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第四十四章漕幫的困境

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第四十四章漕幫的困境眾老爺子心想,壞了,一提到運銅船,多半又是撞船了。

果然,柳進接着道:“在鎮江前的長江河道里,咱們的一艘巨型糧船被一艘巨大的銅船撞沉…糧船上的一千石大米全部沉入江中。本幫水手上前理論,但那銅船老大無理,居然縱了二十條銅船在糧船中亂撞,連續撞沉糧船二十艘。”眾人一聽,倒一口涼氣,二十艘糧船,就是兩萬石大米最近幾年由於全國大旱,除了四川之外,全國的米價都在暴漲,江南的米價都已經漲到四兩銀子一石了,兩萬石大米就相當於八萬兩銀子的損失,實在不小。

然後更吃驚的還在後面,那柳進臉一苦道:“那銅船撞了咱們的糧,咱們本來忍口氣,也不過就四五萬兩銀子,也還賠得起。但那些銅船不知道怎麼自己也沉了下去,二十艘銅船上面的四百萬斤銅塊,盡數沉入江底…”老爺子們一聽,頓時面如土。首先,事涉銅船,不論怎麼打官司,已方敗訴是肯定的了。再次,明朝的銅塊都是用來鑄錢的,可以説銅就是錢。而明制的重量,十六兩為一斤,一個銅錢需銅兩錢左右,換句話説,一兩銅可以制銅錢十文,一斤銅可制錢一百六十文。

四百萬斤銅…眾老爺子汗水長,有幾個會算數的老爺子從屋角抓過一張算盤,噼啪地算了起來,一會兒之後,面如土地叫道:“四百萬斤銅…可制銅錢六億四千萬文…摺合紋銀六十四萬兩加上咱們損失的糧食,共計…七十二萬兩銀子。”這數字一報出來,滿大廳的老爺子頓時有幾個差點死在地,漕幫雖然是一個巨大的幫派,但並不富裕,不過是賺些可憐巴巴的力氣錢。七十二萬兩銀子的損失,可不是一個小數目,對於從基層打拼起來的漕幫老爺子們來説,真是一筆不小的數字,尤其是其中一些小幫派,不過百來號人,幾千兩銀子對他們來説也是大數目。

滿屋子的老頭立即動了起來,鬧鬧嚷嚷地説着各種各樣的對白。

“安靜”劉鑌洋冷喝道:“別忘了這裏是香堂孝祖,咱們請了祖師爺的,鬧鬧嚷嚷成什麼樣子。我已經派出了杭叁的弟兄們,四處裏擺下路卡借銀,但這樣做效果也不怎麼好,到如今才借到兩三萬兩銀子。”

“怎麼辦?”眾人齊刷刷問道。

“大家都回去湊湊,咱們一百二十八幫半,一起湊,幫大的多出幾萬兩,幫小的出個幾千兩,先把這個難關過掉,回頭再慢慢還這筆錢。”劉鑌洋嘆了口氣道:“這事兒,雖然是鎮江前那裏出的紕漏,但卻不能怪鎮江前的兄弟,所以…這事兒全幫一起扛,誰也別想身事外。”那鎮江前的幫主柳進一聽這話,頓時淚滿面道:“是我害了兄弟們。”

“不關你事。”眾人都道:“銅船可惡,也不是你的錯,咱漕幫成立起來,就是為了互相幫助的,此時不借眾力,什麼時候借?”眾人都在心中默默認算,看能拿出多少銀子來渡過這個難關。

就在這時,劉鑌洋又道:“今天這香堂,還有一件大事要和諸兄弟商量。”

“還有大事?”眾老頭兒心裏一驚,不會又是什麼壞消息吧,兄弟們年齡大了,經不得嚇的。

劉鑌洋道:“前些天咱們這裏來了一個四川商人…”他將鄭曉路説的東西又複述了一遍,然後道:“大夥來參詳參詳,既然金竹幫已經轉成了金竹水軍,不再吃四川貨運這塊了,咱們漕幫就得想想,是否要把長江航道下來。”老頭兒們一聽,頓時七嘴八舌地議論了起來。

那鎮江前的柳進平時在鎮江活動,對長江航道相當悉,立即道:“這是好事啊,若是接下四川的貨運,咱們就能多賺不少銀子,銅船這次事件的賠償銀子就能早一些償還了。”但對長江不太悉的幫主們卻有點顧虎,興武六的幫主道:“咱們漕幫一直吃的漕運河道的飯,現在突然説什麼長江航道,咱們哪來悉長江航道的水手船伕?”嘉白的老頭兒也道:“四川終究是賊窩,跑四川航線的貨風險不小,朝廷隨時可能整咱們,閻王軍萬一和咱們為難,那也非常難辦。”劉鑌洋苦笑道:“這些問題兄弟何嘗沒有想過,但是…七十二萬兩…咱們如果不多開財路,哪年哪月才還得上?”七十二萬兩,一句話頓時打得一羣老頭暈頭轉向,老頭們面苦苦地道:“那…等咱們香堂孝祖結束之後,大夥兒先不要急着回幫,咱們一起見見這位四川商人,聽聽他説些什麼,再行決斷,可好?”眾人一頭,於是,這事兒就這麼定下了。

