第十六章

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翼指們早已驚訝於翼指在被帶到遠方後，能自己找到路飛回家的那種本領。隨着時間的逝，使用這樣的翼指來傳送信息已經變成了司空見慣的事。

戴西特爾號上原本有兩隻各自棲息在木籠裏的大識途翼指。因為其中一隻早先被用來傳遞必需品清單了，物資補充船隨後又為戴西特爾號帶來了另一隻替補的翼指，但不幸在中途死了。

幸好船上還有一隻。它是在首都北部海邊的巢中被養大的，放飛後會回到那裏去。作為一種捕食魚類的動物，它這一路上也不愁找不到吃的。

託雷卡在克尼爾綁在翼指左腿的一小片皮革上這樣寫道:科託雷卡致迪博國王，緊急。在北緯25度、逆轉經度①75度處發現羣島。其上居住着體態較小、同昆特格利歐恐龍相似的生物。一看見他們，就能發起除我以外的所有人的地盤爭鬥本能；相比之下，他們完全沒有地盤本能。我們將其大量殺害，以致如今有40艘船隻在一路追趕戴西特爾號返回陸地。我們只揚起兩隻風帆前行，將他們誘往首都；預計將在7131/03/81抵達。異族恐龍使用殺人工具，能隨意撒謊。準備防禦。

【①昆特格利歐恐龍沒有東西經的概念，逆轉經度是指相對於昆特格利歐世界的星球另一半地區時使用的經度。】克尼爾在手臂上紮好皮筒①，翼指停靠在上面，爪子將皮筒抓得茸茸的。託雷卡和克尼爾走上甲板。翼指的內外眼皮不停地眨動，它還不太適應外面的陽光。船長抬起手臂，翼指振翅飛入空中。它一直飛到戴西特爾號桅杆上空，繞船盤旋幾圈找準了方向，然後向正西方飛去。

【①防止翼指抓傷手臂的裝置。】希望它能飛回去。克尼爾説。

託雷卡望着翼指扇動翼膜飛向遠方，卻沒有回答船長的話。

雖然對五位狩獵創始人的膜拜不再需要秘密舉行了，但膜拜仍不能在公開場合舉行。無論如何，任何現在與之相關的人從前都曾是秘密的信仰者，而曾經參與秘密集團與欺詐活動並不是什麼光榮的事。但也有人一直公開舉行着膜拜活動，阿夫的助手鮑爾坎杜爾就是其中一個。或許他能夠回答默克蕾博的問題。

要找到坎杜爾很容易。他瘦瘦高高，有些笨拙，站在那裏比大他幾十千的人還高大。默克蕾博在他前往商貿大道首都主要街道之一的路上找到了他。她曾跟坎杜爾見過好幾次面，但他只有一次是跟阿夫走在一起。當時他走在那位失明的智者身邊，踏着細碎的步子。但獨自一人的坎杜爾如蜘蛛般細長的腿和輕快的步伐，使他在石子路上健步如飛。默克蕾博冒險在他身後一路小跑。她趕到相距五步的地方，因為她知道，等他答應的時候兩人之間的距離還會拉開幾步。鮑爾坎杜爾！

坎杜爾停下腳步，細長的身體像桅杆一樣來回擺動，似乎希望能趕緊繼續往前走。他轉過身來。嗯？

是我，娜烏默克蕾博。我想跟你聊聊。

坎杜爾點點頭，但聲音仍然冷冰冰的。哈哈特丹。

你的語氣很尖刻。默克蕾博説，我得罪你了嗎？

坎杜爾轉開鼻口，不看默克蕾博。你花了不少時間跟阿夫在一起。

是的。

他的工作退步了，甚至沒有足夠的時間跟他的學生們在一起。

我在試圖治療他的噩夢。

他過去的幾百天裏一直都在接受治療，可他的噩夢並沒有好轉。實際上是在進一步惡化。他看上去憔悴不堪，明顯缺乏睡眠。

治療是需要時間的。

坎杜爾轉過來看着她，説:而治療像阿夫這麼有名的人對你自己的職業會很有幫助。

這一點毫無疑問。默克蕾博説，但我並不是在故意延長治療時間。

我看過你的學術著作，坎杜爾説，我自己不識字，但佩蒂特阿夫的學徒好心地念了一本你的關於治療方法的書給我聽。你認為，我們並不是所有時候都很清楚自己的行為。

是的。

那你就有可能在延長阿夫的治療時間；你下意識地否認是沒用的。要知道，你讓阿夫的治療過程看起來越難，你得到的名聲就越高。

默克蕾博的瞬膜一陣狂跳。她磕了磕牙，説:嗯，坎杜爾，這個發現非常具有思考價值！但我想可能要過很長一段時間才能找出問題產生的源。沒有什麼比治癒阿夫更值得我高興的事了。我在治療過程中儘量同他保持距離因為讓他直接暴自己的思想而不是據我的口吻作出簡單的回答是很重要的但我也真的關心他，看着他還在受苦，我也不好受。

坎杜爾似乎還是不太高興，你問了他很多問題。

是的。

他也對你無話不談。

啊，默克蕾博説，原來是這樣。在我出現之前，你是阿夫的心腹密友。如今他卻跟我分享生活中的私人細節，這讓你不開心了。

坎杜爾抬起手，好讓默克蕾博看見他伸出爪骨鞘的尖利的爪子。不是每一個人都願意被你剖析的。他説。