第二十七章

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易森醫生説:“我聽到了好消息，吉爾伯特。”凱勒醫生點點頭。

“艾什蕾正在取得出的進步。我認為，再過幾個月她就可以出院，作為一個門診病人繼續她的治療。”

“那真是極好的消息。祝賀你。”我會想念她的，凱勒醫生心想。我會非常想念她的。

“二號線是薩萊姆醫生打給您的電話，辛格先生。”

“好。”戴維伸手去拿電話，困惑不解。薩萊姆醫生幹嗎打來電話？這兩個人已經有好幾年沒聊過了。

“勞伊斯嗎？”

“早上好，戴維。我有個有意思的消息告訴你。它是關於艾什蕾·佩特森的。”戴維突然到一陣驚恐。

“她怎麼樣？”

“當年我們費了多大的勁試圖查明那個引起她的病況的神創傷，而我們卻又查不出來，你還記得嗎？”戴維記得清清楚楚。它曾是他們的申辯中一個主要的弱點。

“是的。”

“呃，我剛剛得知答案。我的朋友易森醫生，也就是康涅狄格州神病治療醫院的院長，剛打來了電話。謎團中失蹤的那一片就是斯蒂文·佩特森醫生。他就是在艾什蕾還是個小孩時對她騷擾的人。”戴維難以置信地問:“什麼？”

“易森醫生剛剛知道了這件事。”薩萊姆醫生接着講下去時，戴維坐在那裏聽着，可是他的思緒已經飛到了別處。他在回憶佩特森醫生的話。

“你是唯一我信任的人，戴維。我女兒對我來説意味着這世界上的一切。你將挽救她的生命…我要你替艾什蕾辯護，而且我不願意讓任何別的人牽扯進這個案子裏…”戴維一下子明白了，當年佩特森醫生為什麼這麼頑固地堅持他獨自一人代表艾什蕾。醫生肯定，如果戴維發現了他的所作所為，他也會庇護他的。佩特森醫生不得不在他女兒和他的名譽之間作出選擇，而他選的是他的名譽。那個狗孃養的！

“多謝，勞伊斯。”那天下午，當艾什蕾經過娛樂室時，她看到有人落在那兒的一份《西港新聞》報。在報紙的頭版是一張她父親與維多利亞·安妮斯頓和卡特麗娜的合影。新聞故事的開頭寫道:“斯蒂文·佩特森醫生將與社名人維多利亞·安妮斯頓結婚。後者有一個上次婚姻生養的三歲女兒。佩特森醫生將加入曼哈頓聖約翰醫院，他和他的未婚已經在長島買了一棟房子…”艾什蕾停下腳步，她有臉扭曲成一副怒容。

“我要殺了那個狗孃養的，”託妮尖叫道“我要殺了他！”她完全失去了控制。他們不得不將她送進一個軟壁室，在那裏，被戴上手銬、腳鐐的她不能夠傷害自己。當看守們來給好餵飯時，她試圖抓他們，所以他們不得不小心翼翼地離她遠一些。託妮已經完全佔據了艾什蕾。

當她見到凱勒醫生時，她尖叫道:“讓我離開這裏，你這個雜種。現在就讓我離開！”

“我們準備讓你離開這裏，”凱勒醫生安道“可是，首先你得冷靜下來。”

“我很平靜，”託妮大聲叫道“讓我走！”凱勒醫生坐在她的身邊的地板上，説:“託妮，當你看到你父親的那張照片時，你説你準備傷害他，而且…”

“你在説謊！我説的是我準備殺了他！”

“已經有夠多的殺戮了，你不要想着用刀捅任何人了。”

“我不準備用刀捅他了。你聽説過鹽酸嗎？它會侵蝕任何東西，包括皮膚。等到我…”

“我不要你這麼想事情。”

“你説得對，縱火！縱火更好些。他用不着非得等到下了地獄才被燒死。我可以幹這事，而他們將永遠抓不到我，如果…”

“託妮，忘掉這個吧。”

“好吧。我可以想到另外一些更好的方法。”他打量了她一會兒，心情沮喪:“你為什麼這麼憤怒？”

“你不知道嗎？我曾以為，你理應是位了不起的醫生。他要娶一個帶着三歲女兒的女人。將會有什麼事情發生在那個小女孩身上，著名醫生先生？我來告訴你吧。跟發生在我們身上同樣的事情。好了，我將要阻止它！”

“我曾希望，我們消除所有那些仇恨。”

“仇恨？你想要聽聽有關仇恨的事情嗎？”天正下着雨，傾盆大雨持續地擊打在加速行駛的轎車頂篷。她看着她母親坐在方向盤前，眯着眼看前面的路，她微微一笑，心情愉快、她開始唱:“桑樹叢的各個角落，猴子追着…”她母親轉向她，尖叫道:“住口。我告訴過你，我討厭那首歌。你讓我噁心，你這個卑劣的小…”之後，一切似乎都以慢動作發生。前面的彎道，滑離公路的轎車，樹。撞擊將她甩出車子。她受到了震盪，可是沒有受傷。她站起身來。她可以聽到困在車裏的她母親的尖叫聲:“把我從這裏出去。幫幫我！幫幫我！”而她站在原地看着，直到車子最後爆炸。

“仇恨？你還想多聽些嗎？”沃爾特·曼寧説:“這個決定必須得到全體人員一致通過。我女兒是位職業畫家，而不是學藝不的半吊子，她把畫這幅畫當做一種善舉。我們不能拒絕她…這件事必須取得一致意見。要麼送我女兒的畫，要麼我們什麼都不送給他。”她把車停在人行道路邊，馬達發動着。她看到沃爾特·曼寧在過街，朝停放着他車的停車場走去。她將車上了擋，用腳猛踩加速器。在最後一刻，他聽到了汽車衝向他的聲音，他轉過頭來。她看到車子撞上他接着將他撞斷的身體掀到一邊時他臉上的表情。她沒有停下來。沒有一個證人。上帝在她的一邊。

“那才是仇恨，醫生乖乖！那是真正的仇恨！”吉爾伯特·凱勒聽着她的詳述，驚駭不已，對她那冷酷的惡毒到震撼。他取消了當天的其他預約。他需要一個人待著。