----鄭曉路在杭州玩了好些子了,他知道漕幫這幾天忙得很,玉皇山上人來人往,搞得跟菜市場差不多熱鬧。

冬天的西湖也沒多大的樂子可看,什麼才子佳人,通常要暖花開時,飽暖了思yin,才會在西湖邊上勾兑,這大冷天的跑西湖邊吹冷風可不好玩。

鄭曉路閒得無聊,就天天跑到東城邊的觀樓上喝茶。

“大王,漕幫的事情問出個大概了。”張嘯天正在樓子裏向他回報道:“一艘從雲南來的銅船,在撞沉了漕幫的十條糧船之後自己也沉了。這個案子被漕幫利用關係拖着,還沒開堂審案,但只要一開堂審案,必定是漕幫賠錢賠貨。經估算,漕幫這次要賠總共七十二萬兩白銀,夠得漕幫哭一場的。”

“哈,原來如此。”鄭曉路樂壞了:“天助我也,漕幫欠人這麼多錢,更是得廣開財路,咱不不愁漕幫不幫咱們。”他抬起頭,對着張嘯天道:“回去通知江百濤,再多派幾艘船回四川,運八十萬兩銀子過…”話音未落,鄭曉路突然心裏一動,將桌子猛地一拍道:“不對”旁邊的眾人嚇了一跳,馬祥雲還以為他犯了什麼傻,關心地問道:“怎麼了?”皂鶯卻給了他一個大白眼,哼道:“一驚一乍,裝神鬼的。”

“雲南來的銅船?”鄭曉路滿臉怪異的表情,低聲吃吃地笑道:“這不是扯蛋麼?咱們下江南前,雲南剛剛被譚宏攻破,雲南怎麼可能開得出來大銅船…當我們閻王軍抓白瞎的麼?”眾人一聽,果然不對勁,譚宏攻陷雲南雖然還沒多久,對雲南的控制還不完全。但斷然不可能讓裝着十萬斤銅塊的大船跑了出來,這裏面一定有問題。

“哈哈,有趣有趣,是誰在和漕幫開玩笑瞎折騰?”鄭曉路用手指敲了敲茶桌,笑道:“張嘯天,你派人回四川白帝城,查問一下是否真的有銅船從四川駛出過。如果沒有…叫金竹軍多派些小船,從武昌開始一州一縣向長江航道上的老船伕打聽,這銅船究竟是從哪裏變出來的…給你二十天時間,我要詳細的答案。”張嘯天領命去了。

鄭曉路轉過頭來,對着翻譯張秀成道:“張先生,你有沒有當訟師的經驗?”

“訟師?”張秀成丈二和尚摸不着頭腦:“這玩意兒我沒當過”

“哇哈哈,有趣,那你看着,説不定我可以給大家表演一回絕世大訟的功夫”鄭曉路哈哈笑道。

鄭曉路正在哈哈乾笑,突然樓上跑上來一條漢子,正是漕幫的小頭目劉柒,他對着鄭曉路抱了抱拳道:“王公子,咱們漕幫的一百二十八個半幫主,想見見您。”撲哧鄭曉路一口茶水差點噴了出來,一百二十八個半,有沒有這麼多啊,而且半個是怎麼回事?

玩笑歸玩笑,正事還是要做的,鄭曉路帶着幾位心腹,還有收集情報歸來的張嘯天,向着玉皇山而來。

上了山,進了漕幫大門,再跨進議事大堂,鄭曉路只看了一眼,就倒了一口涼氣,哇,滿屋子的老頭兒。

一百二十八個老頭兒各自散亂地坐在大堂中,堂中間的桌子上,供奉着一隻小巧的木製小船,這玩意也就是要算半個幫的香火船了。

一百二十八個老頭兒齊齊給鄭曉路揖了一揖,我暈,這要怎麼還禮?鄭曉路心裏哼哼一笑,手上抱了個羅圈揖,大聲笑道:“各位幫主,小子川中商人王小滿,給大家見禮了。”堂上站起一個老頭,正是老人劉鑌洋,他呵呵笑道:“王公子客氣了,今天咱們漕幫一百二十八個半幫主全在這裏,想和王公子談談川中這條生意線的事情。”呵呵,談生意,我喜歡,鄭曉路見對方擺出這麼大場面,知道這生意談成是肯定沒問題的,只是對方肯定有很多問題要問。

於是大馬金刀地找了個座位,啪嗒一下坐下來,笑道:“來來,咱們這就開始談。”劉鑌洋也不和他客氣,單刀直入地問道:“咱們首先要確定一件事,金竹幫真的不吃長江航道的貨運這碗飯了?若是他們還要吃這碗飯,咱們漕幫絕不能橫一手,壞了江湖的規矩,請王公子給個切實的話兒。”鄭曉路哈哈一笑,這事兒還不簡單,他對着張嘯天使了個眼

這位揹負長刀的漢子向前一步,從懷裏摸出一面黑的小旗,旗上繡着一金燦燦的竹子。張嘯天笑道:“在下乃是金竹幫新型戰艦龍王號的船長,兼特殊戰術船隊…百獸王的總指揮張嘯天”