第二章

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“回大人，奴婢從沒見過如此漂亮的玉簪，心中喜愛得緊，一時貪念陡生，並無特殊緣由。”綻梅幾經思量，開口應答。

“既是不敢細瞧，為何又説從沒見過如此漂亮的玉簪？”幾乎是不用多問，答案已然呼之出。

一時貪念陡生呢！瞧她連這玉簪長啥樣都不甚關心，多瞅兩眼也無，哪來的貪念？

“這…奴婢、奴婢…”綻梅一時語，竟是答不上話。

李玄玉素來嫉惡如仇，生平最痛恨説謊之事，雖是隱約猜知她有難言之隱，但口吻仍是極為不悦地道:“既沒偷簪，為何認罪？你難道不知道偷竊在我朝是重罪？若是開堂判下，輕則砍其雙手，情節重大者，甚至能夠失其命。”

“大人，簪子真是綻梅偷的，奴婢做了錯事，自然要認罪，奴婢知錯，但憑大人依法處置。”綻梅應道，眼眉間仍是那股堅決神氣。

“放肆！本官面前，淨是一派胡言！”只可惜這裏沒有驚堂木，否則李玄玉一定會拍得極怒極用力。

“前語不對後言，你真以為本官是非不分？你若有冤屈，本官自當竭力為你洗刷污名。”

“大人，奴婢沒有冤屈。”綻梅提裙便想跪下，神堅毅，話音平和，竟讓李玄玉到有幾分心軟。若玉簪不是她偷的，她何苦做到如此？

“公堂之外，毋須下跪。”李玄玉拉住她衣袖，搖首微嘆。

“現下還不肯説真話？你急急認罪，可是想包庇何人？可有人栽贓於你？”

“不，沒有。沒有人栽贓於我，奴婢也沒有想包庇何人。”綻梅搖首，平靜眸心有抹微乎其微的驚慌，又再次強調。

“簪子真是奴婢偷的。”方才提到砍手丟命，她連眼睫也不眨一下，現下提到包庇，她倒是神有異？

是誰？是其他下人忌妒她即將被大少爺收入房，所以誣陷她嗎？

不、不對！若是其他下人，她不需要急急認罪，而且…收房？

仔細想來，孫管事其實不須特意跟他提起收房之事，而孫管事再三跟他強調家務事不須開堂，僅須私下問問，這當中的用意是什麼？

家務事…家醜…

孫管事既要對大少爺代，也得對大少代，他贈簪，自是憐此下人乖巧聽話，對她心有不捨…

大少？一個念頭瞬間閃入李玄玉腦海。

“你想包庇之人，可是周家少夫人？”她是跟着夫人來的陪嫁丫鬟，在廣順行周府裏，恐怕也只有跟這位夫人情最深。

“大人。”綻梅心中一慌，不管三七二十一地跪下。

“大人，奴婢偷竊是千錯萬錯，罪該萬死，奴婢願意隨大人回縣衙，一切憑大人依法處置便是，還望大人不要對小姐妄加猜測，亂扣罪名，小姐是千金之軀，不起這般臆度傷害，請大人莫要壞了小姐名聲。”他問案推敲，倒是妄加猜測，倒是臆度傷害，倒是壞了小姐名聲了？

這簡直荒謬至極！與她口中的小姐比起來，他這位縣令大人還真是容易冒犯…李玄玉掀動瓣，竟然想笑。

罷了，愚忠之僕，其心可憫。

李玄玉將孫管事予她的玉簪遞到她面前。

“這支玉簪，是孫管事贈你的，你走吧，哪裏來便哪裏去。”綻梅大大一怔，驚愕揚眸，眼眉間盡是不可置信。

“還不走嗎？真要鬧上縣衙，讓我辦了你家夫人？”見她猶疑，李玄玉只好出言恫嚇。其實，家僕一心護主，憑他一介小小縣令又能奈何？

妾爭寵，栽贓誣陷，今若他未至周府，若她未遇孫管事這般好心腸的老人家，憑她那股直想衝動認罪的蠻勁，恐怕連幾百下板子都不夠捱。

也罷，這事兒便這樣吧，雖然不臻完美，但他還能怎麼辦？

“大人，為什麼…孫管事…”綻梅喉頭一哽，心中有無數疑問，千言萬語，卻無法順利道出一字。

“起來吧。”李玄玉摸出自個兒懷中錢袋，也一併予她，她一個姑娘家，未來獨力討生活恐怕不易。

“找份活兒，好好把子過下去，你把那些該扛的不該扛的盡往身上背，豈不辜負孫管事一番心意？”

“這…奴婢不能拿，奴婢謝過大人。”綻梅將李玄玉給她的靛青錢袋推回去。

李玄玉後退一步，不收便是不收。

“去吧，姑娘一切珍重，我走了。”李玄玉回身，頭也不回地踏上回縣衙的青石板道。

“大人…”綻梅嘴動了動，看着李玄玉的背影，再垂眸望向手裏的玉簪與錢袋，一時之間卻不知道該説些什麼、得説些什麼才好。

爹爹不要她，娘拋下她，如今小姐也不要她，她原以為老天爺對她無情，早做了一切最壞的預想，卻原來，老天仍對她有情嗎？

綻梅怔怔的站在東城門，一路注視着李玄玉遠揚的背影。

老天有情，似也無情。

天地之大，現今她又有何處可去？