第二十八章

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“真的要緊嗎？”他笑道:“不。你搶先了他們一步，所以那些輸家很惱火。”

“你能肯定沒事嗎，保羅？”她猶豫一下説“我們的確談論過別人的投標價呀。”

“相信我吧，這種事什麼時候沒有？再説，他們沒任何辦法可以證明。什麼也不用擔心。”

“那好，我不擔心。”她放下話筒，坐在那兒，憂心忡忡。

午餐時，菲利普説:“哦，對啦，他們請我在卡內基音樂廳舉行一場音樂會，我打算去。”

“好極了。”拉臘笑着説。

“那我要去買套新衣服。什麼時候？”

“17。”拉臘笑容頓失。

“噢。”

“怎麼啦？”

“我恐怕去不成了，親愛的。我得去雷諾。真遺憾。”菲利普撫摸着她的手，説:“我們的時間表似乎總是不合拍，是吧？哎，不提啦。別發愁，以後有的是機會。”拉臘坐在卡梅倫中心她的辦公室裏。霍華德·凱勒早上給她家裏打過電話。

“我想你最好還是到這來一趟，我們碰到了幾個問題。”

“我一小時後到。”他倆正在商談。

“有兩筆生意黃掉了。”凱勒對拉臘説。

“打算遷進我們新樓的休斯敦那家保險公司破產了。他們是我們唯一的房客。”

“我們再另找一家。”拉臘説。

“看來事情沒那麼簡單。税改法對我們不利。見鬼，它對誰都不利。國會清掃了合作逃税項目，取消了大部分税收減讓。我想我們正面臨着該死的衰退階段。和我們有關係的儲蓄與信貸公司都遇上了麻煩。德雷克爾、伯納姆暨蘭伯特公司可能也要停業。垃圾債券簡直成了地雷。我們的六七幢大樓都成問題。其中兩幢才完成了一半。沒有資金投入，建築費用將耗光我們的全部經費。”拉臘坐在那兒想主意。

“我們能應付的。把我們的所有產權賣掉來支付抵押金。”

“可以樂觀的是，”凱勒説“我們在雷諾掘了條金河，一年可以源源不斷地為我們送來近5000萬美元。”拉臘沒吭聲。

當月17，星期五，拉臘前往雷諾。菲利普開車送她到機場。特里·希爾正在飛機上等着。

“你什麼時候回來？”菲利普問。

“也許明天。這事該要不了多久的。”

“我會想你的。”菲利普説。

“我也會想你的，親愛的。”菲利普站在原地看着飛機起飛。我會想她的。她是世上最人的女人。

在內華達州賭管會的辦公室裏，拉臘面對着的，還是上回申請夜總會營業執照時打過道的那批人。不過，這回，他們可沒那麼友好。

拉臘按要求起過誓，一位法院記錄員錄下她的證詞。

賭管會主任説:“卡梅倫小姐，有人就發給你夜總會許可證的事提出了相當棘手的陳述。”

“什麼樣的陳述？”特里·希爾問。

“我們還是按照規定程序談吧。”主任説罷又轉向拉臘。

“我們理解你這是初次申辦賭博的夜總會。”

“是的。第一次聽證時我就對你説過。”

“你是怎樣算出你投標的出價的？我是説…你的數額怎麼那麼準確？”特里·希爾打斷説:“我想知道為什麼要問這個問題。”

“稍等，希爾先生。你是否同意你的當事人回答這個問題。”特里·希爾看着拉臘，點點頭。

拉臘説:“我讓審計官和會計們就我所能承受的投標價作了一個估算，我們還算進了一小筆能湊上去的利潤。我的投標價就是這麼來的。”主任掃了一眼面前的文件材料。

“你的投標價可比下一個最高投標價高出500萬美元啊。”

“是嗎？”

“你投標時不知道這點？”

“不，當然不知道。”

“卡梅倫小姐，你認識保羅·馬丁嗎？”特里·希爾打斷説:“我看不出這與本問題有什麼關係。”

“我們一會就讓你明白的。這會兒，我還是想請卡梅倫小姐回答這個問題。”

“我不反對。”拉臘説。

“是的，我認識保羅·馬丁。”

“你和他有過生意上的往嗎？”拉臘猶豫一下。

“沒有。只是朋友。”

“卡梅倫小姐，你知道不知道，據説保羅·馬丁和黑手黨有牽連，而且…”

“反對。這只是道聽途説，在本案中不能成立。”

“很好，希爾先生，我收回。卡梅倫小姐，你最後一次和保羅·馬丁見面或談話是在什麼時候？”拉臘頓了頓。

“我記不確切。老實説，自從我結婚後，我就很少見到馬丁先生。我們偶爾在晚會上碰個面，如此而已。”

“難道你沒有與他定期通電話的習慣嗎？”

“沒有，我結婚後就沒有過。”

“你難道沒有同保羅·馬丁商量過夜總會的事？”拉臘看看特里·希爾，希爾點點頭。

“是談過，我想那是在我中標以後。他打電話來祝賀我。後來我拿到開業執照時，他也打過一次電話。”

“除此之外，你再沒和他談過。”

“沒有。”

“我想提醒你，你是起過誓的，卡梅倫小姐。”

“是的。”

“你知道做偽證是要受懲罰的嗎？”

“是的。”主任揚起一張紙。

“我這兒有一張電話單，上面記錄了你和保羅·馬丁之間通過15次電話，全是發生在夜總會投標保密期間。”