第九章

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他們正式往沒幾天，祭始禧就帶着高珉摩到非洲挖礦。

祭氏家族是靠礦業起家的，他的哥哥、弟弟、堂哥堂弟們，每人手下都會管一、兩座礦場，這是家族責任，並不是興趣，也因此沒有人樂於工作，除了他之外。

祭始禧掌管的礦場數量，比他任何一個手足都多出個五、六倍，甚至十倍。祭氏家族產寶石的礦場，全由他一個人包管，他不管任何能源礦場，只對那些晶亮閃爍的石頭興趣。他説這是宿命，因為他一出生，就會揀石頭！

他是在祭家海島，高原上的龍鱗湖出生的。他出生那天，天氣很熱。高原氣候本不可能出現大熱天，但那天就是大熱天。平的高原午後涼風成了沙漠焚風。那一年，他的父親在非洲大陸探勘礦脈，母親和父親的通訊裏，常透着思念之情。父親説等他探勘到新礦脈，他的次子肯定要出生了，如果母親受到天氣特別暖熱，那便是他在非洲找到新礦脈的喜訊。

案親母親的次子在龍鱗湖出生，一離母體，他就被湖水包圍，伸展四肢，抓住了湖裏雪亮的石子。

現在，那顆石子與他落的臍帶放在一起，成為一個平安符，他扎頭髮時，將它藏在髮束中心，用細皮繩緊緊綁住。

一個世代前，父親在他的誕生，找到新礦脈，今，由他來執行開採。

他們在非洲待了一段子，惡劣的自然環境，幾乎讓她生病，她常常被不知名的昆蟲叮咬，白天滿頭滿臉大汗，身上的衣服濕了又幹，幹了又濕，結了一層白鹽晶，早見怪不怪；到了晚上半夜，她老是冷醒睡不着，總要緊緊偎在他懷裏。

今天，她不知道又被什麼蟲子給咬了，右小腿腫成一片，又癢又痛，她一抓，就破皮血。祭始禧每天都下礦坑，那坑道又深又黑，大概在地底好幾十公里。她跟他下去過一次，上來後，卸除身上的裝備，全身都是汗，‮腿雙‬幾乎站下住。他曾經跟琅琅説過祖母綠礦坑，她當時不以為他一個少爺做過什麼挖礦活，肯定他是在唬琅琅；沒想到他真的親身參與開採，而且相當熱衷。他説開採初期，最有樂趣，在窄小黑暗的空間裏找尋美麗事物…那種未知又期待的覺，令人着。等到現代化器具運抵，大量採掘，礦場就會挖出成噸的石料，有時漫天風沙或是滿地泥濘，所有漫神秘都沒了，到時他就會收手，讓下面的人去做，他只需監督管理。但在這之前，他會先靠自己的雙手挖掘出一顆原礦。

“珉珉！”祭始禧一身汗濕髒衣服，衝進用玻璃纖維模板搭建的小屋裏。

斑珉摩坐在木板牀上，一邊淚一邊抓着腿。

“幹麼啦！你在興奮什麼…”她低垂臉龐，下巴抵着雙膝，手抓個不停。

“我挖到了、我挖到了！”祭始禧出從未有過的欣喜表情，走到牀邊。他下是第一次挖到寶石原礦了，可這次他特別開心，彷彿這是他長久以來等待的一個。

“你瞧，我挖到了…”他坐在牀畔，將礫岩母巖放上牀，雙手扳着她的肩，轉過她的身子。

“幹麼啦！”她一臉淚痕。

他愣住。

“怎麼了？”

“人家腳又痛又癢，不知道被什麼毒蟲叮咬…快死掉了！你只顧着要我看石頭！”她瞥一眼那顆又黑又髒還帶着鐵鏽的岩石，淚水越越兇。

祭始禧托起她的腳踝，皺眉。

“怎麼抓成這樣？”他站起身，走到屋子角落，從大箱子裏拿出瓶瓶罐罐，回到牀邊。

他將她的小腿乾淨，搽上一種葯水，很臭，她覺得是氨水，又好像不是。他的鼻子蹙也不蹙.神情專注地處理她的腿傷。

“一會兒就會滑腫。”他洗掉那臭臭的葯水，在她小腿肚抹上一層葯膏。

“要不要喝點水？”他抬頭看她，伸手撫開黏在她頰畔汗濕的發。

“我想喝新鮮的果汁！”她存心給他出難題。

祭始禧抹乾她臉上的淚痕，收了收葯罐，轉身離開牀鋪。

“要加冰塊！”她嗓音嬌蠻。

祭始禧轉過頭，對她拋出一個寵溺的微笑，然後走到屋外去。

斑珉摩望着門，緩緩躺下，側卧着。她才不相信他能給她一杯新鮮果汁！他們在這兒的大多數時候，吃的是罐頭食品，倒在野營用的金屬器皿，隨便加熱後，就下肚，每天的“蔬果”是一顆維生素c和纖維錠；這裏生活不方便，不是天天都有水可以洗澡，但他總是會想辦法讓她有水用。她以為越過赤道，就是南半球，現在應該是冬天，沒想到這兒近赤道，天天都是大熱天，只是夜温差大。她白天都穿熱褲背心，祭始禧在她皮膚上了幾層各式防護油，她還是被叮咬。天一黑，蟲更多，室內往往只有一盞小油燈，他們睡在簡陋的木板牀上，身上蓋着毯子和睡袋，做愛時，牀鋪老是咿咿歪歪地搖晃，她真怕會垮掉。他知道她的憂慮，就讓她在上面，如果牀垮了，有他給她當墊子。這難得的生活經驗，不知還要持續多久…

她累了，眼睛閉成一線，餘光看到祭始禧放在牀上的石頭，熠熠閃閃，就在她的腹部前方。她伸手摸着石頭，想起他剛剛抱着石頭衝進來的模樣！那是她沒見過的他，像個大男孩似的，俊臉漾着純然快樂的笑容。

她挑着紅，下知不覺地睡着，似乎睡了很久，直到聽見一些雜聲，才醒來。