第一章
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再則，還有一個上官純修在場，方知他已出手捉
刁三，如果再不識相，不知還有何種苦頭好吃，只好怨懟地望他兩人一眼，隨即飛步出門。
歐陽堅逐走湖廣四醜，轉對刁三冷笑道:“當年綠林道上，人稱‘百靈舌，狡兔腿’的九頭鳥，想必就是閣下了，你自以為口才可以翻雲覆雨，今天卻吃了舌底翻蓮的虧，貧道不
多造口孽，你也值不得我罵，好在你已受過懲戒，此事也暫時放過，如果你還想妄生事端，當心貧道下手無情…”驀地，老眼中
出兩道
光，注視低頭不語的刁三，不
喝一聲:“你敢不服？”刁三被紫髯道長説得臉
蒼白，一聽厲喝，驚得跪將下去，忙道:“小的不敢！”
“好！你把四醜兄妹的房間，讓給這兩個娃兒住宿！”
“是！小的一定照辦！一切都遵照你老人家意旨去做，今後…”上官純修喝一聲:“少説廢話！今後你敢怎樣？”刁三驚得一跳，連聲稱是，再不敢多説半個別的字。
上官純修不屑地望他一眼，轉向白剛看去，但見白剛此時雙眼發直，如醉如痴，瞳孔已張大一倍，角膜灰暗無光，不覺心頭一震，暗忖:“這少年人怎是這樣地急痛？”要知上官純修是內外兼修的人，一見白剛那付神情，便知他因急痛攻心，以致血閉氣升，急認準對方
道，一拍一按，白剛應手蘇轉，卻嘔出一口淤血。
上官純修生怕白剛説話傷氣，急道:“白兄弟方才急痛攻心，雖經在下救治，但仍不可多説話，免喪神，此間的事已由這位歐陽道長區處妥當，可跟店家往房裏歇息去！”他稍微一頓，又引那呼呼入睡的何通，笑道:“這位貴友確是
情中人，可惜他只是一塊未經雕琢的美玉，江湖上風波絕險，兩兄不宜亂闖，如果沒有別的要事，還是在家裏比較安穩。”白剛趕忙向前一揖道:“謹領二位解圍之德，但小弟因虎叔重病，乃遠來求藥，能否獲得，只有盡一己的心意，明知江湖風波絕險，亦不敢辭勞…”上官純修見他還要再説，急搖手製止道:“白兄弟不可多言，怎地又忘了？”笑對紫髯道人説一聲:“我們走吧！”白剛只見燭影一搖，一陣清風過處，眼前人影頓失，自己錯愕半晌，才猛撼伏在桌上鼾聲陣陣的何通。
何通與白剛共騎一馬，趕了三天三夜的路，未曾閤眼，到達這裏，又和湖廣四醜廝打多時，一陣緊張過後，最易入睡，這時被白剛一陣搖晃，把他由夢裏搖醒，不茫然道:“我們怎麼又在船上？”此話一出，各人忍不住鬨堂大笑。
白剛見他愣頭愣腦的樣子，也忍不住啞笑一聲，悄悄將經過概略告知。
何通聽後一躍而起，摸摸腦袋，似有所覺，忽又叫起來道:“不對，這幾個醜怪哪裏去了？他們打我不少，我還沒碰過他們，得找他回來再打一場！”白剛又好笑又好心道:“還打什麼？睡足覺好天明走路才是正經！”帶着幾分膽怯地望那刁三一眼。
那刁三綽號九頭鳥，可見他何等陰險毒辣，這回求榮反辱，當着紫髯道長和金鞭玉龍面前，不敢奈何，他兩人一走，刁三提起前情，不怒火上衝，正要打算再折辱白剛一番，猛聽何通一叫，登時倒
一口涼氣，又裝出滿臉笑容，從容上前拱手道:“方才實是小老兒一時糊塗，冒犯二位大駕，務請看在小老兒年老神昏的份上，原諒則個，要不是何大俠先出手責打，小老兒就算膽大包天，也不敢和大俠
手過招，現在小老兒腕骨已斷，嘴角已破，門牙已落，總算咎由自取，怨只怨小老兒有眼不識泰山，受了懲罰，想必可放過小老兒了！”何通見刁三走來，還有幾分氣惱，待見他嘴破手腫的可憐相，不由得悶氣全消，反覺得有點不忍，再經對方卑詞自責，作揖求饒，還叫了兩聲大俠，不覺心花怒放。
但他這愣人既未受過別人安
，也未曾安過別人，搜盡腦筋，也不知該説哪一句好話，只好裂嘴一笑，似乎千萬般歉意，盡寓於無言一笑中。
白剛雖是襟懷磊落，氣度恢宏，但他對於反覆無常的小入，卻是極端厭惡。
這時眼見刁三前據後恭，自怨自艾，極盡阿媚奉承，態度又是那樣卑躬哈
