第四章圖書館

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鐸絲·凡納比裏:…歷史學家，生於錫納…

若非她在川陀大學擔任教職兩年後，與“逃亡期”中的年輕的哈里·謝頓邂逅，她很可能一直過着平靜無波的子…

——《銀河百科全書》16哈里·謝頓如今置身的房間，比夫銘在皇區的住所寬敞。它是一間單人卧房，其中一角充作盥洗間，卻不見任何烹飪或進餐設備。四面都沒有窗户，不過有個罩着網格的風機裝在屋頂，一直髮出穩定而輕微的噪音。

謝頓帶着些許失望，四處張望了一下。

夫銘以慣有的自信猜到了謝頓的心事。

“只是今晚暫時住在這裏，謝頓。明天早上就會有人來，將你安置到大學裏，到時就會比較舒服。”

“你怎麼知道，夫銘？”

“我會做好安排，我在這裏認識了一兩個人。”他出一絲冷笑“而且我幫助過他們，可以要求他們還我一兩個人情。現在，讓我們來談談細節。”他定睛凝視着謝頓，又説:“你留在旅館房間的行李等於丟了。裏面有沒有任何無法彌補的東西？”

“沒什麼真正無法彌補的。有些私人物品我很珍惜，因為具有紀念價值，不過丟了就丟了。此外，還有些和我的論文有關的筆記、一些計算稿，以及那篇論文。”

“你的論文如今是公開的資料，等哪天被視為危險的説，它才會被止傳——這是可能發生的事。縱使如此，我總有辦法到一份副本，我絕對肯定。無論如何，你一定能重新推導一遍，對不對？”

“可以，所以我説沒什麼真正無法彌補的。此外，我還丟了將近一千信用點、一些書籍、衣物，以及回赫利肯的旅行票，諸如此類的東西。”

“全都不成問題。我會用我的名義幫你中請一張信用磁卡，記到我的賬上，這樣就能應付你的一般開銷。”

“你實在慷慨得過分，我不能接受。”

“一點也不算慷慨，因為我這樣做是希望拯救帝國，你無論如何要接受。”

“可是你付得起多少呢，夫銘？即使我勉強接受，也一定會到良心不安。”

“你的基本衣食住行，以及任何合理的享樂，我全都負擔得起。當然，我不會希望你試圖買下大學體育館，或是慷慨地捐出一百萬信用點。”

“你不用擔心，可是我的名字留下記錄…”

“這點沒有關係，帝國政府絕不可對大學或其成員採取任何安全控制。這裏有絕對的自由，任何事情都能談論，什麼話都可以説。”

“萬一有暴力犯罪呢？”

“那麼校方會出面處理，以合情合理而謹慎的方式——其實幾乎沒有什麼暴力犯罪。學生和教員都珍惜他們的自由，並且瞭解它的分寸。過度的喧鬧是暴動和血的開端，政府可能會覺得有權打破不成文的約定，而派軍隊進入校園。沒有人願意發生這種事，甚至政府也不願意，因此維持着一種微妙的平衡。換句話説，丹莫茨爾本人也不能把你從這所大學抓走，除非大學中出現嚴重事端，至少一個半世紀以來還從未有過。反之，假如你被職業學生誘出校園…”

“有職業學生嗎？”

“我怎麼説得準？或許有吧。任何一個普通人都可能被威脅、被設計，或是直接被收買，從此一直為丹莫茨爾或其他人服務。所以我必須強調一點:理論上你無論如何都很安全.可是沒有人絕對安全，你必須自己多加小心。不過，雖然我給你這樣的警告，我並不希望你的子過得畏畏縮縮。整體而言，比起你回到赫利肯或是跑到川陀以外的任何世界，你待在這裏要安全得多。”

“我希望果真如此。”謝頓以陰鬱的口吻説。

“我知道的確如此，”夫銘説“否則我會到離開你是不智之舉。”

“離開我？”謝頓猛然抬起頭來“你不能這麼做。你瞭解這個世界，我卻不然。”

“你將和其他了解這個世界的人在一起。事實上，他們對此地的瞭解甚至在我之上。至於我自己，我必須走了。我已經跟你在一起整整一天，我必須顧及自己的生活。我自己絕不能引太多的注意，你應該記得，我跟你一樣有安全的顧慮。”謝頓不面紅耳赤:“你説得對。我不能期望你為我不斷赴湯蹈火，希望現在還不至於毀了你。”夫銘以冷淡的語調説道:“誰知道呢？我們生在一個險惡的時代。你只要記住一件事，要説有什麼人能創造安全的時代——即使不為我們，也是為了我們的後世——那個人就是你。讓這個想法成為你的原動力，謝頓。”17今晚睡眠與謝頓無緣，他在黑暗中輾轉反側，思緒一直不斷。在夫銘點了點頭，輕輕按按他的手，然後離他而去之後，謝頓受到前所未有的孤獨、前所未有的無助。如今他置身一個陌生的世界，而且是這個陌生世界的一個陌生角落。連唯一可以當做朋友的人（卻也不到一天的情）都不在身邊，而且他對何去何從毫無概念，不論是明天或是未來任何時刻。

當然，這些想法全都無助於入眠。差不多在他無奈地認定今晚將失眠到天亮，而這種情況今後還可能發生時，極度的睏倦終於將他席捲…

當他醒來的時候，屋內依舊一片黑暗——但也並非全然如此，因為在房間的另一側，他看見一道明亮的紅光在迅速閃動，伴隨着一陣刺耳的間歇嗡嗡聲。毫無疑問，將他吵醒的就是這個聲音。

當他正在努力回憶身在何處，並試圖從官所接收的有限信息理出一個頭緒時，閃光與嗡嗡聲突然停止。接着，他聽到一陣兇猛的敲擊聲。

敲擊聲想必源自房門，但他不記得房門的位置。此外，想必有個開關能讓窒內大放光明，可是他也忘了開關在哪裏。