第18節

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晚上普律當絲告辭的時候抱怨天氣太冷要求瑪格麗特把開司米披肩借給她。

一個月就這樣過去了在這一個月裏瑪格麗特比過去任何時候都要快樂也更加愛我了。

但是馬車沒再回來披肩也沒有送回來。凡此種種不由得使我起了疑心。我知道瑪格麗特存放普律當絲來信的屜趁她在花園裏的時候我跑到這個屜跟前。我想打開看看但是打不開屜鎖得緊緊的。

接着我開始搜尋那些她平時盛放飾和鑽石的屜這些屜一下就打開了但是飾盒不見了盒子裏面的東西不用説也沒有了。

一陣恐懼猛地襲上了我的心頭。

我想去問瑪格麗特這些東西究竟到哪兒去了但是她肯定不會對我説實話的。

“我的好瑪格麗特”於是我這樣對她説“我來請求你允許我到巴黎去一次。我家裏的人還不知道我在哪裏我父親也該來信了他一定在掛念我我一定要給他寫封回信。”

“去吧我的朋友”她對我説“但是要早點回來。”我走了。

我立即跑到普律當絲的家裏。

“啊”我開門見山地跟她説“您老實告訴我瑪格麗特的馬車到哪兒去了？”

“賣掉了。”

“披肩呢？”

“賣掉了。”

“鑽石呢？”

“當掉了。”

“是誰去替她賣的？是誰去替她當的？”

“是我。”

“為什麼不告訴我。”

“因為瑪格麗特不准我告訴您。”

“那您為什麼不向我要錢呢？”

“因為她不願意。”

“那麼這些錢派了什麼用場呢？”

“還賬。”

“她還欠人家很多錢嗎？”

“還欠三萬法郎左右。啊！我親愛的我不是早就跟您講過了嗎？您不肯相信我的話那麼現在總該相信了吧。原來由公爵作保的地毯商去找公爵的時候吃了閉門羹第二天公爵寫信告訴他説他不管戈蒂埃小姐的事了。這個商人來要錢只好分期付給他我向您要的那幾千法郎就是付給他的。後來一些好心人提醒他説他的債務人已經被公爵拋棄了她正在跟一個沒有財產的青年過子；別的債權人也接到了同樣的通知他們也來討債來查封瑪格麗特的財產。瑪格麗特本來想把什麼都賣掉但是時間來不及何況我也反對她這樣做。帳是一定得還的為了不向您要錢她賣掉了馬匹和開司米披肩當掉了飾。您要不要看看買主的收據和當鋪的當票？”於是普律當絲打開一隻屜給我看了這些票據。

“啊！您相信了吧！”她用有權利説“我是有理的”那種女人的洋洋自得的口氣接着説“啊！您以為只要相親相愛就夠了嗎？您以為只要一起到鄉下去過那種夢一般的田園生活就行了嗎？不行的我的朋友不行的。除了這種理想生活還有物質生活最純潔的決心都會有一些庸俗可笑、但又是鐵鑄成的鏈索把它拴在這個地上這些鏈索是不容易掙斷的。如果説瑪格麗特從來不騙您那是因為她的格與眾不同。我勸她並沒有勸錯因為我不忍心看到一個可憐的姑娘吃盡當光。她不聽我的話！她回答我説她愛您絕不欺騙您。這真是太美了太富有詩意了但這些都不能當作錢來還給債主的呀。我再跟您説一遍眼下她沒有三萬法郎是沒法過門的。”

“好吧這筆錢我來付。”

“您去借嗎？”

“是啊老天。”

“您可要幹出好事來了您要跟您父親鬧翻的他會斷絕您的生活來源再説三萬法郎也不是一兩天內籌劃得到的。相信我吧親愛的阿爾芒我對女人可比您瞭解得多。別幹這種傻事總有一天您會後悔的。您要理智一些我不是叫您跟瑪格麗特分手不過您要像夏天開始時那樣跟她生活。讓她自己去設法擺困境。公爵慢慢地會來找她的。n伯爵昨天還在對我説如果瑪格麗特肯接待他的話他要替她還清所有的債務每月再給她四五千法郎。他有二十萬利弗爾的年金。這對她來説可算是一個依靠而您呢您遲早要離開她的；您不要等到破了產再這樣做何況這位n伯爵是個笨蛋您完全可以繼續做瑪格麗特的情人。開始時她會傷心一陣子的但最後還是會習慣的您這樣做了她總有一天會謝您的。您就把瑪格麗特當作是有夫之婦您欺騙的是她的丈夫就是這麼回事。

“這些話我已經跟您講過一遍了那時候還不過是一個忠告而現在已幾乎非這樣做不行了。”普律當絲講的話雖然難聽但非常有道理。

“就是這麼回事”她一面收起剛才給我看的票據一面繼續對我説“做女的專等人家來愛她們而她們永遠也不會去愛人；要不然她們就要攢錢以便到了三十歲的時候她們就可以為一個一無所有的情人這麼個奢侈品而自己掏包。如果我早知今有多好啊我！總之您什麼也別跟瑪格麗特説把她帶回巴黎來。您和她已經一起過了四五個月了這已經夠好的了；眼開眼閉這就是對您的要求。半個月以後她就會接待n伯爵。今年冬天她節約一些明年夏天你們就可以再過這種生活。事情就是這麼幹的我親愛的。”普律當絲似乎對她自己的一番勸告很得意我卻惱怒地拒絕了。

不單是我的愛情和我的尊嚴不允許我這樣做而且我深信瑪格麗特是寧死也不肯再過以前那種人儘可夫的生活了。

“別開玩笑了”我對普律當絲説“瑪格麗特到底需要多少錢？”

“我跟您講過了三萬法郎左右。”

“這筆款子什麼時候要呢？”

“兩個月以內。”

“她會有的。”普律當絲聳了聳肩膀。

“我會給您的”我繼續説“但是您要誓不告訴瑪格麗特是我給您的。”

“放心好了。”

“如果她再託您賣掉或者當掉什麼東西您就來告訴我。”

“不用心她已什麼也沒有了。”我先回到家裏看看有沒有我父親的來信。

有四封——一鳴掃描雪兒校對