第九章

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無疑柏彥已施展迅快絕倫的刀法，但塗元慶卻未察覺柏彥是如何出刀的。

塗元慶不駭然變。

三武師亦心神猛凜，悚然退步。

塗元慶冷笑道:“尊駕太辣手了。”中年商賈淡淡一笑道:“辣手的並非在下，而是少主，設若在下腦後未長眼睛，豈非屍橫三截，血濺地牢麼？”塗元慶咳了一聲，道:“尊駕還要瞧瞧麼？”

“當然要瞧！”中年商賈左掌疾如閃電飛出，印在塗元慶後命門上，厲聲道“今在下非要見着周大旺不可，活的沒有，死的也行。”塗元慶長嘆一聲道:“想不到尊駕固執如此，你們三個前面帶路吧！”三名武師閃身超前，邁步走入一條深邃甬道，前行數十丈後已至盡頭，一方石壁緒死。

只見一人伸指按向右壁暗鈕。

一陣隆隆響聲過處，石壁開四尺許門户，黑漆漆地瞧不清門內是何景物。

三名武師跨入門中，塗元慶柏彥緊隨入內。

暗中火光一閃，柏彥卻手掌一空，塗元慶及三武師均形影消失無影。

火光一閃又暗，柏彥發現後路又被封死，只覺被關在一間石室中。

忽聽一聲蒼老笑聲道:“此乃尊駕一意孤行，自不量力之過，莫怨塗鼎父子心狠意毒。”柏彥道:“閣下何人？”蒼老笑聲又起:“老朽是塗府長客，尊駕還是不要問的好，在尊駕未死之前，老朽命塗元慶不可虧待尊駕。”柏彥哈哈大笑道:“塗鼎父子不要打得如意算盤這麼好，在下還有後援，見在下久久末出，必馳驛去京，哼！一個芝麻大點兒七品世襲守備，竟敢如此無法無天，難道他不懼族誅之禍麼？”石室中寂靜如水。

片刻，才聞得蒼老語聲又起:“看來尊駕真是京中遣來奉命辦案的官差了。”柏彥發出一聲冷笑道:“不錯，須知擒虎容易縱虎難，在下要瞧塗鼎父子如何收拾。”只聽老人長長一聲嘆息道:“此真是一難題，放之不可，囚之更難，老朽也無能為力，只有聽憑尊駕的造化了。”柏彥冷笑道:“在下造化大，決死不了，不用閣下費神。”鄰室塗元慶目視戚壽山，面現極其憂慮之。

戚壽山道:“此事要怨賢父子欠考慮，這人説得好，他同行決不會問賢父子要人，只馳驛去京，定獲族誅之禍。”塗元慶道:“在下奇怪周大旺至死未説出半句是由京而來的。”戚壽山面微沉，道:“賢侄從來有讓人説話之度量麼？”塗元慶默然無語，尷尬一笑道:“老前輩責斥無用，此事必須轉圜，務請老前輩設法。”戚壽山冷笑道:“賢侄有否探出此人姓名。”塗元慶搖首道:“他拒不見告。”戚壽山道:“無疑他奉命查什麼案也未探明瞭？”塗元慶點點頭。

戚壽山長嘆一聲道:“那只有將此人軟在此，美酒佳餚不可或缺，待以嘉賓之禮，一切逆來順受，俟嚴震武離去後，徐圖釜底薪。”塗元慶頓頓足道:“只有這麼辦了。”驀地——一青衣勁裝捷服漢子疾奔掠入，稟道:“祝夫人主婢逃走了，不知所蹤。”常言道:一波未平，一波又起，今兒個塗府上竟是一波三折。

塗元慶聞報不大驚，面如土，飛掠而出，奔入前廳，只見其父塗鼎面無人，目睹塗元慶竟破口大罵，塗元慶也不分辯，邁步出外，召集人手四出緝拿祝夫人主婢……且説唐夢周等人坐在舟中聚飲，沙青雲探身入得艙頭，微微一笑道:“塗鼎真是此處土皇帝，岸上、水面上到處都是他的狗爪子，我等均在他嚴密監視中。”唐夢周道:“不論如何，我等今晚必須離此。”沙青雲道:“走得了麼？”唐夢周點點頭道:“如小弟算計不差，今晚二更時分必可離此。”驀地——艙外船舷上起了落足微聲。

唐夢周道:“小叫化來了。”話音甫落，小化子羅思雲疾如電閃掠入艙中，抓起酒壺骨嘟嘟-了幾口酒，抓起一隻雞腿大嚼。

三口兩口嚼食已盡，只剩下一塊雞骨頭拋棄艙外，用衣袖拭淨油嘴，笑道:“公子，祝夫人主婢已逃出塗府，此刻已出得百里外。”唐夢周雙眉一剔，道:“好消息！”羅思雲道:“在祝夫人主婢逃出之際，那無憂谷主柏彥竟自投羅網，久久未見其出，看來凶多吉少！”並敍出柏彥在府外動手尋釁經過。

