第十八章

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“拉臘，我絕沒説過它們不是賺錢的生意。我只説過我覺得我們之過急了。你見什麼都，可你至今還一樣都沒消化掉。”拉臘拍拍他的臉。

“放心吧。”賭博管理委員會官員們殷勤備至地接待了拉臘。

“能在我們這地方見到一位美麗的年輕女人，可是件稀罕事。”主任説“你的到來令我們神倍增。”拉臘看上去的確很漂亮。她身穿白真絲襯衫，多娜·卡蘭牌米羊裙，還繫着一條保羅聖誕節送的真絲圍巾。她答道:“謝謝！”

“我們能為你做點什麼呢？”一名委員問。他們心裏全都清楚她來這裏的目的。

“我來這裏，是因為想為雷諾做點什麼。”拉臘誠懇地説。

“我想為它建一座全內華達州最大、最漂亮的飯店。我想在雷諾宮上再加蓋五層，建一個大型會議中心，以引更多遊客前來賭博。”委員們一一換了眼，主任説:“我想此類場所無疑會給本城帶來很大的實惠。當然，我們的職責是確保此類場地的經營絕對光明正大。”

“我未必就是漏網罪犯。”拉臘笑着説。

他們被她的玩笑得忍俊不。

“我們知道你的底細，卡梅倫小姐，你真是可敬可佩啊。不過，經營夜總會，你可是毫無經驗啊。”

“那倒是。”拉臘承認説。

“不過，話要看怎麼説，我想，物一個令貴委員會滿意的合格的僱員肯定不會太難。當然，歡各位賜教。”一位委員開口問:“至於財務活動，你能保證…”主任打斷他:“那不成問題，湯姆。卡梅倫小姐已提了財務報表。我將保證給你們人手一份。”拉臘坐在原處，等着。

主任接着説:“卡梅倫小姐，目前我還不能對你答應什麼。不過，我想這麼説總歸是沒什麼問題的，那就是我看不出有什麼障礙阻止我們授予你執照。”拉臘興奮不已。

“那太好了。我想盡快着手裝修。”

“在我們這裏，辦事恐怕沒那麼快。還要等一個月，我們才能給你確切答覆。”拉臘的興奮一掃而光。

“一個月？”

“是的。我們需要做些核實工作。”

“我明白。”拉臘説“那不會有什麼的。”飯店購物城裏有家音樂商店。商店的櫥窗裏掛着一張菲利普·阿德勒大幅招貼畫，為他新出的光唱片做廣告。

拉臘對音樂不興趣，她是衝着唱片盒背面菲利普·阿德勒的照片買下唱片的。

回紐約途中，拉臘問:“霍華德，你悉菲利普·阿德勒嗎？”

“沒什麼特別悉的。他大概是當今首屈一指的鋼琴家。他與最出的響樂團合作演出。我在哪兒讀到過，他剛剛創立了一個基金會，專門獎掖內地城市少數民族音樂家。”

“基金會叫什麼名字？”

“大概是叫菲利普·阿德勒基金會吧。”

“我想捐贈一筆錢，”拉臘説“以我的名義寄張一萬美元的支票去。”凱勒驚訝地看着她。

“我還以為你對古典音樂毫無興趣呢。”

“我在開始培養這種興趣。”拉臘説。

拉臘一眼看見新聞標題:〖地方檢察官調查保羅·馬丁——資深大律師疑與黑手黨有瓜葛〗她沮喪地看完報道，立即掛電話給保羅。

“出了什麼事？”他忍不住笑起來。

“地方檢察官又一次非法審訊。這些年他們一直想把我和那幫傢伙扯到一起，可他們運氣不佳。每一次大選來臨前，他們總想拿我當替罪羊。別擔心。今晚一塊吃飯怎麼樣？”

“好的。”拉臘説。

“我知道桑椹街有家小餐館，那兒不會有人煩我們的。”餐間，保羅説:“聽説你與賭博管理委員會的道打得很順利？”