊賀忍者行刺，這也是理所當然的事。”

“可是背叛主公，私接這種生意做。伊賀忍者的首領，服部半藏未免太大膽了。”

“一點也不大膽，事實上要不是剛好有燻這一夥人出現。我們早已死光死絕了。”