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第五十章蒸汽機改良型問世

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第五十章蒸汽機改良型問世劉柒的貨船上當然沒什麼花巧,閻王軍士兵連查了幾十艘查,也沒發現不妥,按照官兵的慣例,隨便查幾艘也就行了。

沒想到閻王軍的士兵耐心極好,居然八百艘一艘一艘地慢慢查,每一艘船也沒放過。

劉柒心裏汗了一把,心想:“就憑這認真勁兒,閻王軍就比官兵高明瞭不止幾倍。”他忍不住問道:“軍爺,咱們這船肯定沒花樣的,您放心吧,八百艘船這樣查,得查到啥時候啊。”那水兵笑道:“不行,閻王大人待過,白帝城是四川的門户,叫做‘海關’,只有這裏把好了關,四川的百姓才不會遭到到威脅。”他揮了揮手,對着白帝城頭大叫道:“來點人幫忙,漕幫的船太多了,我需要加派人手檢查。”白帝城頭上又跑下幾百名水兵,這些人笑道:“哎呀,好多船,今天看來要加班了。”有人笑道:“沒事,加班有雙倍薪水,大夥早點幹完,早點回去休息。”數百名水兵划着小船,將江面上的漕幫貨船依次檢查了一遍,才揮手放行,有一個水兵頭目還對劉柒笑道:“兄弟趕快吧,重慶朝天門碼頭為了等着你們這批船,早就做好準備了。”劉柒心裏大奇,做準備?做什麼準備?他帶着漕幫的貨船,又向上遊繼續前行,過了幾天,終於來到了重慶朝天門碼頭。

只見兩江夾着一座小小三角洲,此時三角洲旁邊居然沒有一條商船,只有許多軍艦在來回巡邏,原來為了應對這一次漕幫的八百一十九艘貨船,朝天門碼頭暫時遷走了別的商船,讓別的商船暫時在儲奇門等別的水門停靠去了。

整個朝天門碼頭完全留空,只等着漕幫的貨船到來。

劉柒的貨船剛出現在江面上,數十艘領航船就靠了過來,將漕幫的八百艘船分隊領着,規規矩矩地排成排,停到了朝天門碼頭邊上。

劉柒下了船,只見朝天門口站着一名文官,此人居然穿着朝廷的四品官服,神煥煥,正是重慶知府賀文龍。劉柒趕緊小跑了過去,將鄭曉路親手寫給他的書信遞上。

賀文龍只看了一眼,就認出來閻王大人那歪歪扭扭的筆跡,忍不住哭笑不得地道:“搬貨”

“譁”朝天門碼頭邊上的數個倉庫一起打開,無數挑夫腳伕魚貫而出。大米、小麥、玉米、紅薯錦、刺繡、酒、糖…數不清的貨物從倉庫裏搬了出來,傾刻之間碼頭上就佈滿了人和擔子。

另外還有許多大力士,滾着巨大的樹幹過來,無數參天古樹被鋸掉了枝,只留下主軀幹,做成漂亮的圓滾木推出來,這些木頭是要送到舟山島上造大海船的。只有雲南和四川的高山上,才能採到如此上好的木材。

劉柒看得目瞪口呆,他忍不住汗道:“難怪要事先準備,這些貨物…我的媽啊。”這時一個工匠模樣的人靠了過來,對着劉柒道:“麻煩這位漕幫的兄弟準備一艘空的貨船,我這裏有特別的密儀器要運送去江南,不可以和別的貨物一起。”劉柒也不知道這人是誰,趕緊應道:“沒問題,不知道您要運什麼‘密儀器’?這啥意思?”那工匠卻是閻王軍中一個能幹的中國工匠,名叫馮子銘,曾經為閻王軍的科技發展做出過相當多的貢獻。這馮子銘得意地道:“我們最新改良製成的蒸汽機,已經可以作為船隻的動力了…哎呀,我和你説這些有什麼用,你又聽不懂。”劉柒不懂蒸汽機是什麼意思,但船隻動力他有點興趣,忍不住問道:“先生,你這個什麼蒸汽機可以做為船隻動力?到底啥意思?”馮子銘伸手一指江面上的一艘紅的中型軍艦,笑道:“你看那艘船。”劉柒順眼看去,只見一艘紅的中型戰船正在江面上巡邏,但這隻船既沒有張開風帆,又沒有水輪劃漿,居然就可以在水面上駛來駛去,靈活異常,他不由得大吃一驚。

馮子銘嘿嘿笑道:“這是我金竹軍的新船,名字叫紅蜘蛛,應用了最新的蒸汽機技術,哈哈哈,不要風,不要漿,可以讓船跑得飛快。”劉柒雙眼放光,道:“這蒸汽機,可以賣給我們漕幫不?”馮子銘哈哈大笑道:“閻王大人一向都把新技術毫無保留地使用在百姓的身上,只要這蒸汽機研製成,再解決了一些做工和造價方面的問題,估計閻王大人就會允許賣了。現在嘛…”馮多銘賣了個關子,才道:“現在一台蒸汽機的造價足夠造二十條船,你們漕船肯定捨不得買的。”劉柒吐了吐舌頭,這才作罷,趕緊安排了一條空船給馮子銘運送新式蒸汽機,那馮子銘居然也跳上了船,表示要和蒸汽機一起下江南,為閻王大人設計新式海船的動力機關。

