第十一章

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此時正是貝斯平這顆氣體行星的黎明。

“千年獵鷹”在穿過這顆行星的大氣層時，經過了它的幾顆小衞星。行星自己閃耀着同樣輕柔的黎明的粉紅，並把這層紅塗到了“獵鷹”的外殼上。當飛船逐漸靠近時，它突然轉了一個彎，來躲開一個翻滾的雲朵，這些雲朵在行星周圍不斷地旋動上升着。

漢-索洛終於駕駛飛船穿過了雲層。此時他們第一次看到了貝斯平的氣體世界，但同時也注意到了他們的飛船被某種航空器跟蹤着。漢認出這種航空器是一種雙艙雲車，但非常驚奇這艘雲車正開始傾斜飛行着接近他的運輸船。突然“獵鷹”猛地一震，一連串光炮火擊中了它的外殼。運輸船上沒有誰預料到會受到這種歡。

雙艙雲車通過“獵鷹”的通訊系統發出了一個被靜電干擾得模糊不清的信息。

“沒有，”漢大聲地回答“我沒有着陸許可。我的註冊號是——”但他的話被一陳嘈雜的靜電干擾聲淹沒了。

雙艙雲車明顯不願把靜電干擾承認為一個回答。它的炮火再一次連續擊打着“獵鷹”的外殼，把運輸船震得格格直響。

然後，一個清晰的警告聲從運輸船的揚聲器中傳了出來。

“站在一邊。任何侵略行為都將導致你們的毀滅。”在目前這種情況下，漢本沒打算作出任何侵略行為。貝斯平是他們唯一的一個避難希望，而他也一點沒計劃去剝奪他未來的男主人的財產所有權。

“他們非常容易為小事而動怒，不是嗎？”被重新恢復了活動的斯內皮爾問道。

“我還以為你認識這些人。”萊亞責備道，向漢投去一個懷疑的目光。

“哦，”漢躲閃着“已隔了有一段子了。”喬巴喀叫了一聲意味深長地向漢搖了搖頭。

“是很長一段子以前了。”他厲聲地回答“我確信他已忘了。”但他開始懷疑蘭度是否已忘了過去…

“許可被批誰，在327平台上着陸。任何對飛行圖的偏離都將導致——”漢惱怒地關掉了通訊器系統。他正滿懷和平希望到這兒來；難道蘭度真的不願讓過去就成為過去？喬巴喀咕噥着盯着漢，而漢轉向萊亞和她焦慮的機器人。

“他會幫助我們的，”他説，努力消除他們所有人的疑慮“我們打過道.真的，別擔心。”

“誰擔心了？”她的謊話一點也不令人信服。

到現在這個時候，透過舷窗他們已能清楚地看到貝斯平的雲城了。這是座巨大的城市，而當它穿過白的大氣層顯現出來時，它看上去就象飄浮在雲中一樣。支撐這座巨大城市的，是一跟細細的獨腳架。而這酒杯腳的底部，又是一個大的圓形反應器，在翻滾的雲海中飄浮着。

“千年獵鷹”向這座城市降得更低一些，然後轉向它的着陸平台，飛過這座城市中星羅棋佈的高樓和塔尖。在這些建築物之中和四處，巡遊着更多的雙艙雲車，毫不費勁地在這些複雜的構造中穿梭着。

漢輕輕地把“千年獵鷹”停在327平台上，當飛船的離子發動機嗡嗡地停下來時，船長和他的船員們都能看到接他們的隊伍正向着陸平台走來，帶着武器。象對雲城居民所作的任何一個剖面一樣，這一羣中也包括着外星生物、機器人、以及各種人種的人類。其中一個是他們的領袖，蘭度-卡內森。

蘭度，一個英俊的黑人，年齡大概和索洛一樣大，穿着緻的灰連體工作服，蘭襯衣，以及一件飄動的蘭斗篷。他站在327着陸平台上，毫無笑容，正等着“獵鷹”的船員們登陸。

在運輸船訂並的艙門處，漢-索洛和萊亞公主出現了，帶着已拔出的光槍。在他們身後是高大的類人猿，手裏也拿着槍，肩上還斜挎着一條子彈帶。

漢沒有説話，靜靜地審視着從平台對面向他們走來的那個充滿威脅的隊伍。一股清晨的涼風從地面上刮過，使蘭度的斗篷在身後飄揚起來，象一對巨大的深蘭翅膀。

“我可不喜歡這種場面。”萊亞低聲對漢説。

他也不喜歡，但他不願讓萊亞知道。

“不要緊，”他平靜地説“相信我。”然後，為了讓她小心，他又説道:“但睜大你的眼睛。在這兒。”漢和喬巴喀離開守衞“獵鷹”的萊亞，然後就開始向卡內和他那隊混雜的軍隊走去。兩隊人互相前進着直到漢和卡內停下米，相距三米，面對面站着。很長一刻中，他們倆都默不作聲地盯着對方。

最後，卡內森搖搖頭並眯起眼睛看着漢。

“嘿，你這個卑鄙的、背信的、沒用的詐騙犯。”他厲聲説道。

“我可以解釋每件事，朋友。”漢迅速地説“只要你願意聽。”蘭度仍然毫無笑容，但他的話使外星生物和人類都同樣大一驚。

“很高興見到你。”漢不相信地翻了一個白眼。

“沒有什麼難以忍受的覺？”

“你在取笑我嗎？”蘭度冷冷地問。