第十五章

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做飯？你是指將生的菜做成食物？

是的。

不做。

嗯，我做，至少以前經常做。有些菜是不能光憑在開始時丟入所有的原料就能做成的。你要想做的話，必須在中途翻炒幾下。

霍勒斯想了一會兒。你是説如果不進行直接干預的話，這個創世主就無法造出智慧生命？許多宗教人士會反對這種説法，因為偶爾的干預暗指了上帝並不總是存在於宇宙之中。

我不是暗指那個。我説，我在分析你信仰中的假設。恐龍控制這個行星的時間比哺動物要長得多，但它們從未有過哪怕一丁點的智慧。雖然它們的腦容量一直在擴大，但即使是曾經存在過的最聰明的恐龍，我拿起放在我桌子後書架上的傷齒龍頭骨，比最笨的哺動物還要蠢。事實上，它們的智慧不可能得到很大程度的提高。哺動物大腦中分管智慧的部分在爬行動物中本不存在。我停了停，你告訴過我，六千五百萬年前生活在你星球上的五足動物也是些笨蛋。你也説過孔雀星座第四上也有類似的情況。

是的。

並且那時你的祖先，我們的以及呂特人的都是一個樣子:生活在生態圈邊緣的小體型動物。

正確。霍勒斯説。

但這些祖先卻擁有能進化出智慧的大腦。我説，我們的祖先是黃昏動物，它們在微光中最為活躍。因此它們進化出了大眼睛和細的視覺系統，當然，還有處理影像的大腦功能。

你是在説智慧的基礎只能從由那些生物構成？你用的是什麼詞？處於生態系統邊緣的？被迫在夜間活動的動物？

或許吧。如果真是這回事的話，只有當占主導地位的笨蛋們被清除後，智慧才有開花結果的可能。

我想是吧。霍勒斯説，噢，噢，我明白你的意思了。你是説即使生命可以在合適的條件下產生，甚至智慧本身都可以被編碼在宇宙的設計之中，但是缺乏直接干預，智慧是不可能產生並發展的。

那就是我的假想，是的。我説。

那可以解釋六千五百萬年前的物種滅絕。怎麼解釋更早的滅絕呢？

誰知道？它們可能也是為了最終出現智慧而做的準備。在地球上，二疊紀末期的滅絕可能是為類哺類的爬行動物哺動物的祖先掃清道路。這些動物的體温調節能力在當時的温暖氣候中沒什麼用，直至後來的全球冰川引起了二疊紀末期的物種滅絕。在冰川期中，即使是原始的熱力調節能力都成為了一宗財富。我認為由此發展而來的真正的恆定體温也是出現智慧的先決條件。所以二疊紀的滅絕是為了大量提高原始恆温動物在自然界的比例，保證它們不會在基因庫中被稀釋或是清除。

但是創世者是怎麼製造冰川期的呢？霍勒斯問。

我們假設，他在白奎紀的末期分別向我們的三個世界扔了顆小行星，在二疊紀的末期他可能將這些小行星打碎，形成環繞我們三個世界的碎石圈。一個那樣的圈，如果悉心排列，可以將行星的大部都罩在陰影裏，從而引起降温，形成大範圍的冰川。或者他也可能出個宇宙塵埃雲蓋住我們這兒的星系，同時遮住所有的行星你們的、我們的和呂特人的。

那其他的物種滅絕呢？

過程中更多的調整罷了。例如三疊紀的那一次是為了讓恐龍，或是與之類似的生物，能夠在這三個世界上躍居統治地位。如果恐龍未能支配整個生態系統，那麼哺動物或是在長蛇星座第二Ⅲ上的八足類以及在孔雀星座第四Ⅱ上的像卡納那樣的生物就不會被迫成為黃昏動物並由此進化了大腦。當你不佔支配地位時，你得有點智慧才能生存。

看到一個大蜘蛛在那兒唱反調真是有點稀奇。但有關創世主在進化開始後干預其進程的惟一直接證據，霍勒斯説，是在地球、長蛇星座第二Ⅲ和孔雀星座第四Ⅱ上發生的物種滅絕期剛好重合。還有，他可能在那六個被遺棄的星球上也縱過生命的進程，但我們找不到確切證據。

嗯，或許智慧在這個宇宙中可以偶然產生。我説，從概率上來看，小行星的確每隔一千萬年才掩擊行星一次。但是多個智慧物種同時存在的概率幾乎為零，除非你縱了時間表，而且不止一次。借用一下那個做菜的比方，或許一份拉可以自主偶然出現例如風把足夠的蔬菜吹在一起。或許牛排也可以自主出現閃電剛好擊中了牛身上某個合適的部位。你還可以得到酒葡萄掉下來後一直聚集在某處並開始發酵。但在沒有干預的情況下，上述三樣東西拉、牛排和酒要同時自主出現是不可能的。同時出現多種有意識的生命與上述比方是一個道理。