四川鍛造總廠的重慶分廠裏,蒸汽機一台接一台地扛了出來,這些蒸汽機被小心翼翼地包裹起來裝在箱子裏,再在箱子的角落裏墊上厚厚的稻草,以防在運輸的途中摔壞。

馮子銘帶着幾個西洋工匠,上了運送蒸汽機的大船,小心翼翼地吩咐水手們將每一個箱子固定好,以免在過長江三峽時被顛簸壞了。

為了不給漕幫惹上麻煩,閻王軍沒有派戰艦護送這批貨船,但為了安全作想,還是有一千名閻王軍士兵,帶着百鍊鋼刀加入了護航隊伍。尤其是運送蒸汽機的貨船,上面五步一崗,三步一哨,以防有人偷走閻王軍的頂級科技。

八百艘貨船,光是裝貨就用了三天時間,這還是閻王軍出動了五千名士兵幫着裝貨才能有這麼快的速度,若是讓漕幫的人自己裝貨,不知道要裝到哪年哪月去。

四川銀行按承諾,要付給漕幫一成的運輸費,但劉柒拒不接受,他來之前劉鑌洋老爺子已經關照過了,這一次運貨的運輸費就算成鄭曉路幫漕幫打了官司,省了七十二萬兩銀子的謝禮,這樣算來漕幫還大賺特賺了,使得劉柒在拒絕銀子的時候還覺得有點賺大發的覺。

終於準備停當之後,八百一十九艘大貨船滿載着貨物,順着長江而下,這一次順風順水,一路又有漕幫佈下的漕口接和打點,船行得十分迅速,短短十來天,八百艘船就回到了杭州。

劉柒將貨船都停在漕口裏,帶着馮子銘等閻王軍的人慢步走進城來,剛走到城門外,就見到城門外的難民營中間搭着一個台子。台子是木製的,有一丈高,台上搭着篷布,布上畫着一座巨大的金山,金山上堆滿了金子。

一個眉花眼笑,賊燜兮兮的年輕人站在台子上。

劉柒定睛一看,失聲道:“王公子”馮子銘隨眼一看,大驚道:“大王”原來台子上的正是鄭曉路,他拿着一個紙捲成的圓筒,把嘴巴放在圓筒口上,對着台下的難民們大聲喊道:“鄉親們,還等什麼呢?跟我去金山吧”

“一去金山,不願出山”

“到了金山,金銀賺成山”

“金山好,人好、水好、風景好、米好、好、肚子飽”一羣金竹軍的長刀水兵化裝成僕人,跟着鄭曉路大聲呼喊。

劉柒心中大奇,王公子這是在做什麼?

只聽旁邊有一個難民對兒子低聲道:“小明,快跟爹一起去報名上金山。”那小明抬頭道:“爹,人家不是召人去金山挖礦嗎?咱們爺兒倆只會打魚,不會挖礦啊。”那當爹的橫了旁邊偷聽的劉柒一眼,拉着小明只管向前走,一邊走一邊罵道:“你什麼時候開始學會頂爹的嘴了?爹説去就去。”原來鄭曉路計算着漕幫快要歸來了的時間,又覺自己在難民裏造的謠言已經差不多傳開了,於是擺開了金山招礦工的台子。

此時台子旁邊坐着翻譯張秀成,拿着個本子,正在記錄報名去“金山”的人有多少。

只見張秀成運筆如飛,記道:“王五,攜兒子王小明,父子兩人報名去金山挖礦,特長:打魚。”一會兒,又記道:“張三,攜老婆一名、兒子三名、一家五口,報名去金山挖礦,特長:造船。”一會兒,又記道:“李四,獨身,報名去金山挖礦,特長:織網。”劉柒靠過來看了一眼,雙眼發直,心想:這招的都是些什麼人啊,這些人能挖礦麼?

這些人在劉柒眼裏看來,和挖礦八竿子掃不到一塊兒,但鄭曉路眉花眼笑,全都收下了,還分了類別統計在案,將這些難民領到一邊,報名了的就有飯吃,讓他們先等在一邊,幾天之後會有大車來接他們去金山。

劉柒靠到鄭曉路身邊,抱拳道:“王公子,幸不辱命,八百一十九艘貨船全部平安歸來,您要的貨物,咱們都運進漕口了。”鄭曉路大喜。

這時旁邊又走出工匠馮子銘,他對着鄭曉路大喜道:“大王,可見着您了。咱們工匠部門最新發明了蒸汽機改良型,可以用於船隻動力,這次我親自給您送來了。”哇,鄭曉路超級大喜。

但他還沒來得及誇馮子銘一句,只見旁邊的劉柒突然啪嗒一聲撲倒在地,顫抖着聲音道:“你叫他大王?難道…王公子就是閻王大人?”