卷十一
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蘇知縣羅衫再合早
才罷晚來，一月周
六十回。
不獨光陰朝復暮，杭州老去被催。
這四句詩，是唐朝自樂天杭州錢塘江看所作。話中説杭州府有一才子，姓李，名宏，字敬之。此人
藏錦繡，腹隱珠鞏，奈時運未通，三科不第。時值深秋，心懷抑鬱，
渡錢塘，往嚴州訪友。命童子收拾書囊行李，買舟而行。劃出江口，天已下午。李生推篷一看，果然秋江景緻，更自非常，有宋朝蘇東坡《江神子》詞為證:鳳凰山下雨初睛，水風情，晚霞明。一朵芙蓉開過尚盈盈。何處飛來雙白蟹，如有意，慕鳩停。忽聞江上
哀箏，苦合情，遣誰聽。煙斂雲收依約是湘靈。待曲終尋問取，人不見，數峯青。
李生正看之間，只見江口有一座小亭，匾曰:”秋江亭”舟人道:“這亭子上每
有遊人登覽，今如何冷靜？”李生想道:“似我失意之人，正好乘着冷靜時去看一看。”叫:“家長，與我移舟到秋江亭去。”舟人依命，將船放到亭邊，停撓穩纜。李生上岸，步進亭於。將那四面窗桐推開，倚欄而望，見山水相銜，江天一
。李生心喜，叫童干將桌椅拂淨，焚起一爐好香，取瑤琴橫於桌上，
了一回。曲終音止，舉眼見牆壁上多有留題，字跡下一。獨有一處連真帶草，其字甚大。李生起而視之，乃是一首詞，名《西江月》是説酒、、財、氣四件的短處:酒是燒身硝焰，為割
鋼刀，財多招忌損人苗，氣是無煙火藥。
四件將來合就，相當不久分毫。
勸君莫戀最為高，才是修身正道。
李生看罷，笑道:“此詞未為確論，人生在世，酒財氣四者
離不得。若無酒，失了祭享宴會之禮；若無，絕了夫
子孫之事；若無財，天於庶人皆沒用度；若無氣，忠臣義士也盡委靡。我如今也作一詞與他解釋，有何不可。”當下磨得墨濃，蘸得筆飽，就在《西江月》背後，也帶草連真，和他一首:三杯能和萬事，一醉善解千愁，陰陽和頎喜相求，孤寡須知絕後。
財乃潤家之寶，氣為造命之由，助人情
反為仇，持論何多差謬！
李生寫罷，擲筆於桌上。見香煙未燼，方就坐，再撫一曲，忽然畫棺前一陣風起。
善聚庭前草，能開水上萍，惟聞千樹吼，不見半分形。
李生此時，不覺神思昏
，伏几而卧。陵眈中，但聞環佩之聲，異香滿室。有美女四人:一穿黃，一穿紅，一穿白，一穿黑，自外而人。向豐生深深萬福。李生此時似夢非夢。便間:“四女何人？為何至此？”四女乃含笑而言:“妾姊妹四人，乃古來神女，遍遊人間，前有詩人在此遊玩，作《西江月》一首，將妾等辱罵，使妾等羞愧無地，今蒙先生也作《西江月》一首，與妾身解釋前冤，特來拜謝！”豐生心中開悟，知是酒財氣四者之
，全下畏懼，便道:“四位賢姐，各請通名。”四女各言詩一句，穿黃的道:“杜康造下萬家
，”穿紅的道:“一面紅妝愛殺人，”穿白的道:“牛死方通都屬我，”穿黑的道:“氖豆世界滿乾坤。”原來那黃衣女是酒，紅衣女是，白衣女是財，黑衣女是氣。李生心下了然，用於輕招四女:“你四人聽我分剖。
