第一章

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“開店以來的常客啊，那他肯定非常喜歡長樂坊的東西嘍！”她也沒怎麼拒絕，這是道新甜點，先讓人嚐嚐看味道如何也無妨，若反應好的話，今年冬至就可準備上市了。

“是啊、是啊，那位客倌雖然總是繃着一張臉來、繃着一張臉回去，但是照他入店頻繁的次數，肯定是喜歡的。”

“真的嗎？”

“真的、真的，當然千真萬確！”

“好吧！你可以自鍋裏盛一碗去。那位客人既然是常客，那麼，你就順道問問他覺得這新甜食如何吧！”如曦開心地笑了一笑，只要人家一稱讚她的甜食，馬上就變得很好説話。

“曉得了，小師傅！”小廝拿碗迅速地裝好湯圓，但才要離開廚房時，瀰漫的香氣卻讓他空蕩蕩的肚子越叫越大聲。

“算了、算了！”如曦放下手中喝光了的空碗，拿下小廝的食盤。

“你先去吃東西吧！看你餓成這樣，真是可憐！”看來她得再多增添些大手，否則照這麼忙法，長樂坊裏的廚子雜役可樂不起來，統統都要哭了。

“小…小師傅！”小廝受寵若驚地望着她。

“別那麼開心，吃完給我趕快上工。”她説。

外面的雨淅瀝淅瀝地下上時半刻沒有止住的跡象，如曦端着湯圓走在木製階梯之上，往下望去，她的長樂坊永遠生意都那麼好，人來人往地川不息。

客人當中，常來的多是些姑娘家。偶爾，雖也有男客前來，但那些只是寥寥少數。因她這兒沒酒也沒飯菜，男人很少能只靠甜品活下去。

樓上廂房那位客她沒見過，聽廚子們講，那人是京城裏頗有名氣的官吏，似乎大有來頭。她今兒個會替小廝端這碗湯圓，心裏也是摻雜了些許好奇才來。

正當她停在廂房前準備叩門入內時，屋頂琉璃瓦上清脆的裂響傳入她耳內。地凝視着頂上屋樑，好像有什麼東西在上面走來走去似的。

正在猜疑之時，廂房的木門突然開啓，一名手執長劍的男子兵器出鞘，直指如曦。

“天啊！”如曦望着那名男子冷漠的面容，大叫出聲。而她手中盛着熱食的碗也不小心打翻，湯汁濺得滿地都是。只是，她的驚訝並非出於指着她咽喉的那把劍，而是眼前男子的容貌。

男子身着青衣，神淡漠依然，睿智的眼神與冷峻的面容——如曦退了一步，萬萬沒想到現在朝間紅得發紫、人人都想巴結逢的丞相嚴闕居然會在這裏出現。

她的心跳不漏了半拍。

“你…你説要吃我煮的湯圓…所以我…所以我才端來的…”稍後，如曦結結巴巴地説着。

嚴闕凝視瞭如曦半晌，視線隨即移向橫樑。他方才在屋中就聽見樑上有不尋常的聲響，殺氣騰騰，探視後他立刻扣住如曦的膀子，捉住她急往廂房內退。

“你幹麼？你幹麼抓我？”如曦緊張萬分，伸出五爪就往嚴闕身上扒。難道嚴闕看出她的身分了？完蛋了，這下全毀了！

“安靜！”嚴闕喝了她一聲，他在朝為官樹敵眾多，今想必是有人前來尋仇，他得先護這小姑娘周全。

突然，幾道黑影咻咻咻由樑上躍下，拔起際的劍以迅雷不及掩耳的速度，衝破廂房房門，喊了聲。

“殺啊——”那些傢伙的一句“殺啊”喊得大聲，沒預警地，又把如曦給嚇了好一大跳，如曦整個人撲往嚴闕懷裏，把他的衣襟拉得死緊。

兵刃森冷寒光四起，一陣鏗鏗鏘鏘的打鬥聲中，刀光劍影飛快閃動，令人眼花亂。如曦雖被嚴闕護住，但卻也被刀來劍往的銀光閃得暈頭轉向。

嚴闕身手了得，戰當中毫髮無傷，反而是那些偷襲的黑衣人節節敗退、個個掛彩。

但嚴闕卻咳了兩聲，低頭向懷中的如曦道:“這位姑娘，煩請你鬆一鬆手，我無法呼了。”如曦紅着臉縮回緊拉着嚴闕衣襟的手。

“不…不好意思…”她從小到大從沒給人行刺過，所以才會這麼緊張啊！

無法傷到嚴闕一絲二毫的黑衣人，趁着嚴闕低頭與如曦對話之際，由懷中掏出一把白粉末朝他們兩人撒來。

“立刻閉氣！”嚴闕察覺後對如曦喊道。