沙青雲道:“柏彥一定聽到風聲，祝薇華主婢陷身魔窟，藉周大旺之事探出祝夫人被囚之處藉機相救。”唐夢周道:“不錯，正如沙兄所料，此刻柏彥被困在塗府內，但有嚴震武在，塗鼎父子不敢加害於他。”羅思雲道:“小化子得自傳訊，盛秋霆已逃出京城。”唐夢周不面大變，道:“他是如何逃出的。”羅思雲道:“盛秋霆自覺岌岌身危，無法坐以待斃，竟被他找出一位久未懸壺年逾古稀的隱醫，雖未解開身罹奇毒，卻予壓抑不使發作，在府中留有遺書，説他病入膏盲不久人世，擇地隱秘深山作埋骨之處，司空祖師爺一步去遲，盛秋霆已無影蹤。”唐夢周聞言，沉思良久，附耳向羅思雲授以密計，並道:“亡羊補牢，各大門派應小心謹慎。”羅思雲疾閃而出。

唐夢周霍地立起，道:“沙兄，隨小弟前往。”兩人先後離舟登岸。

唐夢周發現一短裝漢子偷覷着他們，不微微一笑，反而走向那漢子面前。

短裝漢子不由面一變。

唐夢周神態從容，道:“尊駕可否領我等去塗守備府。”短裝漢子正要説不知。

沙青雲右手一伸，抓住短裝漢子肩胛，朗笑道:“我等初至寶地，街道不，尊駕住此已久，帶帶路又何妨。”短裝漢子只覺半身痠麻，前氣血狂逆，不駭然失，忙道:“小的這就帶兩位前去！”沙青雲微微一笑，五指倏放，道:“勞駕了！”短裝漢子業已膽寒魂落，唯唯領前帶路。

沙青雲向唐夢周傳聲道:“盛秋霆這一逃去，必掀起一場血腥浩劫，賢弟為何似無動於衷。”唐夢周道:“小弟憂心如焚，怎會無動於衷，只有命羅小俠趕回稟明司空老前輩釜底薪，並探明盛秋霆去向，天魔宮之行不能終止，我等只望速去速回。”片刻，已至守備府外。

短裝漢子道:“這就是了，小的可告退麼？”沙青雲謝了一聲，抬面望去，只見守備府氣象森嚴，規模宏偉，不笑道:“小小守備衙門好大的氣派。”跨前兩步與衞卒道:“煩勞通稟守備，就説京城嚴大人來拜。”衞卒聞言心神咚的一跳，望了嚴震武一眼，面大變，忙道:“您老請稍待。”倉皇撒腿奔往內面。

須臾，府內起了一片傳叫之聲，大開中門，塗鼎身着官服疾趨出。

嚴震武呵呵大笑，手挽着塗鼎雙雙進入，沙青雲緊隨身後。

大廳分賓主落坐，獻上香茗後，塗鼎執禮甚恭，請問沙青雲姓名來歷。

嚴震武笑道:“嚴某尚忘了為大人引見，這位是王差官，現在刑部衙門當差。”塗鼎悚然一驚，道:“原來是王大人，下官失敬了，望請海涵。”嚴震武正道:“此次朝廷為整頓吏治，嚴懲貪黷，已頒下數十道密諭，命我等查訪民情，自然還須辦案，僅南陲五省，除嚴某外尚大有人在。”説着轉顏一笑，接道:“嚴某查辦之案件重大，雖與塗大人無關，但望塗大人有所警剔，毋自貽罪責，滅門抄斬之禍非輕。”塗鼎面如土，連道:“下官怎敢！下官怎敢！”嚴震武淡然一笑道:“這樣就好，但嚴某風聞一欽命差官為令郎誘擒，囚在府內，難道大人不懼革職問斬麼？”塗鼎心神巨震，暗忖:“壞了！”究竟薑是老的辣，面平靜，説道:“莫非嚴大人風聞有誤？並無這等情事。”沙青雲突面一沉，冷笑道:“這位差官隨從周大旺前在杏花樓飲宴，令郎塗元慶亦去杏花樓請客，將食客驅逐離去，周大旺不服逐起爭執，，令郎人多勢眾將周大旺架入府中，今那差官登門索放，只見其入，不見其出，難道王某説錯了不成！”塗鼎忙道:“劣子在外無法無天，實是下官治家不嚴之過，下官這就去查明，但不知這位差官姓甚名誰，王大人可否見告。”嚴震武大笑道:“塗大人做官做了這麼久，連這個都不懂，我等均奉密旨前來，豈能隨便宣揚，王差官怎可説出。”繼將柏彥穿着服飾形貌詳細説出，又道:“萬不能領他來此相見，於你我顏面有關，儘可釋之離去故作不知，不要節外生枝。”塗鼎喏喏連聲，連奔帶跑出得大廳而去。

驀地——廳外隨風傳來蒼邁笑聲道:“嚴大人別來無恙？”嚴震武不一怔，望了沙青雲一眼，知戚壽山前來，冷冷答道:“何人呼喚嚴某，請來相見！”話聲甫落，戚壽山已飄然而入。