第十章

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“成了，我明白了，算你還有些良心。”沈雪子將畫給呂寧兒，見他倆羞澀、低頭、默然無語，讓她有些惱了“喂！給你們這機會，是讓你們演默劇的嗎？”

“有你夾在中間礙事，誰敢開口説話？”雷震暗示，這丫頭有時還真不知趣哩！

“可是，他們倆像木頭似…”

“用不著你敲邊鼓。”雷震説著，和呂逢雨一人一邊將沈雪子架進廚房。

沈雪子湊不了這熱鬧，乾脆躲在門縫偷瞧。

“這是…”呂寧兒展畫，驚喜嚇住，簡直不敢相信畫中的美人竟是自己。

這是一幅完美的美人圖，雙含丹，臉泛桃紅，雖少了幾分樸實，倒呈現出呂寧兒另一種嬌柔、楚楚可人的嫵媚風采，及高貴、優雅的氣質。

“這是我為你畫的，是我作畫時間最久的一幅，不知道你喜不喜歡？我一直努力把它表現得更完美，如果你不喜歡的話，我可以重新…”沈祖先惶恐探問。

“我很喜歡，真的，我會將它好好保存下來的。”呂寧兒下動容、驚喜的淚水。

沈祖先釋懷，言又止許久，怯怯地説:“以前…我疏忽了你對我的關懷與照顧，要不是雪子姑娘和素素敲醒我，還真不知道該如何彌補對你的虧欠。”

“你沒有虧欠我什麼，這一切全是我心甘情願的，我並不要求你回報什麼。”呂寧兒淚光盈盈，説:“如果你想回報我什麼，這幅畫已經是最好的回報了。”她已滿足，別無奢求。

“這幅畫無法彌補我對你的虧欠，那是…是…是我對你一片情意的真誠表白。”呂寧兒險些失魂！這是夢嗎？如果這是夢，請不要將她打醒吧！

“近期之內我將赴京師，這一去就是兩年，我們不知道能否再相逢，但我真的不想失去你這麼好的姑娘，更不願在我回鄉時，你已成了他人的室；我家窮困，實在不配…但我妹説，喜歡一個人就應該勇敢表白，就算被拒絕，至少對方已明白你的情意，所以…”沈祖先不知哪來的勇氣，只覺心跳臉紅，動地拿出鐲子，遞到她面前，説:“素素説，這鐲子應該屬於你，和我那隻鐲子是成對的，現在我心裏只有你，沒有別的姑娘，如果…如果你願意等我兩年，就當是訂情之物，我保證，不管能否求得功名，兩年後，我一定回來，相信我！”呂寧兒怔傻，卻清清楚楚聽著沈祖先説的每句話，心裏頭有千萬個相信與願意，但竟情怯地收不下那鐲子。

這場面，沈雪子可看不下去了，奔了出來，奪了鐲子，硬進呂寧兒直冒汗的手心。

“你還猶豫什麼？你以前所付出的一切，期待的不正是這個結局嗎？”皇帝不急，可急死了她這個太監！

“我…”呂寧兒失措。

“老天爺並不怎麼厚待你，它也許只給你這麼一次機會，錯過恐怕會抱憾終身。”沈雪子急得要跳起來。

“爹…”呂寧兒茫然地望着走出來的父親呂逢雨。

“丫頭，沈公子雖窮，但我相信他會有成功的一天，而且，這不是你夜痴盼的嗎？”呂逢雨默許，掛下兩行欣、動容的老淚。

“呂伯父，相信我，就算以後再窮、再苦，我也不會讓寧兒受到任何委屈。”案親的默許，呂寧兒淚眼裏綻出不勝嬌羞的幸福笑容，她緊緊握住鐲子，同時也緊緊握住幸福，她不會讓這幸福溜走的。

“我有話要説。”沈雪子雀躍地湊起熱鬧，説:“沈公子這一去便是兩年，情這碼事沒人拿得準，天曉得兩年後會有什麼變化。依我看，倒不如這樣，媒人甭請了，我做個現成的小媒人，中秋節又快到，那肯定是吉，你們就在客棧裏擺上幾桌，結成夫，這樣一來，沈公子可以無牽無掛地上京師，他妹子也可名正言順的住進來客棧，和寧兒姐彼此有個照顧。”這丫頭居然想當紅娘！天曉得是否牽錯了姻緣，瞧她瞎攪和的勁兒。雷震冷眼旁觀。

“沈公子以為如何？”呂逢雨顯然贊成。

“晚輩上無父母，全憑呂伯父作主。”

“丫頭！你認為呢？”

“爹…”呂寧兒嬌羞的轉身進房，默許了。

“好了，一切功德圓滿。”沈雪子好不得意。

“別人是功德圓滿，至於你是福是禍就不得而知了。”雷震潑冷水暗示。

“啊…我的命！”沈雪子樂昏了頭，驚叫衝上二樓房間，一路念念有辭:“阿彌陀佛、觀世音菩薩、耶穌基督，聖母瑪利亞，千萬保佑，別讓他們的婚姻謀殺了我這條青、可愛、活潑、心地善良的小命哪！”

“怎麼了？”呂寧兒疑惑的跑了出來，害怕這樁婚姻起了變掛，她承受不了這樣的打擊。

片刻，見沈雪子沮喪出來，站在護欄旁，苦著臉，泫然泣地望着樓下的一夥人。