，奴顏相向，不覺劍眉緊鎖，噁心倒胃，但對方既以禮為先，只好微微笑道:“過去的事，不必多説了，我們並沒有責備的意思，你以後行事，能給別人方便就好！”其實，刁三口是心非，那會真正悔改，只因眼前形格勢，廳上還有多人未散，只好另出主意，恭恭敬敬道:“小老兒定遵台命！”一雙鼠目向四座一掃，立即厲喝道:“跑堂的往哪裏去了，還不快來引領兩位貴客往裏間安歇？”一位中年壯漢由後門進來，輕問一聲:“三爺！開哪一間房子？”刁三鼠目一瞬，説一聲:“這還用問麼？”接着又道:“別忘了備上一席好菜，打上兩壺好酒，送茶送水，隨叫隨到，如是貴客有半個不字下來，當心我打斷你狗腿！”這刁三吩咐得十分詳盡，豈無陰謀？但兩少年俱非久歷江湖，一個是愣頭愣腦，一個是
襟磊落，以為對方確已覺悟，所以殷勤照應，白剛更是不安道:“老丈毋須過份張羅，我們只要獨得一席之地睡眠，再有幾碗清茶淡飯，飽了肚子，於願已足！”刁三嘿嘿兩聲乾笑道:“白相公好説，小老兒怎敢簡慢？但小老兒委實手傷不便，不能親自照應，還請見諒才是！”説罷，捧着受傷的右腕，哈深施一禮，徑自別去。
被召來的中年店夥，見刁三已去，隨即向白剛道:“二位少爺，跟小的過來吧！”顛着
股，當先引路，走往後園。
這小鎮的房屋本來是依山形建築，每一家都院落深沉，尤其這家“萬隆客棧”的後院更是十分寬敞、整潔。兩旁各排有十來間廂房，中間種植有幾株高大的槐樹，但在這寒冷的冬天，樹葉早被西北風席捲一空，只留下光禿禿的枝幹，任由風吹雪壓，顯得有幾分頹廢凋寒的景象。
店夥將白剛和何通領到園中，打開西首最末後的一間廂房，送上茶水，招呼一聲，便徑自離去。
白剛想起連
來的辛苦，終而走到地頭，雖然靈藥難尋，總算有了幾分希望，不覺悠然長嘆一聲，即向牀上一躺。
何通好笑道:“你如果真正睡着了，過一會送上好東西來，我就獨個兒吃！”白剛只淡淡一笑，便閉目養神。
何通雖愣，但他和白剛是從小在一起長大的總角之，被此都很瞭解，見白剛閉目養神，自己就暗暗好笑道:“這傻小子又想到虎叔了，敢情還想到楚君，咳！傻小子就想得那麼多，難怪他一點都不快活！”愣小子和傻小子的想法，各人絕不會相同，有人自以為他聰明絕世，事實上他是世界上最蠢的一個。蘇東坡曾經有過一首“洗兒詩”説:“人人養子望聰明，我被聰明誤一生。但願此兒愚且魯，無災無難到公卿。”可見多福、多祿、多壽的人，絕對是“隨遇而安”的愚者，決不是與環境衝突的智者。何通又怎能離開這一條定律，他滿肚子裝的是現實，那還不以為白剛不懂得享受，是十分惋惜的事？
沒有多久，原先引帶他兩人進房的夥計，又帶了另一個夥計推着托盤進來，那裏面酒、菜、魚、
、飯、湯、杯、筷，應有盡有地羅列在一張小方桌上，向這兩位原是冤家變成的親家，微微一躬，便自行退出。
何通飢腸咕咕直叫，久已不見這樣好東西，高叫一聲:“妙極！”一探五爪金龍，抓起一隻大蹄膀，張嘴便嚼。
旋風捲殘雲似的嚼個半飽，這才看到還有兩壺美酒，急一手抓去。
但他這麼一抓，無意中看到白剛仍然躺着，立即改個方向，抓住白剛的手腕，用力一推。
“喂！你到底吃不吃？”敢情何通眼大肚子小，認為滿桌佳餚美酒，還不夠他一頓飽餐，白剛不吃當然是更好，但又不能不招呼一聲。
白剛斯文謅謅，當不得何通一拉，頓時坐起，俊目半開微嘆一聲道:“你只管吃吧！”
“什麼？這樣妙的東西，為什麼不吃？”何通見白剛不吃，未免大煞風景，問出一連串的話，又恍然大悟道:“哦我知道啦！你也用不着生氣，我以後不和別人打架就是！”但他旋又發覺那決不是辦法，又叫一聲:“不行！”接着道:“要不是打了一場，那有這樣好的東西來吃？”白剛被他惹得啞然失笑道:“別嚕嗦，快點吃了好睡，明天還得趕路！”
“不！你不吃我也不吃了，誰耐煩喝這寡灑？”白剛好笑道:“吃就吃，但我吃的又沒吃到你肚子裏面，對你有甚好處？”
“虧你聰明一世，連這個也不懂。”白剛説道:“要我懂什麼？”何通順口開河，被白剛反詰起來，竟是沒話可説，嘿嘿乾笑兩聲，夾起一片海蔘，立即
進嘴裏。
怎知紅燒海蔘本來十分軟滑，何通飢不擇食，喉管又大，竟被海蔘滑進氣管，得又嗆又咳。
白剛忽然記起一件事情，不覺叫出一聲:“奇怪！”