香甜美味酒為失，美貌芳年更鮮，財積幹佰稱富貴，善調五氣是真仙。”四女大喜，拜謝道:”既承解釋，復勞褒獎，乞先生於吾妹妹四人之中，選擇一名無過之女，奉陪枕蓆，少效恩環。”李生搖手，連聲道:“不可，不可！小生有志攀月中丹桂，無心戀野外閒花。請勿多言，恐虧行止”四女笑道:“先生差矣。妾等乃巫山洛水之侍，非路柳牆花之比，漢司馬相如文章魁哺，唐李衞公開國元勳，一納文君，一收紅拂，反作風話柄，不聞取譏於後世。況佳期良會，錯過難逢，望先生二恩！”李生到底足少年才幹，心猿意馬，拿把不定，不免轉口道:“既賢姐們見愛，但不知那一位是無過之女？小生情願相留。”言之未已，只見那黃衣酒女急急移步上前道:“先生，妾乃無過之女。”李生道:“怎見賢姐無過？”酒女道:“妾亦有《西江月》，有:善助英雄壯膽，能添錦繡詩腸。
神仙造下解愁方，雪月風花玩賞。…”又道:“還有一句要緊言語，先生聽着:好能生疾病，貪杯總是請狂。
八仙醉倒紫雲鄉，不羨公侯卿桐。”李生人笑道:“好個‘八仙醉倒紫雲鄉’，小生情願相留。”方留酒女，只見那紅衣女向前，柳眉倒豎，星眼圓睜，道:“先生不要聽賤婢之言！賤人，我且間你:你只講酒的好處就罷了，為何重己輕人，亂講好的能生疾病？終不然三四歲孩兒害病，也從好中來？你只誇己的好處，卻不知己的下好處。
平帝喪身因酒毒，江邊李白損其軀。
勸君休飲無情水，醉後救人心意！”李生道:“有理。古人亡國喪身，皆酒之過，小中不敢相留。”只見紅衣女妖妖嬈燒的走近前來，道:“妾身乃是無過之女，也有《西江月》為證:每羨鴛鴦
頸，又看連理花開。
無知花烏動情懷，豈可人無歡愛。
君幹好速淑女，佳人貪戀多才，紅羅帳裏兩和諧，一刻幹金難買。”李生沉
道:“真個一刻千金難買！”才留女，那白衣女早已發怒罵道:“賤人，怎麼説‘幹金難買’？終不然我到不如你？説起你的過處盡多:尾生橋下水涓涓，吳國西施事可憐。
貪戀花枝終有禍，好姻緣是惡煙緣。”豐生道:“尾生喪身，夫差亡國，皆由於，其過也不下於酒。請去！請去！”遂問白衣女:“你卻如何？”白衣女上前道。
收盡三才權柄，榮華富貴從生。
縱教好善聖賢心，空手難施德行。
有我人皆欽敬，無我到處相輕。
休因閒氣鬥和爭，問我須知有命。
李生點頭道:“汝言有理，世間所敬者財也。我若有財，取科第如反掌耳。”才動喜留之意，又見黑衣女粉臉生嗔，墾眸帶怒，罵道:”你為何説‘休爭閒氣，？為人在世，沒了氣還好？我想着你。
有財有勢是英雄，命若無時在用功。
昔石崇因宮死，銅山不助鄧通窮。”豐生搖首不語，心中暗想:“石崇因財取禍，鄧通空有錢山，下救其餓，財有何益？”便問氣女:“卿言雖則如此，但下知卿千平昔問處世何如？”黑衣女道:“像妾處世呵:一自混元開闢，陰陽二字成功。
含為元氣散為風，萬物得之萌動。
但看生身六尺，喉問三寸通。
財和酒盡包籠，無氣誰人享用？”氣女説罷，李生還未及答，只見酒財三女齊聲來講，“先生休聽其言，我三人豈被賤婢包籠乎？且聽我數他過失:霸王自刎在鳥汪，有智周瑜命不長。
多少陣前雄猛將，皆因爭氣一身亡。