第一章

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“老闆娘…”

“來羅！”現在的她蓬頭垢面，忙到汗如雨下，前的圍裙從早上五點起牀穿上後就沒機會卸下，她忙着掌廚，沒客人時忙着備料，忙是幸福，雖然足以讓人昏頭轉向，但真的是幸福。

“方小姐。”

“趙老師，怎麼會來？”

“中午出來吃個飯…”

“快進來，我煮麪請老師吃…”

“這怎麼好意思呢？你工作這麼辛苦，我自己付錢就好了。”方以慈很堅持，動作利落的下面、切菜，她對自己的廚藝很有信心，開店三年，客人越來越多便能證明這一點。

“不行，我一定要請老師吃。我們家以恩、以惠都是老師的學生，老師這麼照顧我妹妹，一定要請老師吃。”

“這真的不好意思…”眼前的趙老師名叫趙士平，其實年紀也不大，約莫比方以慈大了五歲左右。她的兩個妹妹方以恩與方以惠兩、三年前還在國中讀書時，都是趙老師的學生。

説來也是緣分，以恩國三轉到前段班讀書，班導師就是趙老師；以恩畢業後，換以惠轉到前段班讀書，又是趙老師帶的，後來方家兩個妹妹都考上不錯的學校。

這個年輕的男老師敦厚老實，知道方家的經濟狀況不好，兩個妹妹靠着姊姊賣面賺錢才能讀書，或許是出於同情，趙老師也常常照顧兩個女孩，不是買書送她們，就是免費幫她們複習功課。

將面端到桌上，趕緊招呼趙老師坐下吃麪。

盛情實在難卻，趙士平只好坐下，拿起筷子享用，但他還是堅持，吃完一定要付錢。

“我一定要付錢，都知道你們的狀況了，怎麼可能吃免費的？以恩和以惠都還要讀書，讀書就要花錢…”

“沒關係，一碗麪才多少錢，老師對我們家以恩和以惠這麼照顧，我真的很謝，這碗麪一定要讓我請…我書讀不多，不會説話，但是我真的很謝老師。”趙士平看着眼前的方以慈，眼神突然閃過一絲不自在，只是方以慈沒發現，徑自將心中所有的恩之意都吐出來。

雖然對於以恩和以惠那兩個女孩，趙老師確實懷抱着同情，但眼前這個女人，他卻有一種説不上來的覺。

事實上，趙老師已婚，也已經有孩子，只是幾年前子因為意外身亡，等於説，他是個帶着孩子的單親爸爸。

“趙老師不要客氣，如果有需要，把孩子帶來，我也可以幫忙照顧，我很會顧孩子的。”

“我相信，以恩跟以惠那兩個孩子都很聰明，有時候我們這些老師都不一定能管教她們，可是她們最聽的還是姊姊的話。”方以慈笑了笑，內心也很恩，兩個妹妹都乖，也很上進，這樣就好，這樣她就對得起在天上的爸爸。

方以慈與趙士平聊着天，中間還有其他客人進來，她趕緊去忙着煮麪，完成後又回到餐桌前與趙老師閒聊，她就把他當成是個好朋友，沒有別的意思。

儘管這個趙老師心中確實對方以慈這樣的女人充滿好，知道她幾乎奉獻了自己身為女人最燦爛的十年光陰，他為之心疼，甚至反而覺得眼前的她更動人。

很快的，午餐時間過去了，趙士平無法再待，他是老師，總要回到學校去上課。揮別麪攤，也揮別這個難得的女人。

時間來到一點半，店內終於空了，暫時沒有客人上門，方以慈這才覺得筋疲力竭，彷佛氣力用盡。

部這時傳來痛楚，她皺着眉頭，一手叉在側，緩緩就着椅子坐下休息，這是從早上五點起牀至今將近八個多小時，她第一次有機會坐下。

“好痛…不行，還要備料…”這時門口有人走進來，“來吃個面好了…”趕緊起身，“歡光臨。”

“老闆娘，三碗什錦麪…”轉過身跟同伴聊天，“先吃麪，等一下我們再去咖啡店坐坐，喝咖啡聊是非…要喝什麼？拿鐵好了，我最喜歡拿鐵了…”拿鐵？

方以慈一愣，煮麪的手沒停，腦袋彷佛想起了什麼。

她已經有十二年沒有喝過拿鐵了，那是什麼滋味，她早就忘了，是苦還是甜？還是都有？

原來有些東西，離開了就真的失去了，追不回，也無力追趕了。

傍晚六點，台北街道一如往常繁華，霓虹閃爍，人羣熙來攘往，笑鬧談論聲不絕於耳，就用這樣的場景接夜生活的到來。

這個時間對某些人而言，代表了一天工作終於結束，對另一些人而言，卻代表另一段燦爛時光的開始，但是也有人沒這麼幸運，繼續待在工作崗位上奮鬥。

説得直接一點，就是加班。

台北街道兩側矗立着高聳的辦公大樓，象徵台北熱絡的商業活動，雖然已是六點，但還是有許多公司內若干樓層仍亮着燈，繼續為了公司的營收與自身的成就奮鬥。

眼前這棟大樓與周遭的辦公大樓沒有不同，頂多更加氣派一些，大概可以推估公司的獲利能力還不錯，是間頗具前景與“錢”途的企業。

一樓大廳內已是空無一人，大部分的員工都已下班，所以顯得冷清。就在此時，兩名穿着制服的高中生走進大廳。

警衞抬頭看了一眼，似乎很是習慣，兩個高中生跟警衞大哥打了招呼，徑自往電梯走去。

“你説老大今天會不會提早下班，已經在家裏等我們了？”其中一個男孩問。

另一個年紀稍長的男孩搖搖頭，“我就是從家裏來的…”

“我是説，從你離開家，到我們來到這裏的空檔，老大有沒有可能已經回家了…”嘆息，“我希望，但可能不高。”他當然希望大哥多照顧自己一點，可是…身為弟弟，他太瞭解這個哥哥了。

“為什麼？”

“先別説別的，如果大哥已經回家了，警衞就會告訴我們。”

“對喔――”恍然大悟。

“再來，最近大哥在忙一個案子，如果成功，聽説可以拿到二十萬元獎金…你也知道，我們汪家欠的錢還沒還清。”男孩悶悶不樂，“二哥，我們為什麼長得這麼慢？”不能快點長大，好幫老大的忙，不然老大一個人拚，太辛苦了。

看了他一眼，“你哪裏發育不健全？我怎麼不知道？”

“靠，我講的不是那個啦！”

“我知道。”臉上換上無奈的笑容，“我也在想，時間怎麼不快一點，這十二年大哥一個人為了還債，這麼辛苦，我們如果可以趕快長大，就可以幫大哥了。”兩兄弟彼此一望，只能嘆息。電梯內氣氛一陣沉悶，幾秒鐘過後，電梯到達目的地樓層。